【大紀元8月26日訊】（大紀元記者魏毅美國田納西州孟菲斯綜合報導）國會休會期間，關於奧巴馬政府提出的全民醫保的討論延伸到各個州和許許多多的鄉鎮城市，而田納西的全民醫保多次被引用為失敗的例子。作為全民醫保第一個試驗點，田納西州在一九九四年一月開始施行的全民醫保改革，十年後，沉重的財政負擔幾乎使田納西州政府破產，同時，接受服務的田納西居民所獲得醫療質量許多方面低於全國平均水平。
上個月，田納西州兩名共和黨籍眾議員瑪莎‧布萊克伯恩和費爾‧羅伊聯名發出一份公開信，聲稱田納西州施行的全民醫保改革是一個失敗的榜樣。八月十七日，華爾街時報的一篇文章，再次提到田納西州全民醫保改革的失敗。那麼，所謂的田納西全民醫保改革究竟是怎麼一回事呢？它到底能給目前的醫保改革提供什麼樣的參考呢？
克林頓政府期間匆忙通過的全民醫保改革
一九九二年民主黨派的克林頓總統當選，在競選期間，他就提出了全民醫保的概念。一九九三年第一夫人希拉里‧克林頓提出了一份全民醫保改革方案，但是這個方案立即被參眾兩院否決了。但是，參照這個方案，幾個州在經過多多少少的加工後，開始在州的範圍內試行，其中就有田納西州。
全民醫保的基本概念是，如果政府能有效的管理醫療服務，降低成本，在不增加支出的前提下，可以擴大醫保保險的人群，從而解決無錢投保和被拒絕保險的問題。
田納西州的試點從擴展Medicaid開始。在州政府向聯邦政府獲得第一個八年的赦免期後，田納西州參眾兩院以驚人的速度，在幾個月內通過了州內的全民醫保改革方案，並趕在一九九四年一月一日開始施行。但是，在方案通過的過程中，有關的利益團體都沒有機會充分表達自己的觀點，比如醫院系統、醫藥系統、醫生協會，正在享有Medicaid的低收入者、老年人、殘疾人團體等等，因此這個系統欠缺週全考慮。
一年增加五十萬受保人
田納西州當時有八十萬低收入者享有Medicaid，他們的醫保費用由聯邦政府出60%，田納西州政府出40%，全部醫療費用支出二十六億美元一年。田納西州政府成立了TennCare（田納西健保）部門，把受保人的收入擴大到貧困線的二點五倍（約個人年收入二點七萬美元），並開始接受失去其他醫保的人。
然後田納西健保和管理醫療服務的公司簽約，由七個大的醫療服務管理公司（MCO）負責醫療服務的支付和審核費用。同時被保險者的範圍開始擴大，僅僅在第一年中，投保人增加了五十萬，他們是本來不符合Medicaid保險範圍的，但是又沒有保險或者由於已經有重病或慢性病而被其它保險公司拒絕的人。
總的受保人數很快接近了聯邦政府規定的上限，因此田納西州政府在一九九五年匆忙修改政策，停止了成年無保險者的加入。那時，五百萬人口的田納西州已經有一百三十萬人在政府的醫保上了，幾乎每四個人就有一個人享有（幾乎）免費的政府醫保。
其實田納西的議員們並沒有意識到會有這麼多人希望加入田納西健保，原先的調查也沒有發現有這麼多沒有保險的人。其實，由於田納西健保的出現，一些私有保險公司更多的拒絕了已經有病症的人和已經有慢性病的人。另外一些生產企業也停止了為僱員購買醫療保險，而是把他們踢給了政府。有一些企業的工資很低，如果家庭還有孩子的話，這些有工作的人也符合了擴大的田納西健保的規定。
還有一些人造假降低收入或增加負擔人數，騙取田納西健保。比如被田納西調查局逮捕的Hawkins郡居民溫迪‧貝瑞特女士，她把前夫撫養的兩個孩子虛報到自己的名下，騙取了田納西健保。最後她認罪並退回了四萬多美元的費用。
根據加州聖地亞哥大學的一份調查報告，增加的五十萬人中有45%的是通過做假，獲得了田納西健保。田納西政府承認有部份人做假，但是否認比例達到45%這麼高。
免費的公共資源遭濫用
當服務可以免費得到時，使用者往往不珍惜資源，從而發生濫用。比如田納西健保的處方藥開支是無限的，於是有人就大量領取免費的藥然後出售賺錢。被濫用最多的是處方強力止痛藥，那些容易上癮的止痛藥。例如，Putnam郡居民41歲的瑞吉娜‧陶桑在把止痛藥賣給一個便衣偵探時被捕，她被指控塗改醫生藥方，騙取免費的處方藥，並在黑市出售。據統計，田納西州人平均使用止痛藥的量是全國平均的兩倍。
