平溪著名的「三尖」，分別是石筍尖、薯榔尖及峰頭尖，但也有人認為，應該以中央尖取代峰頭尖。這種見解不無道理。中央尖，夠尖，也夠美，位置又座落於孝子山步道系統的精華區域，不像峰頭尖那麼孤立，偏遠難爬。中央尖是平溪附近海拔最高的一座山，尖峭的山峰，鶴立群山之中。我初次從峰頭尖東峰附近的岩稜遙遙望見中央尖時，就驚艷不已，心生暗戀之情，有登頂的渴望。
平溪三尖，哪三尖較合理呢？答案並不重要。重要的是，別以為平溪只有三尖而已。除石筍、薯榔、峰頭、中央尖之外，其它如孝子山，如慈母峰，如普陀山，都以尖峭著名。平溪鄉內連綿起伏的尖山峭巒，隨便數一數，至少也有七、八尖，可以用「尖尖棒透」來形容。
登中央尖，有兩條路線，一條從正面的大崖壁攀岩直攻而上，一是從背脊的岩稜攀爬而上。正面崖壁幾近垂直，背脊岩稜則平緩許多。我問過的山友，都說中央尖正面的崖壁十分危險，建議應由背脊攀爬中央尖。我考慮之後，決定從正面攀岩攻頂，然後由背脊岩稜下山，這樣可以走一圈Ｏ形路線，不必原路來回。我這麼決定，當然不是因為自負或任性，而是徵詢過專業意見。例如，經驗豐富的山友蕭郎就很肯定地對我說：「中央尖的大崖壁，對你來說，不是問題。」
從普陀寺旁的孝子山登山口出發，一路拾階而上，沿途林木蒼翠，綠意怡人。步道左側臨山壁，嶙峋巨石聳立，讓人感受到此地岩質的不凡與特殊。約七、八分鐘，抵達三叉路口，可左登孝子山，可直登慈母峰，或取右行往中央尖。我選擇直行，越嶺慈母峰，然後再接回右側往中央尖的步道。
慈母峰，與其說是一座山峰，不如說是一塊聳然矗立的超級巨岩。岩石形狀如等腰三角形，兩腰岩壁陡峭，被鑿出一直線如天梯般的岩階，斜度起碼在60度以上。有懼高症者，攀岩階時，恐怕會手軟腳軟。我卻喜歡攀爬慈母峰的岩階路，因為爬至中途，轉身坐在岩階上，正好可與鄰近的孝子山隔空相對。踏遍北台灣，很難找到這種尖峰相對的奇景場面。
孝子山，是平溪群山中最具代表性的自然地標。瘦骨嶙峋的尖峰如一柱擎天，有「小黃山」的美譽。此刻，孝子山峰頂有幾名遊客，身影清晰可辨。他們正望向這裡，還舉手筆劃指點。我想是彼此驚奇吧！我望見他們佇立於危峰絕崖，不免替他們感到心驚；他們見我坐於陡壁岩階，何嘗不為我感到膽顫呢？其實旁觀別人佇立危崖絕壁，覺得驚悚；當局者迷，反而不覺得恐怖。話說如此，攀爬行進時，還是避免回頭俯瞰，陡斜的岩階底下，宛若深不見底的絕壑，能不寒心？
登上慈母峰，前有兩條山徑可繞下山。我選直行而下的危壁岩階。下峰之路，令人心情忐忑，不敢直視，而以倒行方式前進，眼不見為心安。抵達岩壁下方，接山徑，穿梭森林間，接回往中央尖的步道。繼續朝中央尖前進。
這時步道氣氛明顯轉為冷清，約3、4分鐘，石階步道終了，變為泥土山徑。之後，山徑緊貼於岩壁之下，岩壁幾近垂直，小徑狹窄，約如肩寬而已。我在北台灣登山多年，未曾見過如此大面積的雄闊絕崖小徑，最狹處，須與岩壁擦肩而過。岩壁凹凸不平，有的形狀如蜂窩，想千百萬年前，此地巨岩應曾與海水共浴，而留下這滄桑海蝕痕跡。
通過岩壁小徑，遇叉路。先往右，約5分鐘，登上慈母嶺。眺望附近山景。然後折返回叉路，續取左行，朝中央尖前進。由此而去，路標寫著「往中央尖約50分鐘」，為傳統的山林小徑。一路翻越幾座小山頭，略有上下，但坡度都不陡。沿途有不少雙扇蕨的蹤影，路上也看見堆置一些枕木及路標木柱，正準備施工，以改善路況。
