【大紀元9月24日訊】(美國之音記者：鮑曼維吉尼亞報導)美國醫療衛生專家說，由於醫學院畢業生越來越多地選擇做收入更高的心臟和腫瘤等專科醫生，而不願意做普通家庭醫生，因此未來美國家庭醫生短缺的情況會更加嚴重。但是增加初級保健醫生被認為是改善美國醫保系統、預防疾病和降低開支的關鍵。
大衛.艾靈頓是美國醫生中比較少見的一類人。在美國，多數世界知名的大夫都是非常專的專科醫生，可是艾靈頓在過去20多年裡卻花了大量時間診治維吉尼亞州萊剋星頓周圍的普通病人。
艾靈頓表示，他不會做其他選擇：“我喜歡人，我喜歡老人，喜歡年輕人。你可以從你的病人那裏瞭解到很多東西，他們的日常生活，他們的喜怒哀樂。”
艾靈頓戴眼鏡，總是笑嘻嘻的。他花不少時間去瞭解病人，而病人看來都喜歡這種個人化的治療。簡.佩頓因為手指麻木來找艾靈頓醫生。
她說：“艾靈頓與眾不同的地方是他會坐下來，和你交談。”
但是研究發現，願意從事初級保健工作的美國醫學院畢業生人數呈下降趨勢，預計到2020年，美國將缺少4萬名初級保健醫生。
艾靈頓醫生對此表示毫不意外。他說：“我的收入只是一些癌症專家、皮膚科醫生和一些外科手術醫生的三分之一。”
收入上的這種差異對於很多急需償還學生貸款的年輕大夫來說非常重要。美國醫學教育的學費能高達25萬美元。
艾靈頓最早在美國軍中當軍醫，去過加利福尼亞和德國。他服務公眾的意識一直持續到復員以後的平民生活。除了平時接診病人，他還幫助在萊剋星頓郊外建立了一所免費診所，為當地成千上萬比較貧困的居民看病。
診所主管蘇珊.謝裡登說，艾靈頓醫生對社區的貢獻無法盡數：“他不說甚麼，而是去做。我們統計人們做義工的時間，他一年大概會花幾百小時在這裡。”
艾靈頓希望美國的醫保改革能夠減少繁文縟節，為所有的美國人提供醫保，尤其是初級保健。他說：“已經有一些研究發現，如果你加強了某個區域的初級保健，那裏的死亡率會下降，醫療資源的使用率會下降，住院人數會減少，手術會減少，而整個社區的健康狀況則會提升。”
但是艾靈頓擔心，美國目前的健保改革辯論受到了一些憂慮和錯誤信息的影響，而不是理性地討論需求和解決方法。
儘管爭論在華盛頓和全國各地持續延燒，艾靈頓醫生仍在繼續他的工作，他認為這更多的是一項使命，而不只是簡單的工作：“如果你行醫是為了賺錢的話，這就不是一種使命了。你會沒時間和家人吃飯，但是你(知道)那樣做是有意義的。”
艾靈頓醫生多年的付出受到了當地商會的嘉獎，他的名字被列在2009年年度優秀醫護人員的選票上。
