每到4、5月，從台北縣到南投縣的山坡上就會開著白色的油桐花。由於日據時期引進油桐樹廣泛栽植，形成許多油桐樹群集的聚落，在新竹、苗栗一帶的客家庄尤其茂盛。早年許多客家人以油桐樹為經濟作物，所以它與客家人的淵源非常深厚，也因此，有「五月雪」之稱的油桐花也成了最美麗的客家文化象徵。
每年舉辦的油桐花祭活動越來越盛大，從北部到中部縣市，吸引著數百萬人參與。在眾多觀賞油桐花的景點中，到苗栗的三義除了可以感受動人心弦的油桐花之美外，客家質樸熱情的文化與精緻豐富的工藝及美食，都可以讓人得到身心靈的充分滿足。
賞楓步道 西湖度假村
西湖渡假村以精緻的歐式宮廷花園聞名全台，由於此地連年被選作客家桐花祭開幕主場，加上西湖畔飄逸的湖光山色，已成一處優質的賞桐勝地。西湖水岸、桐花森林、桐花步道都是絕佳的賞桐地點。園區裡有供住宿使旅客可以沐浴在皎潔的月光與白色的花雨中，體驗夜賞桐花的感動。
外庄山桐花林道
外庄山桐花林道是三義欣賞油桐花的最佳地點之一，造訪林道可從勝興車站沿鐵道步行至2號隧道南口，林道入口對面有座土地公廟。 踩著石階登上桐花林道，漫步於油桐花海中，並可遠眺林野遠處的關刀山。
挑柴古道
三義曾以木柴作為重要的經濟來源。40年前，穿梭於古道討生活的挑夫，挑起幾乎與自己等重的擔子，將勝興山區所砍伐的木柴，一步一腳印的挑往勝興火車站集中，再以火車運往各地。隨著經濟的改善，人們已經不再挑柴，古道在數十年來，也湮沒在荒煙蔓草間，直到近年才獲重生，成為現代人踏青賞桐的去處。
隱匿在一片綠蔭裡的挑柴古道長1.5公里，步行一圈約45分鐘，沿途有竹林、相思林及油桐樹錯落其間。五色鳥、大冠鷲也是這兒的常客，夜間甚至有螢火蟲此起彼落的閃爍爭輝。古道中點有一座「等食亭」，是當時挑夫們為了爭取時間、多做點工，於是由幾戶鄰居的太太輪流煮食飯菜，挑至此亭供大家用餐，快快吃完還可「再搶一擔」。
四月雪賞桐步道
三義木雕博物館旁有一條蜿蜒的小步道通往慈濟山茶園，名為「四月雪小徑」，兩旁滿植油桐樹、相思樹、樟樹，沿途飄落的油桐花鋪在山間小徑上，宛如一條白色的天堂之路。步行約25分鐘即可登上小徑的頂端，俯瞰眼前豁然開朗的大片茶園。茶園的四周是滿覆著白花的油桐樹，遠處則是山嵐瀰漫的山景。天氣晴朗時甚至可以遠眺通霄海邊。
茶園旁邊的相思樹林，是遊客駐足歇息的好去處。每逢假日還有慈濟志工在此奉茶，吸引不少遊客在此休憩。
三義工藝 木雕
木雕工藝和三義是緊密相連的。三義盛產樟木，日據時代開始發展木雕，最盛期全鄉人口超過80%從事木雕相關行業，至今木雕已經成為三義的代名詞了。在這裡有一座全台唯一的木雕博物館，是專門以為展示的國立博物館，館內收藏展示各國及台灣木雕藝術精品。除了展出館藏作品，博物館每月並定期舉辦木雕師傅作品個展及專家學者講座，同時安排雕刻大師現場創作觀摩、研習會、木雕DIY等活動，讓遊客在DIY活動中親身參與木雕，動手體驗木雕的樂趣，更貼近木雕生活與藝術。
此外，從中山高下來到勝興車站之間，沿著中正路二旁林立著200多家的藝品店及工作室；從市區的水美街沿著路標前進，還可以到達神雕村（廣盛村廣聲新城），是近來新興的木雕區，吸引了許多風格各異的木雕創作者入駐，形成另一種風格的商業街，藝術氣息濃厚。三義木雕的特點是善於發揮想像力，利用木材的原始形態加以雕刻，成就各種既寫實又抽象的作品，賦予看似不可雕也的「朽木」以新生命。
陶藝
多山的苗栗有土、有木，除了盛產木材，提供三義木雕的素材外，豐富的土層也奠定了三義陶藝的基礎。林列在中正路兩旁的藝品店及工作室裡，就有許多陶藝作品與木雕相輝映。
在三義有兩個陶窯（春田窯、山雨窯）除了專業製陶以外，也作為休閒窯廠開放參觀。遊客可以在這裡享受親手捏陶、手拉胚的樂趣。在桐花祭期間，陶窯也推出與桐花相關的彩繪與燒窯活動，讓訪客可以將眼觀桐花的感動，化成具體的陶藝作品。園區並提供美味的客家餐飲，對著園裡園外一片白色織用餐，彷彿置身世外桃源。
三義美食 特色餐館
拜蓬勃的觀光之賜，三義近年來出現了許多別具特色的客家餐館與小吃，提供遊客優質的飲食空間。美食加美景，使三義在自然與人文之外，更添加了令人無法抗拒的吸引力。
從高速公路交流道一直勝興車站的途中，只要遊客耐心尋找，一定可以發現許多特色餐廳。大部分餐館都提供道地的客家料理，在桐花祭期間，多數餐廳更推出桐花套餐、桐花意念餐或糕點。
伴手禮 客家米食、桐花糕餅、零食蜜餞
黑糖糯米糕、艾草糕、紅豆麻糬、月光餅、發粄等精緻美味的客家米食已成為許多遊客到此一遊時，不可或缺的伴手禮。將客家米食發揚光大的九鼎軒，堅持採用新鮮食材、手工製作、不添加防腐劑，成為遊客心目中的首選。
與桐花息息相關的三義，自然也將桐花作為素材，融入了可口的點心裡，開發出各式各樣的桐花糕、桐花餅、桐花冰等，在集元裕、世奇等餅家裡，靜靜等待知音的鑑賞。
如同客家米食的重生一般，傳統的蜜餞，在三義素手浣花的改良下，成為自然健康的現代零食。野生山楂、佛手柑、密桃、橄欖、冰梅、情人果等琳瑯滿目，絕對滿足既愛零食、又重建康的現代人。◇
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