【大紀元6月13日報導】（中央社坎培拉十三日法新電）西藏流亡精神領袖達賴喇嘛近日展開訪問澳洲的十天行程，北京當局曾對澳方提出強烈抗議，但澳洲外長唐納今天強調，澳方視達賴喇嘛為宗教領袖，此行無關政治，他並呼籲中國尊重澳洲的自由民主制度。
唐納今天接受「天空電視新聞網」訪問時強調：「中國與澳洲的政治制度差異極大，但仍希望中國尊重我們的文化及政治體系運作的方式。」
中國曾經警告，澳洲准許達賴喇嘛訪問和計劃與總理霍華德會晤，可能會損害兩國關係。中國目前是澳洲最大的貿易夥伴。
但澳洲無視中國的警告和抗議依舊放行，對此唐納表示：「澳洲是世界的自由民主大國之一，像達賴喇嘛這樣的人物當然可以來。」
不過話鋒一轉，他也重申澳洲是以接待宗教領袖的方式迎接達賴，並未將他視為政治領袖，澳洲也接受西藏為中國的一部分。
他說：「達賴此行無關我們對於西藏地位或其他政治議題的想法，但我們仍呼籲中國能遵守國際人權規範，希望西藏的傳統文化獲得尊重和保存，除此之外，我們也樂見西藏屬於中國領土的一部份。」
中國外交部發言人秦剛昨天曾重申北京當局立場：「達賴喇嘛並非一般宗教領袖，他是一位長期參與分裂主義活動的流亡政治人物。」
達賴此行將與許多澳方高層政治人物見面，昨天他就在坎培拉與反對黨領袖魯德會面，魯德形容達賴是位「世界級的宗教領袖」，儘管中國反對，他仍應受到尊重。他還透露兩人暢談許多信仰及心靈層面的話題。達賴十五日也將在雪梨與澳洲總理霍華德進行會談。
