【大紀元8月22日訊】（大紀元記者梁超男日本福岡報導）時隔21年，日本歷史上第一艘蒸汽船「觀光丸」8月22日再次泊入日本福岡市博多港，由於只開放一天給費供遊人參觀，難得的好天氣，很多家庭拖兒帶女前來遊覽歡度週末。（攝影：梁超男/大紀元）
船上有專人介紹觀光丸的歷史，據介紹，觀光丸由荷蘭製造，始造於公元1850年（日本曆法的嘉永3年），歷時三年於1850年在荷蘭完工下水。其全長65.8米，最寬處9米，配有150馬力的蒸汽引擎，裝備大炮6門，排水量達353噸。建成兩年後由荷蘭國王威廉3世將其贈給第13代幕府將軍德川家定，於是觀光丸成為了日本歷史上第一艘蒸汽船。
之後它一直作為長崎海軍傳習所（日本江戶幕府時代設立在長崎培養海軍軍官的教育機構）的教練船使用，直至1876年（明治9年）退役解體。現如今的觀光丸，是日本委託荷蘭方面基於收藏在阿姆斯特丹海事博物館的設計圖紙和模型，於1987年建造下水的復元版，船體和船內房間的彫刻，完全按照當時的原樣再現，造價不菲，高達12億日元。2007年被經濟產業省（日本掌管經濟貿易等的行政機構）定為「近代化產業遺產」。
2010年，日本國家電視台NHK將播出大型歷史連續劇「龍馬傳」，來講述阪本龍馬這位幕府末期政治家、實業家33年的一生。藉此機會，該連續劇的主要拍攝地長崎縣開展了 「長崎龍馬大航海2009」這一系列活動，以向日本各地民眾展示長崎縣的魅力。在本次活動中，觀光丸已先後造訪了神戶、廣島和松山這三座城市。
另有資料顯示，觀光丸剛建成時名為「Soembing」，贈與日本後改名為「觀光丸」。現代漢語和日語中均有「觀光」一詞，讀者中乍一看「觀光丸」，以為其為旅遊觀光船的不在少數。其實不然。「觀光」一詞，取自中國古籍《易經》中「觀國之光，利用賓於王」，據說從那之後逐漸演變成現在兩國通用的意思。幕府末期至明治初期，類似這樣從中國古籍中取字造詞的例子還有很多，如「經濟」等。站在船頭的桅桿上，遙望大海，心裏想的不是這艘船或龍馬創辦的海軍學校先後培養出了多少後來和中國作戰的軍官，那都成為了歷史的過去；縈繞在腦海的，只是或多或少，因自己未能學好祖先的文化的惆悵。
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