【大纪元11月12日讯】二年以前，针对幼稚班到三年级天才班学生的筛选招生，纽约市教育局摒弃了多年来采用的史丹福-毕耐特智商测验（The Stanford Binet Intelligence Test），改用更经济高效的OLSAT和BSRA测验。同时也由原来单一的由学校老师推荐天才班的考生而改为向所有纽约家长开放，家长可以直接为孩子报考。由于OLSAT测验最后占了总分的四分之三，也就是要想跨过天才班门槛的话，OLSAT的考分至关重要，因此而引起了很多纽约家长的关注。那么 OLSAT到底是一种什么测验？家长能为孩子做哪些准备？这也许是非常重视孩子教育的华人家长，尤其是刚刚递交了来年参加天才班测验的家长想要了解的。
对于OLSAT，可能只好是“雾里看花”。为什么这么说呢？因为OLSAT是高度保密的试题，除了出版商兼成绩评估中心的 Pearson Assessments之外，只有学校测试的相关人员和考生才能看到。Pearson Assessments网页上的OLSAT考题也只出售给进行测试的学校，不售于个人。因为OLSAT每个水准级上只有一套试题，用上几年才会更新版本，所以不像ＳＡＴ考试那样每次考试都用不同的考题，因而OLSAT也没有原来的考题来做练习或模拟考试。这也就是为什么为了维持考试的公正性，如果在 OLSAT考试当中，发现有考生之前已经看到过这套考题的话，就要取消该考生的考试资格。但是讲到这里，家长们也不必灰心，因为透过OLSAT的考题设置、分块和出版商以外的一些专家的建议，也可以“顺藤摸瓜”，为孩子参加年初的OLSAT考试做些准备。
什么是OLSAT？
让我们先来看看OLSAT是什么？OLSAT 的全称是The Otis-Lennon School Ability Test，翻译成中文就是欧提斯-列农学校能力测试。欧提斯-列农是已故的二位测试题设计者欧提斯博士和列农博士的姓的连写。1917年，欧提斯博士31 岁时，为美国军队创立了一套选择题形式的智力测验，可以对一组人同时进行考试，这相较于军中原来一对一的形式要高效多了。第一次世界大战时，就有170万预备兵参加了这项测验。欧提斯博士也是一家出版社——《世界书行》考题部门的主要编辑。列农博士当时是考题部门的执行主任。
OLSAT 是一种针对抽像思维和逻辑推理能力的考评，和一般学校测验不同的是，学校测验是看学生对老师上课的内容掌握了多少，而OLSAT是看思考能力和解决问题能力的强弱。针对学龄前儿童到18岁青少年，OLSAT共有7个水准级（A、B、C、D、E、F、G）的试题。纽约市教育局选用了其中A、B、C水准级对４到７岁的儿童进行天才考核。
完整的一套A、B、C水准级OLSAT包括21组试题，共60道题目，按语言理解（verbal comprehension）、语言推理（verbal reasoning）图画推理(pictorial reasoning) 、图形推理（figural reasoning）４个项目，Ｄ水准级以上再加上数量推理（quantitative reasoning）项目。从 1979年头版开始，每几年更新一次，至今已到了第8个版本，但目前普遍使用的还是1995年10月出版的第7版。
OLSAT形式是多项选择题（multiple-choice）。每个供选择的答案下面有一个小圆圈，要求把认为正确答案下面的小圆圈用铅笔涂黑（bubble it)。4岁的孩子不用自己涂，但要明确告诉老师，由老师代涂， 5岁以上的孩子需要自己涂圆圈。在纽约市，2005年出生的孩子（4岁），老师一对一给学生进行测验，考A级的前40道题。2004年出生的孩子（5 岁），1名老师同时给5个学生进行测验，考A级的全部60道题。2003出生的孩子（6岁），1名老师同时给10个学生进行测验，考B级的全部60道题。 2002年出生的孩子（7岁），1名老师同时给20个学生进行测验，考C级的全部60道题。
课外读物—DIY备考
OLSAT是纽约市教育局招生资优学生的一门主要的入门考试，顾名思义，就是招收智力发展超常的天才儿童，所以它的考试范围和深度肯定是超出普通学校的教学范围。
出版商Pearson Assessments并没有列出任何准备考试的材料，《纽约市教育局天才班测验咨询手册》里列举了A到C级的16道样品题，主要目的是让孩子熟悉考试的形式，而不是作为正式考试题目的范围和难度的参考。而且教育专家建议家长在考试一周前才给孩子测试一下，不要用同样的这些题目让孩子翻来复去地练习，因为这样正式考试中如果有相似而不同的题目时， 孩子容易凭印象而答错题。
那么在考试前，家长们还能做些什么呢？虽然有一些人可能信守“天才不需要准备”的理念，但被称为“把补习风带到纽约”的华人社区来讲，还是崇尚“凡事有个准备”。一些华人开办的幼稚园纷纷给3-4岁的娃娃们专门设计了辅导天才班考试的课程，有些补习学校更是设立了“天才教育班”。基于OLSAT特殊的听力考试形式，及对一些基本能力的考量，通过一些针对性训练确实对孩子有所帮助。
那么如果孩子没有在这些辅导班里，家长们也可以自己动手DIY(Do It Yourself）帮助孩子。关键的要点是，OLSAT不是针对知识掌握程度的考核，而是针对能力的考试，所以不需要让孩子死记硬背。它要求学生有很好的听力，因为提问只念一遍，不重复，所以不需要孩子练习读写的能力。
那么家长必须先了解一下在孩子的年龄段里，OLSAT的 A（4、5岁）、B（6岁）、C（7岁）级考核的项目里考一些什么能力。总体来讲，OLSAT考核二大能力：语言能力和非语言能力。语言能力包括听从指令、推理和算数的能力，非语言能力包括分析、归类和排次序的能力。针对这些考核的能力，家长们可以相应地做一些训练。
对于2、3 个月后就要考试的孩子，懂英文的家长可以选择《培养思维能力》（Building Thinking Skills）和《你能找到我吗?》（Can you find me?）这两本书。《培养思维能力》提供了非常有效的语言能力和非语言能力的练习，它是一套从初中到高中水平的丛书，从初学到高手的水准，您可以购买适合自己孩子年龄的单本。《你能找到我吗?》有二本书，是针对学前班及幼稚班和一年级的。它通过猜谜语来练习相同、不同、顺序、分类、分析和逻辑能力。对于要练习英文听力的孩子，还可以选《脑筋转弯》（Mind Benders）这本书。读者就像小侦探一样，在一个个故事里发现各种线索，找出人、事、物之间的关系。该书有读本和CD两种，家长可以选后者，在练习推理能力的同时，也练习了听力。
如果不是为了年初的考试，还有较长的准备时间，或者不是为了天才班考试，只是做一些课外训练，那么可以在一些网站上（如www.criticalthinking.com、www.thinktonight.com）找到更多的、有针对性的书籍和建议。
OLSAT 虽然非常有效，但它不是智商测验，所以它不像史丹福-毕耐特智商测验那么精确。也就是说，智商高的孩子不一定取得高OLSAT成绩。况且，天生我才必有用，所以父母应该明智理性地对待OLSAT，不要被考试成绩左右，而是在这个准备的过程中，更好地了解纽约的教育体制、对天才生能力的侧重方面，并在帮助孩子一起备考中让亲子关系更加浓厚。
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