【大紀元6月13日報導】(中央社台北十三日綜合報導)日本隊此次參加世界杯足球賽,球員的球衣上都繡有日本足球協會的標幟「八咫烏」,日本人視此種鳥類為旅途安全守護神,期望祂能庇佑國家隊在世足賽一路過關斬將。不過,首戰尚未發揮神威,日本以一比三敗給澳洲。
烏鴉一向被視為不吉利鳥類,日本足球協會卻採用烏鴉當標幟,其實此烏非彼烏,日本足協標幟上的烏鴉是體型較大且有三隻腳的「八咫烏」(Yatagarasu),傳說是象徵太陽的熊野之神的信使。
據日本「古事記」記載,八咫烏曾奉高木大神的命令,於神武天皇東征期間,自熊野前往大和的險路中擔任引路使者。由於這項傳說,日本人至今仍篤信八咫烏是旅途安全的守護神。
除日本足協採用八咫烏當標幟外,也有不少日本神社奉祀八咫烏或以其為標幟。
由於明治時代率先把近代足球引介到日本的中村覺之助,其誕生地點和歌山縣那智勝浦町的神社奉祀八咫烏,為紀念中村覺之助的偉大功績,日本足協乃採用八咫烏圖案當作標幟。