諸羅〈註〉建城三百年來頭一遭，國慶煙火首度在嘉義市舉辦。在市府努力爭取及嘉義市籍的副總統蕭萬長先生積極促成下，嘉義市民終於盼到這期待已久的一天。
為了迎接2008國慶煙火，市政府早在幾個月之前，便著手規劃煙火活動及當天觀賞人潮的動線和路徑。市交通處預計，這次國慶煙火由外地到嘉義市的觀眾可能高達20萬人次。由於大批的群眾一下湧進嘉義市，勢必造成交通阻塞或交通事故，因此，當天進入市區的各主要交通大道和煙火施放場地的周邊地段都會實施交通管制，並將提供大量的停車場地及接駁車免費接送，以方便外地遊客快速到達會場，盡情觀賞國慶煙火和晚會。
同時，為了讓所有市民知道煙火施放的正確方位，以便規劃觀賞地點和進行拍攝，市府還在煙火施放場地旁的嘉華中學頂樓，架設3支投射高度約300公尺的高空投射燈。從8日起每晚投射多種顏色的燈光，讓民眾辨識煙火施放位置，可謂是歷年來國慶煙火的創舉。
國慶當天中午起就有民眾趕在交通管制前來到會場占位子，深怕錯過這場首度在嘉義市舉行的國慶煙火。兩點許，在離國慶晚會場地嘉義市立體育場約15分鐘腳程的興業路接駁車站，已停著一長排臨時被徵召的遊覽車，並載來了一車車的觀賞群眾。三五成群的青年學子、老幼婦孺，宛如遊行的隊伍，大家都順著興業路往體育場的方向前行。
來到體育場，由於3點才開放民眾進場，為了搶一個能欣賞國慶煙火及觀看國慶晚會的好位置，數不清的年輕群眾已把各個入口處擠得水洩不通，後面排隊等待進場的民眾，像似一條條長龍般地往四處向後無限延伸，讓人幾乎看不見他們的尾端。排在入口處的青年學生，或站或坐、或吃著便當補充體力、或玩著紙牌打發時間、或三三兩兩談天說地、嘻笑怒罵，也不知道他們是何時即已前來排隊等候，或許這便是現代年輕人的熱情展現吧！
有人潮就有商機，各種的攤位從體育場一直擺到了嘉義公園，綿延長達數公里。美食小吃、特產品展售區的攤商們忙得不可開交，煙火秀所帶來的錢潮令攤販個個是笑呵呵，巴不得每個月都舉辦煙火秀，讓生意人都能大發利市、財源廣進。
三點不到，我便來到了位於市郊半山腰上的天主教聖馬爾定醫院的立體停車場大樓，一處我自認是觀賞及拍攝這次國慶煙火的最佳地點。雖然為了讓民眾能清楚地觀看煙火秀，市府在煙火施放場地民權東路嘉義公園段四周設立了數個煙火觀賞點，但為了避免屆時人群擁擠，給煙火拍攝工作造成無法預期的干擾，及為了替壯觀的煙火搭配一個相稱的前景，讓煙火照片的整體構圖更有可看性，幾天前我便已到煙火施放場地的周遭勘查拍攝地點。鑑於過去曾有幾次到此大樓拍攝嘉義市夕照的經驗，其居高臨下正對煙火施放場地，毫無障礙遮擋的空曠視野，加上左前方的嘉義市新地標射日塔及眼底下高低穿插錯落的民宅，和街道上川流不息的車輛，在此拍攝璀璨煙火當然是最適當不過了。
圖 : 6009
本以為如此偏僻的地點，除了醫院的病患及家屬外，應該不會有太多的外人知道，晚上可以不受干擾安穩地大拍特拍了。沒想到搭電梯上到15樓時，出乎意料之外的景象令我大吃一驚，面對煙火施放場地的大樓一邊，已排滿了一支支的三腳架，原來很多攝影同好老早就已經來卡好了位。詫異之餘趕緊下到14、13樓找位置，結果景像依舊，有的三腳架上還貼著「請勿移動」的紙條，向後到者宣示先佔主權，我只能無奈地繼續往下走。幸好到了12樓之後，在大樓最邊邊的角落上還留下一小塊自由的無主空地，我當然立即不假思索地架起三腳架來標示自己的主權，以免遭到後來者的侵佔。安頓下來後和隔壁來自台北的攝影同好閒聊才恍然大悟，原來早就有人將此處拍攝地點上網周告諸攝影愛好者，而身旁這對夫妻檔可是從早上10點鐘就開車南下來此卡位了，真是不得不讓我對這些同好們為攝影的執著感到由衷佩服。
六點多時，天色已經暗了下來，遙望遠處燈火通明的體育場，早已被從各地趕來參與盛會的民眾塞爆，而射日塔下方的棒球場內也是人山人海、萬頭攢動，大樓內聞訊前來的群眾也越聚越多，昭告著重要的時刻就即將來臨。我趕緊拿出相機，按照拍攝煙火的技巧逐步地設定好各項諸元後，接著放空思想、屏息以待。
突然間，身後的觀賞民眾驚呼聲響起，向前望去，只見黑暗中一道金黃色亮光從地面直竄夜空後瞬間炸開，燦爛耀眼的火花劃破了天空。
這次的國慶煙火施放，共分成「氣壯山河開新局」、「五彩繽紛映諸羅」、「雷霆萬鈞慶雙十」和「國泰民安耀寰宇」4個單元進行。首先由藍色「牡丹」、銀白色「銀冠輪銀蕊」和紅色「落焰」揭開2008國慶煙火的序幕，緊接著嘉義市花艷紫荊在高空閃耀跳動，展現市民迎客的熱情。轟天巨響、光彩炫目的煙火照亮了嘉義市的天際，眼前的夜空忽紅忽黃忽藍忽銀白………，五光十色、炫麗耀眼，彷彿正在上演一齣超大型的聲光秀，令人目不暇給，在場民眾無不看的如癡如醉。
在數十萬雙沉醉的眼光注視下，震懾人心的高空煙火不斷地變換它光彩奪目的身影，有時若繁花綻放，五彩繽紛；剎那間卻又出現雙十、梅花造型來慶賀中華民國生日快樂，絢爛又變化多端的煙火，讓身後不斷傳來觀賞群眾的讚嘆和驚呼聲。但好戲終有散場的時候，將近8千發50分鐘的煙火秀，在不知不覺中已接近尾聲。最後，壓軸的「銀柳瀑布」自天際直洩而下，夜空由金碧煇煌逐漸盾入黑暗之中，大地又再度歸於寂靜。
2008國慶煙火落幕了，身後的人群也逐漸散去。從高空俯視暗夜中燈火處處的嘉義市，眼底下街道上壅塞的車流，活像一條條紅、黃色的巨龍，正緩慢地向前蠕動著身軀。
收拾好攝影器材下樓邁出街道，面對眼前的陣仗，我不禁心中驚呼：「在嘉義市住了幾十年了，從來沒有見過這麼多的車子和人潮，人和車今晚簡直把嘉義市的街道給塞爆了。身為嘉義人，2008年10月10日是一個令人難忘的特別日子，值得提筆為這歷史的一刻作見證。」@*
註：在清代乾隆皇帝之前，嘉義原稱諸羅。乾隆51年〈1786〉台灣發生林爽文事件，諸羅城遭圍困，戰事慘烈，乾隆53年清廷始增兵平息亂事。乾隆皇帝為嘉獎諸羅軍民的忠義，乃賜名嘉義。
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