【大紀元10月27日訊】（大紀元記者李天源美國華盛頓DC綜合報導）美國低收入家庭的孩子在中小學可以享受免費或減價的午餐。近來由於資金緊張，學校官員已向議會提出了申請，希望政府多撥些錢來以改善這些孩子的午餐狀況。
馬里蘭州蒙哥馬利郡學監傑瑞．衛斯特(Jerry Weast)在10月20日對州長馬丁．奧馬利(Martin O’Malley)的談話中表示：「我們需要幫助。」衛斯特還希望州長動員議員為再次啟用「兒童營養法案」投贊成票。
這個法案預計將在明年初再次被啟用。根據法案規定，聯邦政府將撥款，為每一位有資格享用免費午餐的孩子支付$2.68美元，為每一位有資格享用減價午餐的孩子支付$2.28美元。法案還包括關於撥款以補助這些孩子的早餐、零食、以及暑假午尷5c等條款。
問題出在大華盛頓地區的學區對於免費及減價午餐的花銷超過了政府在這方面的補助，原因是該地區的物價高於美國平均物價，而且學區致力於為學生提供更有營養的午餐。雖然每年政府都會根據物價膨脹的比例來增加補助，但是無法跟上其它方面支出的增長，例如勞動力和食品運輸等。
蒙郡公立學校食品和營養部主任凱西．雷澤(Kathy Lazor)表示：「每提供一份免費的午餐，我們都會損失70美分。」她說，蒙郡不得不通過其它的辦法來覆蓋這部分支出。
目前蒙郡公立學校有27%的學生有資格享用免費或減價的午餐，比2004年上升了4%。在這些學生的家庭裡，平均每四人的年收入總和需少於$40,800， 相當於聯邦政府設定的貧窮標準的185%。
蒙郡公立學校一直在努力給學生提供健康的午餐。雷澤介紹說，午餐裡的麵包都是全麥製品，而且專門有一組營養學家為學生設計低脂肪、低鈉鹽的食品。這些健康食品價格通常要高於普通食品。
維吉尼亞州亞力山大郡(Alexandria)公立學校與蒙郡公立學校情況類似。據食物和營養服務主任Becky Domokos-Bays介紹說，每一份午餐的費用是$3.16，而學區有資格享用免費或減價午餐的學生比例已由去年同一時間的52% 增長到了目前的55%。她還表示，健康午餐的費用要高很多。這一擁有12,000名學生的學區決定改用全麥麵包做三明治，這一決定使他們的年支出增加了$75,000。 (http://www.dajiyuan.com)