前行約40幾分鐘，終於望見中央尖的大崖壁了。山友所言果然不虛，是一座絕險的大崖壁。抵達崖壁下，仔細觀察，這陡峭的崖壁頗類似南港山大崖壁，但危險程度則稍不如。對攀岩有恐懼者，確實不宜走此路，否則走那麼遠的路，抵達這裡，不敢攀岩，又無法繞過，只能黯然回頭。
中央尖的大崖壁看似危險，卻還難不倒我。我想應該歸功於昔日攀爬南港山大崖壁的磨練吧！通過南港山大崖壁的考驗，從此就對崖壁就產生免疫力了。後來，我從石筍尖絕險的北崖攀降而下，氣壯山河，無畏無懼。
謹慎踏踩，拉著繩索，順利攀上崖壁，再往上走沒幾步，就登上了中央尖。中央尖，海拔580公尺，因山尖，峰頂腹地狹窄。登高遠眺，平溪盡在腳下。接著，循稜脊而行，狹窄的岩稜都已設欄索，似皇帝殿，但只有一小段岩稜而已。隨後，山徑轉為陡下，穿林而下。這條山徑無需攀崖，所以安全許多。約20分鐘，抵達往臭頭山的叉路。覺得還行有餘力，於是決定爬往臭頭山。
循著山徑而上，陡峭的坡處，已設置枕木，路況不錯。途中遇到幾位步道施工人員，停下腳步，聊了一會兒。施工人員說，步道整修的工程大約再一個星期就可全部完工了，除了東勢格越嶺步道，中央尖、臭頭山的路況也都做了改善。而步道整修以維護現狀為主，只在陡峭顛簸處，設置枕木階梯或扶索，並在各叉路口，設置路標，標示里程而已。這種做法值得稱道，既省錢，又不破壞山徑原始面貌。
臭頭山附近的山徑兩旁，頗多山林投，山林投的樹葉長得像鳳梨，葉子尖銳，易割傷人，不知是否曾困擾過登山客，而將這座山罵到臭頭？目前的山徑路況頗佳，林投樹無礙通行。穿過林投樹，便抵達臭頭山。臭頭山，海拔476公尺，已豎立一塊解說牌木架，但尚未設罝圖文內容。不知是否會介紹臭頭山名稱的起源？
從臭頭山眺望峰頭尖的方向，峰峰相連，尖尖相續，我又憶起兩年前挑戰峰頭尖的往事。這條路線，可說是一條充滿汗水與吶喊的勵志路線，可以推薦給青年朋友們。
從臭頭山下山，約10分鐘，就接上了東勢格越嶺步道（東勢格古道）。我三天前才走過這條路，再熟悉不過。由步道向北行，經瓜寮坑溪上游的雙土地公廟、舊礦場遺址，終點抵達孝子山虎嘴口停車場。然後再走車道，返回孝子山登山口取車，完成攀登中央尖的Ｏ形路線，還順登了慈母峰、慈母嶺及臭頭山，收穫相當豐碩。
旅遊日期：2007.01.31 （寫於2007.02.07）
【路程時間表】
孝子山登山口（普陀寺）—10分鐘—三叉路口—10分鐘—慈母峰— 12分鐘—接步道—15分鐘—慈母嶺—50分鐘—中央尖—20分鐘（下坡）—叉路口（往臭頭山）—20分鐘—臭頭山—10分鐘—東勢格越嶺步道—50分鐘—虎嘴口停車場—10分鐘—孝子山登山口（普陀寺），O形全程約3.5至4小時。
【交通資訊】
北宜高下石碇交流道，沿著106公路，往平溪方向，過菁桐，續往前行約1、2公里，經過平溪國中後，右側有叉路。路口有標誌，往孝子山登山口。轉入車道上行約1公里多，即抵達登山口。或者可搭平溪線火車至平溪站，出站後走出平溪街，過石底橋，從106公路對面的登山口起登，約15分鐘，可抵達普陀寺旁孝子山登山口。
——本文轉載自Tony的自然人文旅記 http://www.tonyhuang.idv.tw/ @(http://www.dajiyuan.com)
