【大紀元11月12日訊】二年以前，針對幼稚班到三年級天才班學生的篩選招生，紐約市教育局摒棄了多年來採用的史丹福-畢耐特智商測驗（The Stanford Binet Intelligence Test），改用更經濟高效的OLSAT和BSRA測驗。同時也由原來單一的由學校老師推薦天才班的考生而改為向所有紐約家長開放，家長可以直接為孩子報考。由於OLSAT測驗最後佔了總分的四分之三，也就是要想跨過天才班門檻的話，OLSAT的考分至關重要，因此而引起了很多紐約家長的關注。那麼 OLSAT到底是一種什麼測驗？家長能為孩子做哪些準備？這也許是非常重視孩子教育的華人家長，尤其是剛剛遞交了來年參加天才班測驗的家長想要了解的。
對於OLSAT，可能只好是「霧裡看花」。為什麼這麼說呢？因為OLSAT是高度保密的試題，除了出版商兼成績評估中心的 Pearson Assessments之外，只有學校測試的相關人員和考生才能看到。Pearson Assessments網頁上的OLSAT考題也只出售給進行測試的學校，不售於個人。因為OLSAT每個水準級上只有一套試題，用上幾年才會更新版本，所以不像ＳＡＴ考試那樣每次考試都用不同的考題，因而OLSAT也沒有原來的考題來做練習或模擬考試。這也就是為什麼為了維持考試的公正性，如果在 OLSAT考試當中，發現有考生之前已經看到過這套考題的話，就要取消該考生的考試資格。但是講到這裏，家長們也不必灰心，因為透過OLSAT的考題設置、分塊和出版商以外的一些專家的建議，也可以「順籐摸瓜」，為孩子參加年初的OLSAT考試做些準備。
什麼是OLSAT？
讓我們先來看看OLSAT是什麼？OLSAT 的全稱是The Otis-Lennon School Ability Test，翻譯成中文就是歐提斯-列農學校能力測試。歐提斯-列農是已故的二位測試題設計者歐提斯博士和列農博士的姓的連寫。1917年，歐提斯博士31 歲時，為美國軍隊創立了一套選擇題形式的智力測驗，可以對一組人同時進行考試，這相較於軍中原來一對一的形式要高效多了。第一次世界大戰時，就有170萬預備兵參加了這項測驗。歐提斯博士也是一家出版社——《世界書行》考題部門的主要編輯。列農博士當時是考題部門的執行主任。
OLSAT 是一種針對抽像思維和邏輯推理能力的考評，和一般學校測驗不同的是，學校測驗是看學生對老師上課的內容掌握了多少，而OLSAT是看思考能力和解決問題能力的強弱。針對學齡前兒童到18歲青少年，OLSAT共有7個水準級（A、B、C、D、E、F、G）的試題。紐約市教育局選用了其中A、B、C水準級對４到７歲的兒童進行天才考核。
完整的一套A、B、C水準級OLSAT包括21組試題，共60道題目，按語言理解（verbal comprehension）、語言推理（verbal reasoning）圖畫推理(pictorial reasoning) 、圖形推理（figural reasoning）４個項目，Ｄ水準級以上再加上數量推理（quantitative reasoning）項目。從 1979年頭版開始，每幾年更新一次，至今已到了第8個版本，但目前普遍使用的還是1995年10月出版的第7版。
OLSAT形式是多項選擇題（multiple-choice）。每個供選擇的答案下面有一個小圓圈，要求把認為正確答案下面的小圓圈用鉛筆塗黑（bubble it)。4歲的孩子不用自己塗，但要明確告訴老師，由老師代塗， 5歲以上的孩子需要自己塗圓圈。在紐約市，2005年出生的孩子（4歲），老師一對一給學生進行測驗，考A級的前40道題。2004年出生的孩子（5 歲），1名老師同時給5個學生進行測驗，考A級的全部60道題。2003出生的孩子（6歲），1名老師同時給10個學生進行測驗，考B級的全部60道題。 2002年出生的孩子（7歲），1名老師同時給20個學生進行測驗，考C級的全部60道題。
課外讀物—DIY備考
OLSAT是紐約市教育局招生資優學生的一門主要的入門考試，顧名思義，就是招收智力發展超常的天才兒童，所以它的考試範圍和深度肯定是超出普通學校的教學範圍。
出版商Pearson Assessments並沒有列出任何準備考試的材料，《紐約市教育局天才班測驗諮詢手冊》裏列舉了A到C級的16道樣品題，主要目的是讓孩子熟悉考試的形式，而不是作為正式考試題目的範圍和難度的參考。而且教育專家建議家長在考試一週前才給孩子測試一下，不要用同樣的這些題目讓孩子翻來複去地練習，因為這樣正式考試中如果有相似而不同的題目時， 孩子容易憑印象而答錯題。
那麼在考試前，家長們還能做些什麼呢？雖然有一些人可能信守「天才不需要準備」的理念，但被稱為「把補習風帶到紐約」的華人社區來講，還是崇尚「凡事有個準備」。一些華人開辦的幼稚園紛紛給3-4歲的娃娃們專門設計了輔導天才班考試的課程，有些補習學校更是設立了「天才教育班」。基於OLSAT特殊的聽力考試形式，及對一些基本能力的考量，通過一些針對性訓練確實對孩子有所幫助。
那麼如果孩子沒有在這些輔導班裏，家長們也可以自己動手DIY(Do It Yourself）幫助孩子。關鍵的要點是，OLSAT不是針對知識掌握程度的考核，而是針對能力的考試，所以不需要讓孩子死記硬背。它要求學生有很好的聽力，因為提問只念一遍，不重復，所以不需要孩子練習讀寫的能力。
那麼家長必須先了解一下在孩子的年齡段裏，OLSAT的 A（4、5歲）、B（6歲）、C（7歲）級考核的項目裏考一些什麼能力。總體來講，OLSAT考核二大能力：語言能力和非語言能力。語言能力包括聽從指令、推理和算數的能力，非語言能力包括分析、歸類和排次序的能力。針對這些考核的能力，家長們可以相應地做一些訓練。
對於2、3 個月後就要考試的孩子，懂英文的家長可以選擇《培養思維能力》（Building Thinking Skills）和《你能找到我嗎?》（Can you find me?）這兩本書。《培養思維能力》提供了非常有效的語言能力和非語言能力的練習，它是一套從初中到高中水平的叢書，從初學到高手的水準，您可以購買適合自己孩子年齡的單本。《你能找到我嗎?》有二本書，是針對學前班及幼稚班和一年級的。它通過猜謎語來練習相同、不同、順序、分類、分析和邏輯能力。對於要練習英文聽力的孩子，還可以選《腦筋轉彎》（Mind Benders）這本書。讀者就像小偵探一樣，在一個個故事裏發現各種線索，找出人、事、物之間的關係。該書有讀本和CD兩種，家長可以選後者，在練習推理能力的同時，也練習了聽力。
如果不是為了年初的考試，還有較長的準備時間，或者不是為了天才班考試，只是做一些課外訓練，那麼可以在一些網站上（如www.criticalthinking.com、www.thinktonight.com）找到更多的、有針對性的書籍和建議。
OLSAT 雖然非常有效，但它不是智商測驗，所以它不像史丹福-畢耐特智商測驗那麼精確。也就是說，智商高的孩子不一定取得高OLSAT成績。況且，天生我才必有用，所以父母應該明智理性地對待OLSAT，不要被考試成績左右，而是在這個準備的過程中，更好地了解紐約的教育體制、對天才生能力的側重方面，並在幫助孩子一起備考中讓親子關係更加濃厚。
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