【大紀元2月25日訊】（大紀元記者游攸綜合編譯）人生的青年時期是充滿希望與抱負的，而中年時期的工作及家庭壓力使中年憂鬱感受更深。刊載於《社會科學與醫學》（Social Science & Medicine）雜誌上、由英國華威大學（University of Warwick）經濟學教授安德魯‧奧斯瓦德（Andrew Oswald）與美國達特茅思學院（Dartmouth College）經濟學教授大衛‧布蘭奇弗勞爾（David Blanchflower）所合力完成的這項研究顯示，雖然不知道原因是甚麼，不過應該是邁入中年讓你抑鬱，而不在於你的工作、小孩、配偶、薪水高低或有無等。
這項研究測試的人數橫跨80個國家、200萬人接受測試，時間也長達了35年。其中所研究的項目包括沮喪、焦慮、心靈福祉、快樂與生活滿意度。
奇特的U形曲線
測試的結果發現了一條U形曲線。此一曲線是比較了各年齡層快樂情形所繪出的生命快樂程度圖呈現U形曲線，這顯示了中年比起幼年或老年更不快樂。人一生中最憂鬱的年齡多出現在40多歲至50歲間。而低於或超過該範圍則快樂傾向比較明顯。
普林斯頓大學經濟學家安格斯‧迪頓（ANGUS DEATON）的研究也發現了在一些國家中出現了相似的U形曲線，但他表示這並非全球一體適用。因為在開發中國家的研究裡，年齡層要素所產生的U形曲線並不顯著。
憂鬱來自特定年齡層
若以國家的要素來分類的話，在英國，44歲是男女共同的最低潮時期；而在美國，女人40歲發生，男人則是到50歲後才走出谷底。奧斯瓦德表示：45歲是加拿大人最低潮時期。
若單就兩性來說，沮喪的高峰期約出現在44歲左右。他們發現男性與女性在40歲這個年齡層比其他年齡層更容易出現沮喪與不快樂狀況。
此一結果證實了抑鬱與性別、經濟條件和其他外部因素都無關。舉例而言：你不會因為在半夜時孩子哭鬧而沮喪，也不會因為20年的婚姻破裂離婚而難過。同時研究報告也指出：在一些國家中，年輕人比較快樂；但在一些國家中則是中年人比較快樂。取決點不在國家問題（而是特定年齡層）。
雖然大部分人在45歲左右會走到心情的谷底，憂鬱、不快樂伴隨而來；但可喜的是，當他們進入50-60歲後心情會轉好。
奧斯瓦德與其團隊建議找尋其他因素來證明快樂程度起起伏伏的原因。雖然目前沒有確切的發現，不過他認為這項研究結果最合理的解釋是在人們40歲時，他們得面對未實現的夢想，並且承認個人的弱點，這才導致了嚴重抑鬱。
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