【大纪元11月1日讯】(美国之音记者：施伦德2006年10月31日朗蒙特报导)在美国，南瓜长期以来颇受人们的喜爱，它可以雕刻成任何一种形状。早在几个世纪以前，美国印第安部落就开始种植南瓜。橘黄色的南瓜是10月31日万圣节前夜庆祝活动的主要象征。人们把南瓜掏空，外面刻成一张可怕的脸谱或是复杂的图案。另外，人们还制作南瓜饼、南瓜面包、南瓜甜点等等。最近几年来，园艺爱好者不断进行南瓜遗传基因改造，培育出越来越大的南瓜。这样，南瓜又有了另外一个用途：参加巨型南瓜比赛。
克里斯.萨博尔去年春天种下了一颗巨型南瓜种子，这位多年从事种植的园艺爱好者给这棵南瓜藤取名叫韦罗妮卡，纪念她的祖母。她说：“这个名字还意味着‘她带来胜利’。后来我决定给结的南瓜取名叫‘维多利亚’，就是因为这意味着‘胜利的女性’。”
*“韦罗妮卡”和“维多利亚”*
整个夏季，萨博尔、她的先生和他们5岁的女儿都在照顾南瓜藤“韦罗妮卡”和南瓜“维多利亚”。在他们的精心照料下，“维多利亚”一天天地长大了。
在全社区的帮助下，萨博尔将把这个漂亮的巨型桔色南瓜带到当地的一个园艺店参加比赛。她说：“这天早晨非常令人兴奋。我们刚刚把南瓜从藤上割下来。她自由了。我十分确信这个南瓜的重量大约在650磅到700磅之间。”这个重量相当于大约300公斤，维多利亚这么大，也许能在当地的巨型南瓜比赛中获胜。无论能否赢得比赛，维多利亚已经在这个社区赢得人们的心。
社区居民七嘴八舌地说：
“它把整个社区的人联系在一起，甚至连邮递员都每天来看看它。”
“它大得简直令人难以相信。”
“它的形状很好看，就像灰姑娘的四轮马车。”
“在南瓜比赛中，我们打算坐在它上面，我们要坐在维多利亚上面。”
为了把维多利亚从园地里运出来去参加比赛，八名男子抬着这个沉重的南瓜踉踉跄跄地朝一辆运货卡车走去。由于害怕“维多利亚”会摔坏，一名年轻的南瓜迷用手蒙住了眼睛。最后，萨博尔、她的家人和朋友用带子把维多利亚牢牢地固定在卡车上。
*牙医种出世界第二大南瓜*
全社区的人开着车，排成一队，浩浩荡荡地前往一个叫做“花箱”的园艺店。巨大的维多利亚引起了很多人的注意。
牙科医生乔.舍贝尔他种植巨型南瓜已有十多年了。2000年，他种出了全世界第二大的南瓜，重量超过450公斤。他说，这么大的南瓜最近几年越来越常见了。他还说：“我喜欢南瓜，因为我小的时候喜欢万圣节前夜的活动。对所有小孩子来说，这个节日都是一年中的快乐时刻。”
舍贝尔说，这些巨型南瓜在阳光充足的夏季长得最好。不过这种最初来源于中美洲的蔓生植物在许多地区都长势不错。南瓜的味道略微有点甜。一般是做成罐头，或是做成南瓜饼、南瓜面包和南瓜汤。南瓜中维生素A和维生素C的含量很高，还含有矿物质钾和锌以及大量的纤维。南瓜还制成价格低廉的家畜类饲料。舍贝尔说，正是由于这些原因，人们开始栽培巨型南瓜。
*南瓜女王*
今年全世界最大的南瓜可能会超过680公斤。不过舍贝尔说，任何一个重量超过225公斤的南瓜都会引起人们的兴趣。
在朗蒙特的花箱园艺店，最重的南瓜重量300公斤，那就是“维多利亚”。萨博尔的邻居们给她戴上闪闪发光的王冠，把自制的缎带披在她的肩上。萨博尔说：“缎带上面写着‘南瓜女王’。我简直不敢相信我的邻居们为我做的这一切，还有王冠，令我感到有点高高在上。”
萨博尔的女儿和先生陪伴在她的身边。她说，这只是刚刚开始。她还说：“我感到激动，非常兴奋。我们要在我们家里举行大型聚会，一定会很有意思。如果我没有获胜的话，也会很有趣，不过这真的是太好了，太好了。”
南瓜维多利亚将出现在今年朗蒙特万圣节游行队伍的最前面，并且还要在当地小学展出，最后会像所有的南瓜一样，被刻成南瓜灯、制成肥料或烤成许多南瓜饼。
