【大纪元2月19日讯】欧洲合众国（The United States of Europe）的概念，首先由英国首相丘吉尔在二次世界大战之后提出，他认为为了制止欧洲国家之间不停的争战，欧洲应该形成一个类似美国联邦政府一样的中央政府，最后成立“欧洲合众国”。事实上，在最近几十年间，欧洲主要大国一直在朝这个方向努力。到二零零二年元月一日，欧洲主要国家正式放弃本国货币使用欧元之后，欧洲的这个梦想似乎已经垂手可得。
目前，面积四百万平方公里的欧盟二十七国（25＋2）拥有接近五亿人口，大约十四万亿美元的GDP总量，占全球四分之一，是全世界购买力最大的单一市场。欧盟有自己的中央政府（欧盟委员会），自己的中央银行，自己的立法机构，和自己的军事组织（欧洲快速反应部队）。由于美元贬值，欧盟以美元计算的国内生产总值超越美国，重新成为世界第一。
然而最近发生的全球性经济危机和随之而来的萧条，将不可避免地对欧盟各国之间的关系构成严峻的挑战。从法国二百五十万公务员大罢工，我们或许可以嗅出一些不祥之兆。事实上，抛开文化语言和各种历史恩怨不谈，欧盟二十七国之间巨大的经济差距也为各国的全面合作带来一些困难。人均GDP从卢森堡的超过十万美元、法国的四万多美元，到最低的保加利亚的五千美元，其中差距巨大明显。不仅经济如此，社会发展程度差距也十分巨大。
欧盟拒绝向罗马尼亚和保加利亚两国开放边境，拒绝两国劳动力流亡欧盟主要国家，其实只是一个案例而已。在经济萧条，危机重重的情况之下，各国是否能够仍然保持合作一致，有时候甚至以损害本身利益为代价，这些都仍然是未知之数。
二次世界大战之前，欧洲和平发展速度最快的阶段是英国维多利亚时代，由于英国的全球霸权维持着平衡。当时英国不但在军事上，而且在工业技术和金融等领域维持垄断，给欧洲带来了近百年的和平发展。十九世纪末到二十世纪初，英国被美国超越，而且随着欧洲新兴国家的兴起，英国霸权旁落，随之而来的是两次世界大战，使欧洲几乎遭受灭顶之灾。
二次世界大战之后，欧洲在美国的军事庇护之下重新振作。从冷战开始以来，欧洲的安全其实由主要以美国出资出人的北约维持，而世界范围之内的大致和平局势同样由美国的超强军事力量维持，使所谓经济全球化得以顺利进行。很明显，如果美国霸权旁落，欧洲需要以自己的力量维护自身安全，其内部的各种利益纠纷很可能立即显现。
从公元三世纪罗马衰落以后，罗马帝国的后裔以及后来进入欧洲的各蛮族领袖们，一直都在努力欧洲的统一。虽然后来的法兰克首领是百分之百的蛮族出身，但仍然以神圣罗马帝国皇帝自居即是一个证明。工业革命之后，欧洲的这个梦想还被拿破仑和希特勒分别发扬光大。欧盟各国目前已经度过了初期的蜜月，将进入瓶颈时代，能否真正合作度过难关，将是欧洲合众国未来是否成功的关键所在。◇
──本文转自第107期<<新纪元周刊>>锋笔天下
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