【大紀元9月8日報導】（中央社記者陳朝福高雄八日電）天主教慶祝在台開教一百五十年活動熱烈進行，台灣天主教發祥地高雄玫瑰堂聖母聖殿見證在台傳播福音的篳路藍縷，天主教會高雄教區主教劉振忠也企盼更多年輕人投入神職工作。
慶祝在台開教一百五十年，天主教規劃舉辦為國為民祈福的聖母環島巡禮等系列活動，預定持續進行至明年六月。
聖母環島巡禮將遶巡全台灣包括澎湖的七個教區、七百個堂區，作為出發點的高雄玫瑰堂，天主教會高雄教區主教、慶祝天主教在台灣一百五十年全國籌委會主委劉振忠感到相當驕傲，也歡迎民眾參觀，進行一趟宗教巡禮。
1859年天主教道明會兩位神父郭德剛、洪保祿，率領中國傳教員自廈門啟航到台灣宣揚福音，也是在台灣開教的開始，但當時的台灣風氣閉塞，遭逢種種困難。
雖然遭遇磨難，郭德剛等人仍堅持傳播福音的使命，在高雄前金地區海邊購置一塊土地，並簡單蓋建了一間房屋作為暫時棲身處所兼臨時傳教所，也就是現今的高雄玫瑰堂。
劉振忠表示，由於教友人數不斷增加，臨時傳教所也多次改建，建構成目前的規模，是南台灣天主教的重鎮，建築也曾獲獎，在行政院文建會舉辦的全國歷史建築百景徵選中獲得冠軍。
高雄玫瑰堂聖堂採哥德式建築，鐘樓高聳，兩旁另有兩座拱門，側面為圓拱窗，堂內天花板上是富有變化的圓拱型突出裝飾線條，使聖堂在靜穆氣氛中多了活潑氣息。1995年羅馬教廷將玫瑰聖母堂提升為宗座聖殿。
聖殿內祭台正中為所供奉的玫瑰聖母像，是由西班牙引進，莊嚴聖潔，而立於聖堂正立面圓拱門的拱心石上端，由兩個小天使手持的「奉旨」碑，是1874年清同治皇帝接受欽差大臣沈葆禎上奏親賜，因此官兵途經見到「奉旨」，即猶如皇帝親臨，都必須下馬行禮。
劉振忠為高雄教區的第三任主教。聖殿內設有主教寶座，是教區主教到堂主禮彌撒時的座椅，而椅背上的牧徽會隨著主教的更換而改變。
不過，劉振忠也說，老一輩的神職人員逐漸凋零，現今的年輕人因志向等因素，未考慮投入神職人員等工作，已有斷層的隱憂，他歡迎更多的年輕人投入神職工作，傳播福音。
高雄教區1961年成立，教宗若望二十三世任命鄭天祥為第一任主教；教宗若望保祿二世於1991年，任命單國璽為第二任主教。
