【大纪元11月04日讯】（大纪元综合报导）世界七大工程奇迹，简称世界工程奇迹，是指近代及现代七项最大型的工程，由美国土木工程师学会选出。它们分别是巴拿马的巴拿马运河、荷兰的北海保护工程、美国的帝国大厦和金门大桥、加拿大的加拿大国家电视塔、巴西的伊泰普大坝，以及英国及法国的英法海底隧道。
巴拿马运河 （Panama Canal）
巴拿马运河位于美洲大陆中部，贯穿巴拿马地峡，是一条沟通太平洋和大西洋的船闸式运河。全长 81.3公里，最窄处为 152公尺，最宽处为 304公尺。从运河中线分别向两侧延伸 16.09公里所包括的地带为巴拿马运河区，总面积为 1,432平方公里。 1880年1月1日开始动工开凿， 法国 菲迪南•德•勒塞普负责，但是洪水、泥泞、热带的流行病如疟疾、黄热病等造成的高死亡率迫使法国人放弃了这个计划。1903年，工程由美国接手。
根据 1903年美国与巴拿马签订的《巴拿马运河条约》，美国以一次付给 1,000万美元、9年后每年再付租金 25万美元的代价，从而取得开凿运河和“永久使用、占领和控制”运河和运河区的权利。1904年，运河动工开凿，1914年 8月 15日正式通航。
巴拿马运河在太平洋一侧有两座船闸（米拉弗洛雷斯、佩德罗米格尔），在大西洋一侧有一座船闸（加丘恩）。在大西洋一侧的船闸有三层，高达21公尺，每扇有745吨重，但平衡相当好，只要30千瓦功率的电机即可驱动开合。船室长305公尺，宽33.5公尺，船只在船闸中被提升26公尺，进入人工筑坝拦截查格里河形成的嘎顿湖，通过运河再经过一座单层船闸降到海拔16.5公尺，进入米拉弗洛湖，再经过一座双层船闸降到海平面高度进入太平洋。每座船闸都是成对的，所以可以双行，船只在船闸中由轨道牵引机牵引行动。
巴拿马运河的开通使美洲东西海岸航程缩短了 7,000至 8,000海哩，亚洲到欧洲之间的航程缩短 4,000至 5,000海哩。开通后的巴拿马运河极大地促进了世界海运业的发展。运河每年承担全世界 5％的贸易货运，有1.4万艘船只从这里通过。因此，巴拿马运河有“世界桥梁”的美誉。但对巴拿马来说，运河的开凿通航却使自己丧失了主权和领土的完整。
1977年 9月，美国被迫与巴拿马签订新的《巴拿马运河条约》 和《关于巴拿马运河永久中立和经营的条约》1979年 10月 1日生效。根据条约，1999年 12月 31日起，巴拿马将全部收回运河的管理和防务权，美军将全部撤出。
1999年12月14日，美国向巴拿马政府移交运河主权的仪式在巴拿马运河的米拉弗洛雷斯船闸举行。至此，这条沟通太平洋和大西洋的“黄金水道”回到了祖国的怀抱。
为使巴拿马运河顺应时代的发展，巴拿马政府于 2006年 4月 24日正式提出了总投资额为52.5亿美元的运河扩建计划，并于同年 10月就运河扩建举行全民公投，结果超过 78％的投票者支持通过。
根据扩建计划，是在运河的两端各修建一个三级提升的船闸和配套设施。宽度为 55公尺、长 427公尺、深 18.3公尺可以让巴拿马超级船只通过。运河扩建后，每年将有 1.7万艘船只从这里通过，运河的货物年通过量也将从现在的 3亿吨增加到 6亿吨。
2007年 9月 3日，巴拿马运河扩建工程正式开工。根据计划，整个扩建工程预计将于2014年巴拿马运河建成 100周年时竣工。
视讯：游沟通太平洋和大西洋的“黄金水道”－－巴拿马运河
