【大纪元2月4日讯】（大纪元记者孙灿综合编译报导）十二年前，当视窗95平台刚上市的时候，全世界成千上万的人在各地软件出售处排着长龙，兴奋地捧着一盒盒的软件回家。十二年过去了，当微软的新视窗Vista在一月底终于出炉时，同样的，人们开始到各地出售处购买新的平台软件。然而，唯一的区别是，购买的人数大大的减少了。
据《经济学人》一月十八日报导，这无非显示了一个事实：微软的市场垄断已开始渐渐的风化了。的确，据市场分析家估计，在全世界的十亿台电脑中，百分之九十以上都使用微软的平台，而视窗与Office软件占微软全销售量的百分之六十，并占全利润的百分之八十到九十。然而，比起十年前，目前面对微软最大的问题是，它是否依然能够保持这项优势？
电脑业的变革
随着网络的发达，像Youtube，Flickr等互联网服务频频而生，人们已不再向二十五年前，当微软与IBM合作推出个人电脑时，需要一个稳定和标准的平台了。软件是谁开发已不再像从前那么重要了。就当前，微软所面临的挑战有三：
其一，开放源码软件的上升使得越来越多的软件被一群自愿者编写。这类软件的好处不论从价钱，不断更新，可靠性等方面都比微软更胜一筹。此外，由于全世界大量人才的自愿投入，开源软件的发展迅速，使新功能更容易被添加。目前市场上最畅销的网络服务器软件Apache，以及越来越受欢迎的火狐浏览器都是开源软件。尽管开源软件可能在一些较为麻烦的编写方面存在一定的毛病，开源软件的未来可见一斑。
其二，微软面临的是网络自由软件服务的挑战。二十一世纪的用户不再是庞大的计算机主机的奴隶用户，而是独立的，互相连通的个人电脑。网络上的各类服务已能够让用户自由存档，启用软件，共享视频，而像古狗Google等网络公司甚至可以让用户使用免费的网上文字与数字处理软件。 网络服务的优势是软件可以立即发送给客户，用户可以立即反馈，使软件不断进步，这比起买传统式的盒装软件无非更胜一筹。
其三，由于微软软件的普遍性，其安全无非也将面临更大的挑战。十多年来，我们看到的是全世界越来越多的黑客，病毒，利用微软软件的漏洞对各国各商家各用户进行破坏作用。这也是新视窗Vista版的主要进步之一。与往常视窗平台不同的是，Vista的编码乃是从头重新编写的。尽管如此，在Vista出售的几天内，一些研究者发现了许多安全问题。的确，不管微软投入多少资源，问题一定会存在。
微软市场扩大
为了避免产品单样化，微软近年来也开始迈入其它领域，例如提供更多网上服务的Office Live, Windows Live, Windows Live Mail(过去称为Hotmail)，游戏设施如Xbox，Xbox Live, 以及音响服务如Zune。在某些方面，如Xbox Live，微软的确获得了一定的成功。目前， Xbox Live有五百多万名网上用户。然而，在其他方面，如Zune随身听，微软的产品仍然远远落在后头。值得知道的是，微软在各方面都做出了不少创新，例如Zune随身听允许用户通过网络互相交换音乐。
一些分析家指出，微软的前途在于服务业，如果微软要像从前的伙伴IBM一样保持竞争力的话，它必须转移方向。微软的垄断与权威已随着视窗软件的滑落一起融化。
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