【大紀元10月14日訊】（大紀元記者李天宇報導）美國聯邦參議院財政委員會星期二（10月13日）以14票對9票批准參院版醫療保健改革法案，為該法案在稍後提交參眾兩院全體投票表決掃清了初步障礙。在參院財委會的投票中，來自緬因州的共和黨籍參議員斯諾（Olympia Snowe）跨黨投下關鍵性的贊成票，成為首位支持該法案的共和黨議員，不僅給予奧巴馬總統一直在尋求的所謂兩黨合作，而且結束了最近兩個月來財委會在此問題上的僵局。
據美聯社報導，62歲的斯諾參議員在投票前說，當歷史在召喚時，就要響應歷史的召喚。投票結果出來後，奧巴馬總統在白宮對記者們說，他從不在投票前計票，但是投票結果顯然在為美國人民帶來一個更好的交易上大大跨進了一步。就在投票前幾分鐘，代表工會和大型企業的組織還在要求對法案進行修改。參議院版的健保法案，是財委會主席鮑卡斯為了吸引中間立場議員而草擬的目前多個版本中唯一不含公共保險計劃的法案。
參院財委會週二的投票結果也標誌著美國數十年來全民醫保改革努力的歷史性進展。在這之前，任何有關全民醫保的法案從來沒有通過參眾兩院的5個委員會的審核。現在，下一步的立法程序要取決於參院多數黨領袖里德（Harry Reid），他的辦公室已經聲明，將在本月最後一個星期開始在參院辯論該法案。
名義上，里德首先得將參眾兩院的5個委員會通過的不同版本進行整合，然後再由議員辯論，但實際操作中，他可以與白宮一起，自由草擬出一個法案，只要能夠得到參院60票即可。他說，底線是得到一個能夠獲得60票支持的法案，目標是能夠獲得通過。據悉，里德政治上最敏感的決定將在是否包括一個由聯邦政府經營、與私營公司競爭的公共保險。目前大多數民主黨眾議員支持這個公共選項。
幾乎可以肯定的是，最終的法案將規定大多數美國人都購買醫保，違者罰款。對於低收入者，政府將予以補助，對於小企業，政府也將幫助支付僱員的醫療保險的部份費用。另外，法案將禁止保險公司拒絕出售保險給有病者，並首次限制保險公司以年齡和家庭人數收取較高的保費。
為了使全民醫保不增加聯邦預算赤字，將削減政府經營的醫療保健（Medicare ）項目高達5,000億美元的開支，預計這必然將影響到老年公民目前所享有的醫保服務質量。可以設想，聯邦收入稅將增加，在眾院版的法案中，將對百萬美元收入的家庭徵收附加稅，在參院財委會的版本中則要對保險公司售出的高價保險徵收新的消費稅。
除了斯諾以外，其他的共和黨籍的委員會成員反對這一法案，擔憂該法案導致稅率增加，聯邦政府對保險業干預越來越大及其它問題。愛荷華州的共和黨參議員格拉斯利（Charles Grassley）表示，法案將使得政府在全國範圍內對衛生保健控制越來越多。斯諾也表示，法案還有很多問題，考慮到過去數十年來的無所作為將我們置於困境。維持現狀將造成越來越嚴重的問題。
這次投票也標誌著鮑卡斯參議員的勝利。他頂住了其他民主黨議員的批評，通過修改法案來吸引中間立場議員的支持，走兩黨路線。但是其他心懷不滿的自由派議員們則希望參眾兩院最後通過的法案將被修改，包括政府經營的公共保險計劃。
而來自康州的參議員李柏曼表示，他將投票反對財委會版法案。他在週二的福克斯商業網（Fox Business Network）電視節目中稱，他擔心該版法案將對保險公司加稅，並最終轉嫁到消費者身上，從而使得美國人民的保費上漲。他認為，目前最為關鍵的問題是如何降低不斷增長的醫療成本，而不是全民健保。雖然他不是財委會23名成員之一，但是由於包括李柏曼在內民主黨掌控參院60席，因此他可能成為決定健保改革命運的關鍵議員之一。
在眾院，議長佩洛西和她的助手已經花了好幾週將眾院3個委員會批准的法案整合。雖然整合的法案肯定會包括公共保險計劃，但是還有一些細節尚未敲定。一些人主張允許政府與醫生、醫院和其它醫療機構就治療購買公共保險計劃的病人費用進行談判，這顯然將增加政府的開支。另一些人則主張，為醫療保險（Medicare）計劃制定固定的費用支付表，以降低成本。
本週一，著名的審計事務所普華永道公佈的一個研究報告中稱，參院財委會版的醫保法案將大大增加數千萬已有醫療保險計劃者的保費。該報告已經公佈，就受到了白宮、國會民主黨人和其他醫保改革支持者的批評。週一晚，該審計所被迫發表一份聲明，承認其報告只是根據對法案中4項條款的分析而作出的。
具有諷刺意義的是，保險業者也對參院財委會版法案提出批評。他們認為，該法案中的有關條款允許數百萬人可以不買保險，因而使得新客戶範圍縮小。 (http://www.dajiyuan.com)
