【大紀元2月4日訊】（大紀元記者孫燦綜合編譯報導）十二年前，當視窗95平台剛上市的時候，全世界成千上萬的人在各地軟件出售處排著長龍，興奮地捧著一盒盒的軟件回家。十二年過去了，當微軟的新視窗Vista在一月底終於出爐時，同樣的，人們開始到各地出售處購買新的平台軟件。然而，唯一的區別是，購買的人數大大的減少了。
據《經濟學人》一月十八日報導，這無非顯示了一個事實：微軟的市場壟斷已開始漸漸的風化了。的確，據市場分析家估計，在全世界的十億台電腦中，百分之九十以上都使用微軟的平台，而視窗与Office軟件占微軟全銷售量的百分之六十，並占全利潤的百分之八十到九十。然而，比起十年前，目前面對微軟最大的問題是，它是否依然能夠保持這項優勢？
電腦業的變革
隨著網絡的發達，像Youtube，Flickr等互聯網服務頻頻而生，人們已不再向二十五年前，當微軟與IBM合作推出個人電腦時，需要一個穩定和標準的平台了。軟件是誰開發已不再像從前那麼重要了。就當前，微軟所面臨的挑戰有三：
其一，開放源碼軟件的上升使得越來越多的軟件被一群自願者編寫。這類軟件的好處不論從價錢，不斷更新，可靠性等方面都比微軟更勝一籌。此外，由於全世界大量人才的自願投入，開源軟件的發展迅速，使新功能更容易被添加。目前市場上最暢銷的網絡服務器軟件Apache，以及越來越受歡迎的火狐瀏覽器都是開源軟件。盡管開源軟件可能在一些較為麻煩的編寫方面存在一定的毛病，開源軟件的未來可見一斑。
其二，微軟面臨的是網絡自由軟件服務的挑戰。二十一世紀的用戶不再是龐大的計算機主機的奴隸用戶，而是獨立的，互相連通的個人電腦。網絡上的各類服務已能夠讓用戶自由存檔，啟用軟件，共享視頻，而像古狗Google等網絡公司甚至可以讓用戶使用免費的網上文字與數字處理軟件。 網絡服務的優勢是軟件可以立即發送給客戶，用戶可以立即反饋，使軟件不斷進步，這比起買傳統式的盒裝軟件無非更勝一籌。
其三，由於微軟軟件的普遍性，其安全無非也將面臨更大的挑戰。十多年來，我們看到的是全世界越來越多的黑客，病毒，利用微軟軟件的漏洞對各國各商家各用戶進行破壞作用。這也是新視窗Vista版的主要進步之一。與往常視窗平台不同的是，Vista的編碼乃是從頭重新編寫的。儘管如此，在Vista出售的幾天內，一些研究者發現了許多安全問題。的確，不管微軟投入多少資源，問題一定會存在。
微軟市場擴大
為了避免產品單樣化，微軟近年來也開始邁入其它領域，例如提供更多網上服務的Office Live, Windows Live, Windows Live Mail(過去稱為Hotmail)，遊戲設施如Xbox，Xbox Live, 以及音響服務如Zune。在某些方面，如Xbox Live，微軟的確獲得了一定的成功。目前， Xbox Live有五百多萬名網上用戶。然而，在其他方面，如Zune隨身聽，微軟的產品仍然遠遠落在後頭。值得知道的是，微軟在各方面都做出了不少創新，例如Zune隨身聽允許用戶通過網絡互相交換音樂。
一些分析家指出，微軟的前途在於服務業，如果微軟要像從前的伙伴IBM一樣保持競爭力的話，它必須轉移方向。微軟的壟斷與權威已隨著視窗軟件的滑落一起融化。
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