【大紀元8月30日訊】肯尼迪家族是美國著名的政治家族，老肯尼迪有4個兒子，大兒子喬伊-肯尼迪、二兒子約翰-肯尼迪、三兒子羅伯特-肯尼迪、小兒子艾德華茲-肯尼迪。
本來喬伊-肯尼迪最有政治前途，但他在二戰中陣亡，政治前途就只好留給他的弟弟們，約翰、羅伯特、艾德華茲果然不凡，半個多世紀，兄弟三人馳騁美國政壇，佔據了總統、司法部長、參議員的位置，因此，肯尼迪家族被稱為美國的政治王朝，更確切地說，美國民主黨的政治王朝。
肯尼迪兄弟的政治成功令人驚異，更不可思議的是，喬伊死於戰爭，而約翰、羅伯特卻雙雙死於暗殺的槍下，加上肯尼迪家族其他多位成員死於非命，被稱為「肯尼迪詛咒」，小兄弟艾德華茲-肯尼迪（Edward Kennedy）似乎是掙脫了「肯尼迪詛咒」，艾德華茲從30歲進入美國參議院，今年是艾德華茲在參議院任職的第47年。不幸的是，雖然艾德華茲不在「肯尼迪詛咒」之下，但他沒能逃脫病魔的惡手，美國時間8月26日，艾德華茲-肯尼迪死於癌症，終年77歲。至此，肯尼迪兄弟的政治生涯畫上了一個句號，肯尼迪家族的政治王朝從此完全成為歷史。
在四位兄弟之中，相比之下，艾德華茲-肯尼迪應該是最無政治天賦，但由於他在參議院長達47年之久，他在美國政壇的影響也許超過他的兩個哥哥，約翰和羅伯特，艾德華茲被稱為美國左派的獅子，40多年來，艾德華茲通過立法，企圖在最大程度上使美國社會左轉，艾德華茲極力推銷民主黨左派的理念包括高稅收、高福利、政府管理全民醫療保險、同性婚姻、自由墮胎等。除了在政治權力上的追求外，在個人生活上，艾德華茲與他的兩位兄長也別無兩樣，諸多的醜聞糾纏艾德華茲，尤其是在年輕的時候，肯尼迪兄弟們的放縱是眾所周知，他們都是名副其實的花花公子，更不幸的是，居然有一個女人死在艾德華茲的手裡。
1969年7月18日，艾德華茲與幾個女人一起參加一個派對，聚會之後，艾德華茲開車帶著其中一個名叫瑪麗的女子，艾德華茲把車開進河裡，他自己爬了上來，跑回了家去睡覺，10個小時後才報警，等警察把瑪麗從河裡救出來時，可憐的瑪麗早已經離開了人世，如果艾德華茲-肯尼迪當時立即報案，也許瑪麗還有救。最終，艾德華茲-肯尼迪通過為自己辯解，居然逃脫了法律責任，艾德華茲也公開做出道歉，他所在選區的選民居然把他留在了參議院。儘管艾德華茲-肯尼迪沒有對瑪麗的死亡付出任何法律責任，但瑪麗的意外死亡卻成為伴隨他一生的醜聞，就連親近左派民主黨的《紐約時報》在報導艾德華茲-肯尼迪死亡的新聞綜述裡，也不得不提到瑪麗死亡的悲劇事件，艾德華茲-肯尼迪本人也應該是一生的良心不安。
此外，艾德華茲-肯尼迪的政治生涯也開始得非同尋常，艾德華茲的兄長約翰-肯尼迪當選總統，他的參議員位置空缺，按理，羅伯特-肯尼迪應該接下參議員的位置，但羅伯特出任肯尼迪政府的司法部長，參議員的位置留給了艾德華茲，當時的艾德華茲年僅28歲，按美國憲法，30歲才能競選參議員，於是，肯尼迪選擇了他們的一個朋友過渡了兩年參議員，在年滿30歲時，艾德華茲當選參議員，從此開始了他47年的參議員生涯，成為美國歷史上最有影響的參議員，也同時把肯尼迪的政治王朝延長到今天。
艾德華茲-肯尼迪去世後，美國政壇失去了一個傑出的政治家，肯尼迪家族的政治王朝也從此結束，美國媒體對艾德華茲-肯尼迪去世做了全方位的報導和評論，民主黨讚揚艾德華茲-肯尼迪所取得的巨大成就，許多共和黨人也稱讚艾德華茲-肯尼迪政治立場的堅定，並堅持不懈地通過民主的程序去實現立法。作為保守派的共和黨人，在政治立場和理念上，我與艾德華茲-肯尼迪毫無共同之處，我敬重他為自己理念不斷鬥爭的精神，艾德華茲-肯尼迪去世也是一個悲劇，是肯尼迪家族的巨大損失，我為肯尼迪一家祈禱，願上帝幫助他們度過這一艱難的時期。
－－原載：《袁曉明Blog》，2009-08-28 (http://www.dajiyuan.com)