相比加入其他私營保險計劃的人，田納西健保的受保人一年多次看醫生的比例超過87%，而服務最全面最好的私營田納西藍盾的受保人只有65%的人多次看醫生。由於看病取藥不需要自己出錢，有報導說，田納西健保的受保人傷風感冒也要看醫生，醫生費加上處方藥成本數百元；而普通投保人因為有買藥自掏腰包的部份（Copay）和保險公司不負擔的初始數百美元（deductible），因此往往只五美元買一瓶櫃檯上的常用藥就解決了。
高昂的費用使醫療服務管理公司難以承受。一家管理公司主動退出了服務，受保人分到了其他的管理公司。兩家幾乎破產，結果是州政府接過了一家公司的爛攤子，開始限制使用次數，還有一家在資產拍賣前被政府買斷，雖然政府試圖清償債務，但是從來也沒有付清過。後果是很多醫生、醫院、藥房的費用長期拖欠或被拒付，使得這些服務提供者多次到政府抗議，並出現拒絕接受田納西健保的情況。
田納西健保在開始的四年中，確實沒有增加政府支出，同時擴大了保險範圍幾十萬人。但是健保成本的持續上升，到二零零二年聯邦協議延長八年之時，田納西州的醫保支出已經達到45億美元，而且每年持續快速增加，快速膨脹的醫保費用耗盡州內所有新增財政收入。
而且濫用公共資源的現象難以遏制，到二零零九年，已經有超過一千人被逮捕起訴違法獲取田納西健保的利益。由於這個漏洞繼續存在，使得部份人惡習難改，多次犯法。比如，今年29歲的Sequatchie郡居民克里絲‧杜伊斯，零六年四月第一次因違法規定，騙取止痛藥到黑市販賣被逮捕，零九年三月再次犯案被捕，二零零九年八月第三次犯同樣案子被捕。
許諾容易收回難 田納西健保官司纏身
二零零二年選舉，民主黨派的州長候選人布萊德森勝出。因為他有醫療服務業的成功背景，選民認為他應該是解決田納西健保問題的合適人選。二零零三年他進入州政府後，立即僱用了麥肯錫國際諮詢公司（McKinsey & Co）作了一次全面的田納西健保可行性調查，並提出改進建議。
根據這份麥肯錫報告，當下的田納西健保是經濟上不能自足的，提供的兩個建議是，要麼回到原來的傳統的Medicaid保險範圍（受保人少但是保險利益很好），要麼保持這麼多人受保但是保險的利益減少。
不過布萊德森沒有完全按照麥肯錫報告的建議做，他試圖和利益團體談判來降低成本。他提議控制藥物使用的總量，用戶自己承擔一部份，年度利益封頂。不過以田納西正義中心（Tennessee Justice Center）為首的律師們，代理著眾多低收入或者殘疾的田納西健保用戶起訴政府，然後和政府達成多項雙邊同意判決書，從而使這些個人的醫療費用得到政府的支付。這些判決也使得布萊德森試圖推行的降低成本項目難以實施。到二零零四年，田納西健保的預算已經達到了七十八億美元，是一九九四年時的三倍。
最後二零零四年十一月十日，田納西州長辦公室發表了一份媒體通知，宣佈由於談判沒有進展，而政府面臨破產危機，將結束田納西健保，回到聯邦政府規定的Medicaid去。這個決定將使四十三萬人失去政府提供的醫療保險。
布萊德森說，「全民醫保是一個美好的夢想，但是不受限制的發展必須得到控制，否則就會危及其他的重要項目（比如教育）。」「所有偉大的企業都是從心（願）開始，但是必須用大腦來決定她的方向。現在是我們用大腦思考的時候了。」
最後，布萊德森的方案還是把所有已經在保的兒童留在了田納西健保，但是不符合Medicaid條件的成人幾乎全部被取消。到二零零五年底，有十六萬人被從田納西健保上除名。至此，所謂的田納西健保名存實亡，全民醫保已經成為了歷史。
從二零零六年起，經過瘦身的田納西健保財政預算從前一年的86億降到69億，節省了17億美元。根據麥肯錫報告的預測，如果田納西政府不當機立斷的減少醫保利益，二零零六年的醫保指出將達到95億美元，零八年將達到118億美元，而田納西政府也將就此破產。
