【大紀元2月28日訊】（亞洲時報Ronan Thomas撰文） 近日，英國政府在宣佈哈里王子將赴伊拉克服役6個月之同時，也公佈了分階段從伊拉克撤軍的計劃。形成鮮明對比的是，作為英國的鐵杆盟友和伊拉克戰爭的主要發動者，美國卻打算向伊拉克增派2.2萬名士兵，以維持巴格達周邊50公里範圍內的安全。
2月21日，首相布萊爾在議會表示，不久將從伊拉克撤出2,100名英兵（未來幾月內先撤走1,600人，夏天結束前再撤500）。英軍在伊拉克南部駐軍總數為7,100，而明年底前，英軍會把在巴士拉的三個基地移交給當地政府。
雖然如此，英國在巴士拉兩個防守嚴密的基地中，仍會駐守一支2,000到3,000人的軍隊，以保護英國在當地的投資。作為戰略防備，它們將主要承擔訓練伊拉克政府軍和監視兩伊邊境等任務。此外，鑒於美國不斷增加在巴格達的力量，四處逃竄的什葉派武裝分子很可能會聚在巴士拉，以期捲土重來。屆時，這些留守的英軍還將為多國部隊提供相關支援。
在演說中，布萊爾還表示，伊拉克南方四省也應在明年之前一併交還伊拉克政府。自2003年伊拉克戰爭以來，這些地區一直處在英軍管轄之下。事實上，人煙稀少的穆薩納（al-Muthana）和濟加爾（Dhi Qar）兩省，早已交給伊拉克政府管理。根據布萊爾的計劃，餘下的米桑（Maysan，毗鄰伊朗）和巴士拉兩省將在今年夏天交還給伊拉克當局。
然而，英國在伊拉克的使命遠未結束。布萊爾的方案，很難說就是吹響了英軍撤離的號角。再者，他的方案也僅牽涉了29%的駐伊英軍。大不列顛的國旗，看來仍會飄揚在2008年的巴士拉，甚至更久。現在還不是“功成身退”的時候。若美國人沒有開始撤軍，英國將很難徹底從伊拉克脫身。
布萊爾將這份計劃稱為“應由伊拉克人自己譜寫的新篇章”，但它所包含的分期撤軍日程，最終仍將視乎叛亂活動、伊政府接受安全防衛任務能力等來作決定。事實上，早在6個月以前，撤軍計劃就已是個公開秘密。去年8月，英國國防部公佈了一份雄心勃勃的過渡方案，稱將在2007年中期，將駐伊英軍人數減少一半。經過重新評估後，布萊爾才公佈了前面提到的、更為現實的撤軍計劃。這從側面也說明了，把問題交由伊拉克人來處理，遠比當初預想的要複雜。
其實，不利的兆頭一早就出現了。當英軍去年8月將駐米桑的阿布納吉（Abu Naji）營地移交給伊拉克政府軍後，該基地很快便落入了反美教士薩德爾（Muqtada al-Sadr）領導的什葉派武裝“邁赫迪軍”（Mehdi Army）手上。兩個月後，伊拉克政府從英軍那裏接收了南部城市阿馬拉（Amarah），但當地街頭很快又開始上演邁赫迪軍與親政府的巴德爾旅（Badr Brigade）之間的武裝衝突。無奈之下，英國人又不得不重新回來。英軍的高級指揮官們也承認，移交過程總是不順利。
2003年伊拉克戰爭爆發時，英國向伊拉克派遣了4.6萬名士兵，並一直控制著該國南部地區。除了安全任務外，他們還負責在巴士拉、阿馬拉和納西里耶（Nasiriyah）這些什葉派聚居地展開重建工作。
在巴士拉，英軍有5個主要基地。根據布萊爾的計劃，英軍將在明年之前，將其中三個基地交給伊拉克政府，而僅保留剩餘兩個。
