【大纪元3月20日讯】我们每一个拥有房地产的人都知道自己每年要缴地税，这里的房地产指的是自己的住房、出租房或商业店铺、办公室、仓库、土地等等。每一年收到地税账单我们都会喜忧参半，喜的是根据账单上的评估价值，自己的房地产又增值了，忧的是随之而来的地税又增加了，自己又要多缴地税了。我们只见地税涨，很少看见地税跌的，许多人问我：为什么房价跌了，我的地税却没有任何变化。
这两年的经济大萧条让我们看到芝麻开花节节高的房地产也会突然下降，而且是一落千里。自从2008年以来，住家房地产市场上充满了法拍屋(Foreclosure, REO)，赔本抛售房(Short-Sale)，正常买卖的房子几乎很少流动在市场中，据统计，在市场上流动的住家地产交易中，大约有百分之七十五是和银行拍卖房有关的。这些低价的房地产买卖严重影响了房子的市场价值，如果邻居的房子被银行拍卖只卖出十五万，你的房子能卖出二十五万吗，尽管三年前你是二十五万买的，还花了很多钱去重新装修厨房，也把地下室布置整理好，花费你不少心血，到头来感兴趣的买家恐怕要以邻居的十五万而不是你当初花费的二十五万来决定他的出价吧。
亚特兰大宪政时报曾对亚特兰大周边的五大县郡的2009年的地税状况做了一次深入而广泛的调查。他们调查了富顿郡(Fulton County)、迪卡尔布郡(DeKalb County) 、科布郡(Cobb County) 、谷内郡(Gwinnett County)和克莱顿郡(Clayton County)的五十五万个房子的地税档案，调查结果显示县郡政府对房子的估价都比房子本身的市价要高，有的甚至高出很多。这也就是说成千上万的居民在不公平的多缴纳地税。为此许多居民提出了地税评估价值不同意见的上诉请求，2009年谷内郡(Gwinnett County)就为七万二千户居民降低了他们的地税评估价值，这占整个谷内郡(Gwinnett County)人口的百分之二十八。
许多县郡的地方评估部门常常拒绝根据地产的交易价格来评估地产的市值，也就是说如果你以十五万买了本文前面例子中邻居被银行法拍的房子，这并不意味着你的地税会以十五万的地产价值来计算，有可能在政府的评估记录中，它并不承认法拍屋的过低的价值是房屋本身的价值，它还可能以过去房屋的成本价来评估房子的价值。有的县比如富顿郡(Fulton County)，只给法拍屋以25%的折扣来评估其价值，也就是说尽管你以低价买了便宜房，可是仍会被政府以过去的高价位标准来计算要缴纳的地税。
许多人为现在政府对房地产过高估价而导致的过高缴纳地税的状况怨声载道。地税是各个当地县郡政府支撑政府部门及学校等等的开销的首要财政来源，其它财政来源比如说买卖税(Sales Tax) 和各项政府的服务收费都会受经济不景气的严重影响而大大降低，可是地税却因地产估价不变而“保持现状”。一旦地产估价降低，为了维持政府的财政开支，各县郡的地税征税率必然提高，去年谷内郡(Gwinnett County)的税率增加了21%，亚特兰大市(Atlanta City)增加了42%，克莱顿郡(Clayton County)增加了22%。
根据亚特兰大宪政报的报导，由于政府不公平的给房地产估价过高，五大县郡的居民们多交了大约一亿四千万美元(US$140 Million)的地税。去年对房地产估价提出上诉异议的案子也比以往增加了七倍，但在现有的法律框架下，上诉是很困难的，赢的概率也不大。
上周四，三月十一日，乔州参议院通过了346法案，该法案拟对乔州地税体系进行大的变革，下期的刘律师信箱将阐述该法案的重要内容。
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