【大纪元10月13日报导】（中央社记者张芳明东京特稿）日本为和美国共同因应日本周边出现的危机事态，一九九九年经由国会通过“周边事态法”，规定对出兵因应事态的美军提供后方支援，并对周边事态加以界定，该法成立虽已七年，但由于未出现状况而一直束诸高阁，十月九日北韩宣布核试，国际商议制裁措施，日本周边事态问题引起瞩目。
日本为因应旧苏联瓦解的后冷战新情势，一九九六年四月，当时的日本首相桥本龙太郎和美国前总统柯林顿在东京召开峰会，宣布安保共同宣言，为一九六Ｏ年以来的安保合作关系重新定位，并于一九九七年修改一九七八年的“美日防卫合作新指针”，因应“日本周边事态”成为两国防卫合作的重点。
日本国会于一九九九年通过“周边事态法”，针对日本周边出现危机事态，驻日美军出兵前往协助日本因应时，日本自卫队提供后方支援及民间港湾机场提供相关配合事项等加以规定。“周边事态”主要的因应对象是朝鲜半岛和台湾海峡，日本基于不要刺激中国而特意避免地理定义，而以“对日本安保造成严重影响事态”的暧昧定义来界定。
日本政府于一九九九年发表统一见解，对“周边事态”认定六种类型：一，日本周边地区出现武力纷争迫近的事态；二，日本周边发生武力纷争；三，日本周边的武力纷争虽暂停，但尚未能恢复秩序；四，周边某国发生内乱或内战事态并扩大至国际；五，周边某国政治制度混乱而出现大量难民很可能拥入日本；六，某国行动经由联合国安理会裁定对和平造成威胁，并根据安理会决议而成为经济制裁对象。
日本是针对朝鲜半岛等发生战事的情况设定将因应的周边事态，定义暧昧且迄今未有任何适用的前例。这次登上舞台引起瞩目的主要理由是，美国对北韩核试提出的制裁案，包括对出入北韩的船只在海上进行“临检”，如果美国的这项制裁案获得联合国安理会通过，根据现行法案，日本只有将北韩核试认定为属于周边事态，如此才可提供对美国军舰加油等后方的支援。
日本政府内部对于是否把北韩发表核试认定为周边事态意见分歧，积极论者主张只要联合国安理会通过对北韩船只“临检”的制裁案，日本应可根据“周边事态法”提供美军后方支援；慎重论者则主张应对周边事态界定较高的门槛，不宜只因北韩宣布核试就界定为周边事态。至于美军若在日本近海对北韩船只临检，一般认为日本虽由于直接对北韩船只临检可能造成交战行为有违现行宪法规定而无法实施，但不宜袖手旁观，应提供美舰加油等后方支援。
日本外务副大臣岩屋毅十二日指出，除非情况紧迫，否则不会界定为周边事态，在北韩是否真正进行核试都未能确认的情况下，日本未考虑认定问题。内阁官房长官盐崎恭久十三日指出，执政党自民党针对联合国安理会若通过对北韩船只临检的制裁，日本考虑成立特别法案对进行临检的他国舰艇提供后方支援的可行性。
日本政府内部目前虽对认定周边事态的问题态度倾向于慎重，但是，若北韩对国际的制裁反弹而造成事态更加恶化，则日本把北韩问题认定为周边事态的可能性无法排除。防卫厅长官久间章生十二日在参院预算委员会答询时表示，今后事态如何发展难以预料，出现可被认定为周边事态的情况无法排除。
根据周边事态法和日本防卫合作新指针的规定，一旦出现周边事态，日本有责任提供因应事态的美军补给、人员物资运输、机材修理和伤患治疗等，同时日本必须确保美军能暂时使用日本民间的港湾和机场。
日本根据对宪法的解释，放弃“集团性自卫权（和他国相互协助自卫的权力）”，日本本身若遭攻击，可和美军并肩作战共同防卫日本，但是，一旦战争不是发生在日本领土、领海和领空，日本只能提供美军后方支援，不能一起作战。
