【大紀元4月3日報導】(中央社記者陳守國高雄縣三日電)位於高雄縣美濃鎮的台電公司竹仔門電廠，運轉近一百年，在仿巴洛克建築物內四部德國製法蘭西斯式(Francis0發電機中仍有兩部持續運轉，持續見證南部地區的經濟發展，也是週邊民眾的後花園。
| 高縣美濃鎮國定古蹟竹仔門電廠內四部德國製法蘭西斯式發電機，已運轉近一百年，仍有兩部持續運轉，見證台灣經濟發展。//中央社 |
竹仔門電廠是人類智慧巧妙運用自然力量的故事，也是一個在歷史的縱軸上，不同民族通力合作創造出來的傳奇。
西元一九０八年，日本人持續在台灣建設，南台灣對電力與水利灌溉日漸迫切，遂在美濃地區引入荖濃溪水，依山勢建造南台灣第一座水力發電設施竹仔門電廠。
竹仔門電廠引入荖濃溪水的「水路」，在渾然天成的山谷轉折中有著人為開鑿的渠道，利用山勢高低的落差，在適當的地點集中一舉傾瀉而下，沖擊四座德國製法蘭西斯式發電機的渦輪扇葉，產生現代文明的代表性產物電力，與機器結合產生電能之後的水流繼續往下奔流，順著人工開鑿的圳道，灌溉美濃地區的五千多公頃田園。
下游被發電後的﹁尾水﹂灌溉的水圳，縱橫美濃平原。
進入竹仔門電廠後，植栽高低層次各不相同，綠意盎然的庭園中有三塊石碑「明治四十三年技師上利良造觸電殉職」、「昭和二年青柳義男因病殉職」及「昭和十二年山中三雄落水殉職」的紀念碑，與擺在廠外的明治四十二年竣工碑，見證日本人在此努力經營的足跡。
步道的盡頭是一棟三層樓高的廠房，造型精簡典雅，很難相信沒有鋼筋支撐的建築物，已渡過了九十多年的歲月。來自德國通用公司製造的發電機組承接著來自上游的水力，再產出與生活緊密相關的兩個元素水與電，孕育農作，也便利了生活。
美麗的傳奇抵不過歲月的摧折，竹仔門電廠成為台電公司的負擔，整體發電功能的衰退，加上廠房結構堪慮，台電在一九八九年提出機組更新的可行性研究，希望改建廠房，並更新發電機組。
美濃鎮地方人士聽聞這個消息，立刻四處奔走陳情，高雄縣政府在一九九二年五月報請內政部核定為﹁台閩地區第三級古蹟﹂。台電公司在一九九八年再度提出機組更新計畫，改掉前池與廠房內的發電機。台電公司認為只要維持廠房不動，就不算破壞古蹟。各方關心的聲浪潮湧而來，二００二年十一月間，聯合國教科文組織世界遺產評審委員西村幸夫面見陳水扁總統時為竹仔門電廠請命，於是一連串協商、溝通隨之展開。
在地居民強調竹仔門電廠屹立美濃九十多年不可取代的鄉土情感，各類領域的專家學者則討論著如何兼顧保存文化資產及持續商業發電的雙贏策略。各方爭議最大的收穫是竹仔門電廠的價值重新被釐清；電廠最可貴的不單是一棟發電廠房的建築，而是從上游到下游整個發電體系，仍然保留著舊時代水力發電的運作方式，電廠向大自然借力使力，尊重自然的生態工法在今日彌足珍貴，而發電過後的尾水更造福美濃地區的水利灌溉。
內政部在二００三年十月公告升格為國定古蹟，並開放供民眾參觀，幽雅的前庭是當地民眾及遊客駐足留連的休憩場所。
