【大紀元8月6日報導】（中央社雪梨六日法新電）澳洲總理霍華德宣布將出馬角逐下屆總理，尋求第四度連任，然適逢澳洲經濟利因衰退，利率高居不下，外界認為，霍華德連任之路恐將極為坎坷。
自一九九六年出任總理以來，現年六十七歲的霍華德以傑出財經政策維持政府聲望不墜，在他任內，澳洲出現史上最長期的經濟成長，上月失業率更創下三十年來新低。
不過在過去十八個月連翻三碼突破百分之六的高利率，已成霍華德政府揮之不去的夢饜，特別是在二零零四年大選他曾承諾不讓利率攀升。
利率上揚已讓霍華德繃緊神經採取備戰姿態，今天他則以強勁經濟表現試圖穩固政府聲望。
霍華德在訪問中對澳洲第十電視台坦承，明年預計舉行的大選對他而言是場硬仗，不過他呼籲選民將眼光放遠，著眼長期經濟目標。
他說：「若你想維持目前榮景、進一步成長並傳承給下一代，只有一黨有此政策、紀錄和能力能夠做到。」
上週澳洲媒體紛紛報導，居高不下的利率可能影響霍華德的主要支持群，這些人多為住在郊區、肩負房貸壓力的中產階級。
澳洲金融評論報三日指出，利率高漲效應將在明年底帶來最大衝擊，屆時恰好是總理大選。
