【大紀元4月14日訊】(據中廣新聞夏明珠報導）天主教宗本篤十六將於明天（15日）訪問白宮，美國總統布什將破例親自前往機場迎接，並且在白宮南草坪舉行盛大的歡迎儀式，預計會有一萬兩千人參加，這將是布什總統任內，在白宮舉行的最大規模活動。
歷史上，只有一個天主教宗到過白宮，卡特總統任內，若望保祿二世在1979年十月六號，成為第一個訪問白宮的天主教宗。
本篤十六這個星期三抵達華府的時候，布什總統將親自前往安德魯空軍基地接機，從來沒有一個外國領袖，享有過這樣的尊容。
去年春天，英國女王伊莉莎白二世訪問白宮的時候，歡迎儀式有七千人參加，這一回教宗到訪，白宮南草坪預計會有一萬兩千多人，參加盛大的迎賓典禮，布什和教宗在會談前後，將發表兩次談話。
星期三，剛好是本篤教宗81歲大壽，布什將在東廂備辦高規格的國宴，菜色以巴伐利亞式、也就是教宗家鄉的料理為主，不過主客不會在，因為教宗當晚要主持在華盛頓大教堂舉行的彌撒，國宴將由美國的天主教領袖代表出席。
布什和本篤十六的會晤，將是美國在位總統和天主教宗第25次會面，教宗和美國總統第一次接觸是在第一次世界大戰後，威爾遜總統1919年，在梵蒂岡拜會本篤十五，相隔四十多年後，美國總統和天主教宗第二次見面，艾森豪總統也是到梵蒂岡拜會若望23世，卡特總統任內，若望保祿二世成為第一個拜訪白宮的天主教宗。
從卡特以後，美國總統在任內參見教宗，成了不可獲缺，每個人至少都有一次，目前為止，布什任內見教宗的次數已經有五次，是最高紀錄。
