距离联合广场不远处，沿着Grant Avenue前进可以看到一个熟悉的牌楼，上头挂着一幅匾额，书写的是国父孙文所提倡的“天下为公”四个大字，由右到左的方向似乎与我们现在的阅读习惯有些不同，但也隐约透露出牌楼的年代。这个牌楼是1969年台湾送给旧金山的礼物，1970年由Clayton Lee设计完成，他仿效中国传统牌楼建筑中的元素，在顶端加上龙、鱼，还在牌楼的两边分别放上一对雌雄的石狮子，具中国风味的牌楼就这样出现在旧金山市区街头，看着底下一辆辆进入的车辆感觉还真有些不习惯，而穿过这个牌楼后便正式进入了中国城（China Town）。
一时之间时空错乱
以牌楼为界线的感觉让云想到中国城门的概念，确实在进入了这个牌楼后就像进入了另一个国度，两边的商家招牌瞬间变成我们所熟悉的中文，橱窗内所陈列的纪念品也都是具浓浓中国味道的旗袍、花卉龙纹的木雕等，连店家外头所张贴的海报亦是熟悉的中文字，还有远方街头艺人的演出从西洋的Jazz风变成拉二胡的模样，甚至街道的名称随之中文化，沿路走来的Grant Avenue在这里叫“都板街”，宛如穿过了多啦A梦的时光机，一时之间让人时空错乱。
旧金山中国城的范围主要涵盖了二十四个街区，这个区域里住了许多中国人，并且蕴藏不少当年移民时的血泪史，身为一个从台湾来的旅人也许没有机会好好研究此处的历史，但走在这个美国历史最优久的中国城市，必然有着属于自己的临场感受。
徒步闲晃中国城
沿着都板街往上前进，在与California Street交叉口的地方可以看到一栋砖红色的哥德式大教堂，此为从1854年起就在这里见证旧金山城市发展的圣玛丽古教堂（Old Saint Mary’s Cathedra），虽然1906年旧金山大地震时曾遭大火吞噬，但仍保留下这座美丽异国风味钟塔。在1909年重新修建与维修后成了现在所看到的模样，在时钟下方牌子上有着一段文字“SON.OBSERVE THE TIME AND FLY FROM EVIL.”（儿啊，遵守时间，远离邪恶），是对过去这一带盛行的毒枭、娼妓的良心忠告，目前成了让我们凭吊与警惕那段岁月的遗迹。
中国城是个需要徒步的地方，两旁的商店有着超级便宜的纪念品、明信片，还有专卖给外国人、用中文写外国人名字的卡片，这可是在国外相当有人气的中国城纪念商品，但对我们来说一点吸引力都没有。这里有很多我们所熟悉的中式饮食、小吃；也有天仁茗茶，售有珍珠奶茶，不过喝起来的味道跟台湾有些不同，感觉比较像是港式冻鸳鸯。
此处高高低低的道路很容易让人腿酸，但在许多角落总会发现些小惊喜，公园旁下棋的老人们、树下打牌的妇女，看大伙一脸悠闲自在的模样，相信他们在异乡辛苦打拼大半辈子后，是应该有这样的小小享受，原来这里是旧金山最古老的朴次茅斯广场（Portsmouth Square），现在是中国城内许多老人、小孩聚集玩耍的地方，公园里的标语也都已经中文化；在附近逛累时可以到这里坐坐，有机会还能跟当地人聊聊天，听他们诉说过去那一段段曾真实发生的故事。
在地人的生活习惯
看到马路上出现了天后庙街（WAVERL）想必这里就是美国最古老的天后庙，若沿着这条街的两边寻觅而没有抬起头来，是绝对会找不到的，而且还得爬三段楼梯才能抵达天后庙拜见妈祖，这座庙宇可是兴建在楼上，千万要记得抬头才能找得到哦！据说庙里的妈祖佛像是1848年从中国运过来的，原本的天后庙是1852年所兴建，我们目前看到位在楼上的天后古庙（Tin How Temple）则是在1911年兴建，已有近百年历史，中国的民间信仰也随着移民来到旧金山，成为当地人的精神慰藉。
旧金山的中国城感觉有两大块不同区域，一块是外来观光客的闲逛区域，另一块则是在地人的生活区域。可以看到熟悉的传统市场以店面方式一间间的出现在街道两旁，相同的是每家店门口都挤满了人潮；大家都是从旧金山附近到这里采买鸡鸭、蔬果，身为观光客的我们比较像是隔街的观察者，虽然也居住在附近，但总觉得并没有必要到此采买，都是选择住家邻近的大华超市（99 RANCH MARKET）。来这里采买的人似乎年纪比较大，云猜想也许还是习惯使然吧！
【云的旅行小笔记】
旧金山的中国城是个适合随着历史足迹漫步的区域，若对历史有兴趣的朋友，可以在出发前了解一下中国人在旧金山的移民历史，再来中国城散步，会有很不同的感受；英文不错的朋友们也可以参加当地的Chinatown Walking Tour，会有人边说故事边带领逛中国城，建议根据自己感兴趣的主题选择适合的行程，相关细节请上网查询，网址：http://www.allaboutchinatown.com/。
寻找国父踪影
寻找国父的踪影逛中国城，1910~1911年孙中山先生曾在旧金山的中国城居住过一段时间，当时所居住的罗斯巷（Ross Ally）36号，以及史普福巷（Spofford Ally）360号、三和粥粉面（Sam Woh Restaurant），也都曾是孙中山先生当年所生活的地方。
－－转载自 华成图书《快乐居游．旧金山》@
