【大紀元6月7日訊】(美國之音記者：申華2007年6月7日華盛頓報導)美國的救世軍是一個宗教性社會慈善組織。救世軍除了提供衣、食、住等方面的緊急救助外，還努力幫助接受救濟的人徹底改變生活。但有報導顯示，很多接受救濟的人找不到工作，特別是那些刑滿釋放人員以及獲得假釋的人員，這些人不得不反覆進出救世軍的大門。
美國大中城市裡為無家可歸人員提供一頓熱餐、一張睡床的設施，許多是由宗教性社會慈善團體救世軍創辦。救世軍的救助對像和救助原因形形色色，而生活危機是這些人的共同特點。
馬里蘭州巴爾的摩地區救世軍的社區關係部主任拉菲婭.沃特森女士說：「平均每天我們收到數千通請求電話，我們解決的問題來自各個年齡組，需要幫助的人有男、有女，他們所代表的族群各異。請求得到的幫助可能是臨時住所，接受救助的人可能是一位得到公寓房東的逐客令後沒有安身去處的婦女。另外還有從監獄中釋放出來的人。」
*幫助無家可歸者重返社會的能力*
長期以來，救世軍等社會慈善機構除了向面臨危機的無家可歸者提供臨時性幫助外，還注重幫助他們獲得重返社會的能力，幫助他們掌握融入社會的基本技能。救世軍的這一理念很像一些中國人所說的「救急也要救窮」。
沃特森說，救世軍在各地都有類似的計劃：「我們通過開設一系列課程的方式提供長期性幫助。這些課程包括：如何理財、如何當好父母、如何防止濫用毒品以及就業方面的內容。總之，我們不僅幫助他們解脫眼前的危機，而且幫助他們防止再度陷入危機。」
沃特森談到如何協助接受救濟者實現就業或者再就業的時候說：「主要是幫助這些人自立，讓他們能夠勝任工作。如果在我們臨時住所內棲身的人沒有高中學歷，我們會幫助他們獲得重返就業行列所需要的『普通教育發展』證書，簡稱GED，幫他們把簡歷規範化，協助聯繫工作，提供得體的面試服裝。如果這些人有吸毒等行為方面的問題，我們還會請專門人員幫忙；精神有障礙的人也會得到類似關照，這些是我們計劃中的重要方面。」
*城市住房短缺是重要原因*
很多媒體報導說，救世軍一類社會慈善組織的上述努力面臨挑戰和困惑，尤其是在那些有過犯罪記錄的人依然大量滯留或返回救世軍接待站。洛磯山新聞援引一項研究報告說，刑滿釋放人員和假釋人員就業是頭號令人擔心的問題，50%這類受訪者表示，找工作很難，即使找到工作，保住工作的時間也很短。於是，許多人二進宮，重新犯罪進監獄，還有人再度流落街頭，然後再請求救世軍幫助。
分析人士指出，城市廉價住房短缺是生活上重新起步人員不堪重負的重要原因，另外，社會上對無家可歸和過去犯罪人員的歧視根深蒂固，這些問題是救世軍等慈善難以解決的，需要綜合治理和社會化治理。
有報導說，一名假釋人員參加了一家汽車修配廠經理的面試。這位僱主對他說，你的過去已經過去，為此你付出了代價，如果你能滿足我們的需要，我們就給你這個工作機會。
巴爾的摩救世軍總部的沃特森在接受採訪時表示，有不少公司願意接納過去犯過罪的人，她對這些人經過努力重新開始正常生活表示樂觀。
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