【大纪元10月3日报导】(中央社记者吴日君旧金山二日专电)史丹福大学医学院教授怀尔与麻州大学医学院教授麦洛，因为发现核糖核酸干扰现象(RNAi)，共同获得今年诺贝尔生理学暨医学奖。史丹福大学今天上午举行记者会，特别邀请今年才四十七岁的新科诺贝尔奖得主怀尔出席。
怀尔在会中表示，获奖并未改变他的生活，更重要的是，由于团队的共同努力，在相关研究难题拼图上，已经找到了重要的一块。他并特别感谢史大、巴尔的摩卡内基实验室及所有和他一起做研究的学生与同事。
史丹福大学校长汉尼轩、医学院院长皮兹诺皆出席这场记者会。汉尼轩强调，怀尔教授在生医领域的贡献、重视执行基础研究在新疗法发展上的努力，获得诺贝尔奖评选委员会的肯定。皮兹诺则表示，两位教授的获奖，再次确认了基础研究对新生化技术研发的重要性，他们的发现不但有助于了解人类生理，更提供医疗新方向。
RNAi是利用把人工合成、特殊设计的短链RNA送入人体，开始让特定的基因无法生成蛋白质，等于切断或关掉基因的功能，达到抑制、干扰特定基因表现的目的。
运用这项技术，可以关掉特定基因的功能，若遭锁定的是病毒、细菌或癌症细胞，就能发挥医疗用途，在不影响其他正常细胞功能下，杀掉或关闭特定的病毒及基因，达到治疗疾病目的，提供杀掉爱滋病病毒或治疗癌症的利器。更可进一步用于判定基因对细胞的功能，科学家在基因全面解码后，是开发基因治疗最有希望的方法之一。
然而，运用RNAi在医疗用途上，还有一段长远的路，因为所有基因疗法皆带有未知的风险，RNA分子目前仍很难放置在安全并有效的药物中，可能因为其大范围的化学成分，而造成有毒物质。怀尔表示，解决以RNA为基础的药物研发问题，定位个别基因所发挥的功效，以及将RNA送进特定细胞内的特殊位置，都是需要克服的挑战。
怀尔认为，有关RNA技术用于有关基因研究以及爱滋、流行病毒和癌症方面等病理与药物开发，寻找如何关闭功能失常基因方法等仍持续进行。然而，相关研究成效却起伏不定。怀尔期望，相关研究单位在这项领域上有更长期研发的承诺。
怀尔出生于史丹福医院，从小在北加州求学。一九七八年获得柏克莱加大数学学士后，以十九岁年龄进入麻省理工学院攻读，一九八三年取得生物学博士学位。之后在位于英格兰、由诺贝尔得主布瑞诺尔主持的MRC分子生物实验室作博士后研究。他最初的RNA研究，则是在巴尔的摩卡内基实验室进行。二零零三年获聘为史大教授。现为美国国家科学会、国家生技中心、国家健康组织等机构成员。
