【大纪元3月7日讯】澳洲3月7日公布的一项民意调查结果显示，因经济的迅速滑坡，总理霍华德的执政联盟很可能在年底大选中不得不下台，从而敲响了霍华德政治生命的丧钟。
据路透社报道，民意调查结果显示，调查对象对税收改革、油价飙升和自由市场改革的不满，使霍华德领导的自由党和国民党联盟的支持率降至1944年以来的最低点，落后反对党工党26个百分点。而更坏的消息接踵而来，政府的统计数据显示，澳洲正面临经济衰退的边缘。去年第四季度的国内生产总值下降0.6个百分点，这对执政5年的政府来说又是一个致命打击。
霍华德在一次电台访谈中承认：“我们目前的政治处境十分困难。”他告诉澳洲广播公司：“经济数据令人沮丧，我对此深表遗憾。尽管如此，我们还是应当透过现象看本质，一个季度的倒退不能抹煞5年来的增长和进步。”这一消息使正贬值的澳元的汇率又下跌了0.25美分，至1澳元兑51.40美分，接近去年11月50.70美分的低点。《公报》发表的最近一次民意调查结果显示，霍华德政府的支持率只有30%，跌至1944年自由党建党以来的最低点，而工党的支持率上升到48.5%。对霍华德来说更糟的是，在两党比较你支持哪个的问题上，工党获得了63%的支持率，而执政联盟只获得37%的支持率，工党遥遥领先26个百分点。负责这项民意调查的摩根说：“自由党和国民党联盟的支持率下降到了历来最低点。这表明，如果现在举行大选，它们所获的席位将减少。”
和1998年的大选结果相比，左倾的工党只需要多获得不到一个百分点的选票，就能够夺得政权并阻止61岁的霍华德第三度连任。霍华德的执政联盟目前在众议院拥有六席的多数。澳洲的联邦大选必须在2002年1月之前举行，但人们普遍认为，选举会在今年11 月举行。民意调查还预示，执政联盟会输掉3月17日在布里斯班进行的关键性补选。各党派之间的席位争夺战是对政府命运的决定性考验。
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