【大纪元2月7日讯】在纳尔逊．曼德拉被从南非的监狱里释放出来的九个月前,中国军警在天安门广场镇压了示威者。1989年8月，我带着“反革命宣传煽动罪”的罪名被转入河北监狱。像当时的很多中国人那样，监狱里的犯人都对中国的未来感到悲观。“你还坚持个啥劲呢？”他们会问我。“民主自由虽然好，但在中国，这没什么希望。”监狱里的警察甚至说：“我们看过多少政治犯了；聪明点的现在有当政协委员的，坚持到最后的都没什么好结果。”
然而，就在1990年2月11日，报纸电视上放出了曼德拉走出监狱的消息。（在狱中，我有时可以读到中共官方的报纸及观看中央电视台的节目。）他决不肯在敌人面前低下他高贵的头，最终他的敌人退却了。
我试着调侃那些警察说：“这个人也和我一样傻，可他还是成功了。你们这些聪明人怎么看这件事呢？”几个警察互相对看了几眼，笑笑说：“树林子大了确实什么鸟儿都有啊！”从那以后，他们不再提政协委员的故事了，却经常和我讨论南非和中国有什么不同。
中国自古就有个词叫“磨砺”，说的是刀放在磨刀石上磨才能够锋利。曼德拉的经历说明：很重要的是能承受人生中的挫折并保持不屈的信心，因此才能获取最终的成功。
纽约时报注: 魏京生是1979年至1993年被囚的中国民主人士，现居华盛顿。
原文连接：http://www.nytimes.com/2010/02/07/opinion/07jingsheng.html
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