英國政府希望，撤軍計劃能被看作是巴士拉局勢穩定的好消息。計劃書還提到了2003年以來的種種正面新聞：薩達姆被推翻，復興黨下台；在從上到下的改革後，巴士拉55%的警局運作情況“令人滿意”，高於去年的只有20%；綁架案減少了50%；謀殺案從去年6月的139宗，跌至12月的29宗。英軍指揮官表示，為期4個月的“辛巴德行動”（Operation Sinbad）已取得顯著成效。去年10月，駐巴士拉英軍與伊拉克軍隊展開聯合行動，打擊當地警隊的腐敗行為，為伊拉克政府接管該市掃清障礙。
不過，負面消息也不勝枚舉。薩達姆剛被推翻時，當地百姓還對駐伊英軍抱有好感，但這種友善卻經不住時間的考驗。目前，醫院服務、公共設施供應、重建工作等等進行得一塌糊塗。什葉派抱怨道，如今的日子還不如薩達姆統治的2002年。雖巴士拉沒有巴格達那麼多的宗派衝突，但局勢卻很難用“安全”來形容，因為針對英軍的致命襲擊每天都在上演，不管在巴士拉，還是南部其他地方。
襲擊已造成了英軍132人死亡（101是在軍事行動中遇難），另有346人受傷。路邊炸彈，特別是最近發現的“爆炸成形穿甲彈”（有傳言稱是伊朗產品），令乘坐路虎（Land Rover）裝甲車和步行巡邏的英軍傷亡慘重。為抵禦來自路邊的威脅，英國已部署了安全性能更好的“鬥牛犬”（Bulldog）裝甲車。至於效果如何，仍有待叛亂分子炸彈的考驗。
火箭和炮彈頻頻襲擊，也讓英軍基地遭受了不少損失。英國打算撤軍的消息剛一傳出，巴士拉的多個什葉派武裝擺出功臣姿態，紛紛稱令英軍加速撤離是自己的功勞。可以預見的是，隨著英軍的撤離，當地勢必會出現權力真空，新一輪的衝突不可避免。
曾擔任英國前總參謀長（1997-2001）的古特利爵士（Lord Guthrie）認為，一個安排不周的撤軍計劃，會導致當地及周邊地區的形勢更加嚴峻。“若我們撤離的話，伊拉克將跌入深淵，隨後的宗派仇殺甚至會出乎我們想像。伊拉克還牽涉到土耳其、沙特和伊朗等周邊國家的利益。動盪局勢，只會令情況更加糟糕。”
當然，英國納稅人的錢也在源源不斷地流向了伊拉克。從伊拉克戰爭起，英國在伊拉克的投入已超過40億英鎊（78.5億美元），今後還需投入5.44億英鎊於重建工作。與此同時，國內反對這場戰爭的人也在持續增加。英國“民治”（YouGov）調查機構去年發現，僅有31%的國民支持首相的對伊政策。
批評者認為，布萊爾更關心自己的歷史功績，企圖借撤軍為他在唐寧街10號的最後日子劃上圓滿句號。由於外交政策引起公眾的日益不滿，布萊爾去年9月被迫宣佈將在一年內辭職。很多人相信，他大概會在今年5至9月間下台。批評者說，撤軍計劃不過是他仍掌握大權時的最後掙扎。
現時正值英軍在阿富汗南部進行剿滅塔利班的戰鬥，英國的高級軍官和政界中都傳出了批評聲。他們認為，戰線拉得過長，會令士兵們壓力過大，而後勤補給也面臨困難。2月23日，英國宣佈將向阿富汗增派部隊，以對付塔利班可能在春季發動的攻勢。
英國或許是在撤軍，當然也承認是個循序漸進的過程，絕不可能在近期就跳出伊拉克泥潭。布萊爾解釋道，英國並非對伊拉克問題撒手不理。他在接受訪問時稱：“若有需要，我們仍可以增兵。我們所作的一切，都是在幫助民主力量對抗恐怖主義。”(http://www.dajiyuan.com)
