【大纪元6月13日报导】（中央社台北十三日综合报导）日本队此次参加世界杯足球赛，球员的球衣上都绣有日本足球协会的标帜“八咫乌”，日本人视此种鸟类为旅途安全守护神，期望祂能庇佑国家队在世足赛一路过关斩将。不过，首战尚未发挥神威，日本以一比三败给澳洲。
乌鸦一向被视为不吉利鸟类，日本足球协会却采用乌鸦当标帜，其实此乌非彼乌，日本足协标帜上的乌鸦是体型较大且有三只脚的“八咫乌”（Yatagarasu），传说是象征太阳的熊野之神的信使。
据日本“古事记”记载，八咫乌曾奉高木大神的命令，于神武天皇东征期间，自熊野前往大和的险路中担任引路使者。由于这项传说，日本人至今仍笃信八咫乌是旅途安全的守护神。
除日本足协采用八咫乌当标帜外，也有不少日本神社奉祀八咫乌或以其为标帜。
由于明治时代率先把近代足球引介到日本的中村觉之助，其诞生地点和歌山县那智胜浦町的神社奉祀八咫乌，为纪念中村觉之助的伟大功绩，日本足协乃采用八咫乌图案当作标帜。