控制健保成本必然損害部份人利益
目前田納西健保繼續控制成本的努力，直接損害了部份低收入者或殘疾者的利益。例如，從零三年到零七年，醫保中用於支付家庭服務和僱傭私人專業護士的支出增加了94倍，從約86萬美元增加到8100萬美元。
引起這個巨幅增加的原因是，田納西健保沒有對家庭服務和私人護士使用數量的限制，完全是免費而且無限制。所謂家庭服務是指給在家治療的病人洗澡，處理大小便，挪移身體位置等，也有些醫療需要護士，因此招請職業護士為私人護理。
相比之下，田納西州附近的州居民就沒有這麼好的保險計劃。肯塔基州最好的醫保計劃允許一天兩次護士訪問，最低的限制一個星期四小時服務。佐治亞州沒有私人護士計劃，一年之內允許50次家庭服務，平均約一個星期一次。南卡州一年75次家庭服務，阿拉巴馬州一年104次，平均一個星期兩次，密西西比州一年只有25次家庭服務，而佛羅里達州一個人終身只有60次家庭服務。
為了控制家庭服務和私人護士的費用，二零零八年田納西議會通過了一項修訂案，將部份在家庭的病人轉入費用比較少的老年中心等機構，而且對私人護士的使用還是相當寬鬆，允許一個星期35小時，相當於四天多。這個計劃將影響900到1000名使用家庭服務和私人護士超過這個標準的人。當八月份這個計劃開始實施後，部份被要求進入老年中心的病人通過律師提出了集體訴訟。
當年九月三十日，律師邁克爾‧阿貝勒在田納西正義中心和北卡及賓州的專家的協助下，代理24名病人起訴田納西健保，訴狀稱強迫病人進入療養院或老年中心和停止私人護士違法了美國殘疾人法案。十二月二十日法庭判政府敗訴，必須保持這些病人繼續使用家庭服務和私人護士。
田納西律師協會報導，律師邁克爾‧阿貝勒在第二年五月獲得田納西正義中心的義務律師獎。
全民醫保消亡 健保服務質量仍然不佳
在十六萬人被迫退出田納西健保後，政府增加了很多項目來為那些需要醫保的人服務。對於那些被迫退出者，政府設立了一個安全網，撥出四億美元，繼續提供他們治療用的藥物等。
還有CoverTN是針對小企業而設立，僱主出三分之一，政府出三分之一，個人出三分之一。每個月的保險費從三十歲以下不抽煙正常體重的$37.53美元（個人的三分之一），到65歲以上抽煙加肥胖的$109.03美元。對於已經有病症而被其他保險公司拒絕的人，田納西有AccessTN計劃，針對這些人治療需要的高昂的費用，保費也明顯提高。從三十歲以下不抽煙正常體重的$410美元，到65歲以上抽煙加肥胖的$1102美元。
但是留在田納西健保內的123萬人，所接受的服務也差強人意。除了兒童疫苗接種服務九項服務中有六項超過全國平均，在乳腺癌宮頸癌檢查以及糖尿病的所有項目上全部低於全國平均線。
而且田納西健保下面的簽約管理公司壓低醫生醫院和藥房的價格，使得這些最終的服務提供者有的拒絕接受田納西健保，有的轉而提高私營保險公司的價格，這些費用又繼續轉嫁到了正在工作的加入公司提供的保險計劃的納稅人身上，使得企業的醫保費用支出逐年提高。
一個難以回答的問題
田納西健保已經不再是全民健保的典範，她已經退回到Medicaid計劃和田納西低收入家庭兒童醫保的綜合體。根據二零零九年田納西健保的數據，田納西最大最窮的郡Shelby郡孟菲斯市地區有23萬多人加入了這個醫保計劃，但是Shelby郡還有13萬人沒有醫保，全州還有至少30萬人沒有醫保。
二零零九年八月二十日晚，在孟菲斯市田納西大學醫學院禮堂的市民醫保公開討論會上，贊成全民醫保期待免費醫療服務的市民佔了絕大多數。醫學院付校長邁克‧考德發言說，提供全民醫保不保證持卡者就能獲得醫生醫院的服務，田納西健保就是一個例子。
他的話沒有獲得聽眾任何掌聲。一個聽眾遞上一張條子寫道，「我們應該停止討論醫保的費用，我們應當做這件正確的事情，並找到支付這些費用的方法。」
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