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問：兒女長大後，面對空巢期的來臨，夫妻應如何安排自己的生活。
本個案的做法：培養興趣，或擔任義工，安排過不一樣的新生活。
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隨著社會的進步，以往傳統的大家庭已不復見，時下多是小家庭。小家庭的特色是成員少，且多為雙薪家庭。養育小孩的過程如同小鳥的成長史，小時，它們必需仰賴父母的餵食，等到羽翼已豐，就會飛出温暖的巢，尋找自己的天空，另構築屬於自己的一個巢。
許多父母，在小孩長大後頓時離開家裡，感到無法適應，除了對小孩在外的生活隨時感到憂心及掛心外，以前花費許多時間在小孩身上，常感到時間不夠用，也隨著小孩的離開身邊，相形之下，多出許多空閒時間，卻反而感到生活的空虛以及不知如何排解。
記得我跟先生在婚前，我們都各有自己的諸多興趣及嗜好，先生喜歡大自然，觀星、到人煙稀少的郊外探險是他的最愛，但自從有了小孩後，他的望遠鏡就存放在儲藏室，塵封已久；而我，喜歡寫書法及畫國畫，也因為忙著照料小孩，將毛筆束之高閣了。
最近，隨著小孩的成長，漸漸的，我學會適度的放手，讓他們自己獨自坐車，出外買東西，我已「拾回」較多屬於自己的時間。我跟先生，有空時，也開始想像退休後的生活，我們的共同夢想就是，找個鄉下買塊地蓋個小木屋，兩老平日除了繼續弘法煉功外，還可以種菜、重拾年輕時的興趣，過著恬靜的生活，週六或週日，就跟兒孫相聚，共享天倫之樂。
看看周遭的鄰居、親戚或朋友，他們是如何安排空巢期的生活呢？就我的觀點，可概分為二類，第一類：積極投入社會的義工行列。我的國中導師，她告訴我，她選擇在退休後到美術館擔任解說義工，非常滿意且享受目前的生活，除了可以擴展自己的知識領域外，亦可與大眾維持互動，繼續發揮她「當老師」的長才。在各大醫院，隨處可見許多上了年紀的義工們，醫院因為有了他們，變得更有親和力且減輕許多行政負擔，而對看病的病人來說，醫療過程也都少不了他們的協助。
第二類：消磨時間。上股票市場看行情，做做小投資，或埋首在牌桌上，或在公園與朋友下棋聊天。在我們家附近，到了深夜，常可聽見吵雜的打牌聲，而公園裡更有不少人徹夜下棋，他們也過得自得其樂。
我的母親是一位傳統的女性，年輕時長期受到婆婆的壓制，現在好不容易媳婦熬成婆了，卻要看媳婦的臉色，「忍」的功夫是一流的。每當看見她現在還常常為弟弟的家庭及事業擔憂，我都感到很心疼，所以我常勸她，除了該放手讓年輕人有更多的自由選擇外，也要「放下心」，看開一些，兒孫自有兒孫福，並建議母親應該跟父親兩人多出外遊山玩水，再過過兩人世界，希望在家庭的相簿中，不止是留下他們年輕時兩人甜蜜的照片，還可以繼續拍下許多他們兩人的甜蜜照片。
你是否已經到了空巢期，而不知該如何安排自己的生活呢？好好規劃一下，就可以讓生活變得不一樣，而且變得更有意義。@*
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