【大紀元5月21日訊】〔自由時報編譯陳泓達／綜合報導〕不知為何頭痛不已嗎？莫名其妙肌肉痠痛嗎？只要輸入幾個關鍵字，就能在網路上搜尋到一大串可能的病因。「皮優網路」調查發現，有超過七百萬的美國人，每天上網搜尋健康或醫療資訊。
可是，對於一些被稱為「網路憂鬱症患者」（cyberchondriacs )的網友來說，上網搜尋病因不但無助於他們改善病痛，反而可能帶來更嚴重的後果。
隨著網路逐漸成為人們生活中的一部份，愈來愈多自覺身體不適的網友，以網路作為求醫問藥的管道，但他們無法判斷網路資訊的真偽，許多人往往傾向於將最壞的特例套用在自己身上，若醫師的診斷與此有所出入，他們寧可相信網路而懷疑醫師的能力有問題，這就是所謂的「網路憂鬱症」。
網路逐漸成為人們生活中的一部份。(Photo credit should read JEWEL SAMAD/AFP/Getty Images)
哥倫比亞大學的法倫博士指出，「網路憂鬱症患者」是一群對自己的病徵有強烈偏執的憂鬱症患者，而有上網習慣的憂鬱症患者，有高達九成比例會自然惡化為網路憂鬱症。
法倫指出，網路憂鬱症患者上網的目的無他，就是查詢其病況是否惡化，他們寧可相信最壞的情況，原有的憂鬱徵候因而更為強化，這麼一來，日子根本不用過了。
四十七歲的李．加登便是這種網路憂鬱症患者，雖然醫師一再強調他沒病，他始終就是不相信。他說，當他覺得哪裡不太舒服時，就上網查詢病因，他每天可以花上四小時在網上「衝浪」，在網路查詢到的資料，讓他懷疑可能有心臟病，或者更糟。後來，他連腳和手指都有刺痛感。幾個月後，他完全相信自己已經罹患多發性硬化症。
加登的網路憂鬱症愈來愈嚴重，他常常半夜睡不著覺，乾脆起床打開電腦，上網查詢更多與其「病情」相關的資訊。加登本來熱愛跑步和衝浪等運動，網路憂鬱症卻讓他一天到晚擔心性命不保，整天都在盤算突然發病時，該如何迅速就醫，婚姻生活也瀕臨崩潰。
幸好加登夫婦發現一份哥倫比亞大學和哈佛大學學者所做的網路憂鬱症研究，終於瞭解這是怎麼一回事。在哥倫比亞大學學者的治療下，加登的病情已逐漸好轉，他現在限制自己每天上網閱讀醫療新聞的時間不超過二十分鐘，夫妻關係也有所改善。
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