【大紀元3月3日報導】（中央社記者楊明珠東京三日專電）木星、土星等距離太陽較遠的行星，主要是由冰形成的冰衛星。日本、美國等科學家最近實驗得知，冰衛星的內部，比想像中的還要軟、流動性也較大。這項新知發表於今天出刊的美國科學雜誌「科學」，將有助於瞭解木星等的進化及內部狀態。
以往科學家認為地球內部由岩石所組成的地幔，經過很長的時間產生對流，有些冰衛星也一樣，內部有冰慢慢的流動著。
日本九州大學副教授久保友明與美國勞倫斯利弗莫爾（Lawrence Livermore）國家實驗室的科學家合作，他們將冰天體的內部設定為兩千氣壓、零下七十度的條件，然後繼續加冰，再調查冰天體變形的情形。
實驗結果得知，冰的結晶在十米釐以下的話，就會出現不同與以往所認定的變形機制，天體內部會以較弱的速度出現流動的情形，而且結晶愈小，愈容易流動，結晶是一米釐的話，流速約是以往所想像的一百倍。
久保等科學家發現，對流的有無、對流的活潑度，會因衛星內部熱度的狀態、流動的快易而改變。衛星內部愈軟，愈容易對流，也較容易散熱。不對流而放熱的話，對流的原動力減弱，就會停止對流。
久保表示，這次的新發現，對於衛星的進化過程、為何時而對流、時而不對流的情況，也能稍微揭開其中奧秘。
