【大紀元5月19日訊】科學家指出，南極的南冰洋吸收溫室氣體的能力低於預期，這可能導致世界未來大氣二氧化碳的水平高於此前的估計。
據BBC報導，地球上的海洋和森林等可以吸收二氧化碳的物體被稱為「碳吸存」（carbon sink），而南冰洋是地球重要的碳吸存之一。
碳吸存對於地球的氣候具有關鍵意義，因為它們可以吸收人類活動排放的廢氣，減緩氣候變暖的速度。
地球上所有排放出來的二氧化碳有一半會被碳吸存吸收，另外一半則存留在大氣中。
氣候學家其實早就預言，隨著氣溫的升高，地球現有碳吸存的吸收效率將會降低，很多預測氣候變化的計算機模式也將這一因素計算在內。
專家們普遍認為這個問題將在本世界下半頁發生，而最新研究卻發現，從南冰洋碳吸存的退化看來，碳吸存能力降低比有關預測早了40年。
*大氣樣本
地球上的碳吸存分別由海洋和陸地生物圈兩類構成，它們各自吸收環境中四分之一的廢氣。
據科學家估計，南冰洋碳吸存的吸收能力占全球總量的15%。
根據《科學》期刊發表的最新報告，科研人員在南冰洋11個采樣站和全球另外40個采樣站採取了大氣樣本。
通過測量大氣樣本中的二氧化碳含量，他們推算出各個碳吸存吸收二氧化碳的容量併進行比較。
研究小組負責人勒奎爾博士指出，有關測量從1981年開始以來，研究人員已經注意到碳吸存的吸收能力並沒有隨著廢氣排放量的增加而增長。
她指出，儘管廢氣排放增加了40%，但是碳吸存的廢氣吸收仍保持在24年前的水平上。
*強風因素
科學家解釋，南冰洋碳吸存能力的減弱是由於強風所致。
他們指出，南冰洋的強風增加是因為兩個原因，首相最高層大氣的臭氧層耗損，導致這個區域的變化；另外最近的季候變化使熱帶地區變得更暖。
以上兩個原因使南冰洋的環境循環過程發生變化，造成強風的出現。
美國馬薩諸塞伍茲霍爾海洋研究所的翰佐博士則正以另一個方式研究南冰洋吸收二氧化碳的能力。
他說，科技的發展使科學家能更精確地檢測海洋的碳吸存能力。
他也指出，最近的研究顯示，太平洋西北可能也是另一個重要的碳吸存。
海洋吸收二氧化碳後海水也會變得更具酸性，導致海洋生物例如珊瑚受到危害。
最新的研究報告顯示，目前的現象在未來可能會更加嚴重。
這項報告所得數據將協助調整地球氣候分析模式，包括政府間氣候變化委員會所採取預測模式。◇
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