由于坚持封闭性，一九九六年苹果公司已濒临绝境，几乎被判了“死刑”。如今苹果坐拥iMac、iPod、iPhone、iPad一系列极富魔力的产品，成为行业内的“利润大王”。“咸鱼翻身”，蒸蒸日上，苹果成功的秘笈究竟何在？
四月二十日，苹果公司（Apple）发布最新业绩报告，第二季度获利成长90％。股价也直逼历史高峰。在全球经济衰退背景下，各大公司一片“哀歌”之时，苹果却逆流而上，成绩斐然，令业界震惊。十年前，苹果濒临破产，几乎被判了“死刑”。如今；一个“咸鱼翻身”，蒸蒸日上，苹果成功的秘笈究竟何在？
IT皇冠落谁家？
“我不明白为什么他（史蒂夫．贾伯斯）还要尝试（成为苹果公司首席执行长）？”“他明知赢不了的。”一九九八年，微软（Microsoft）总裁比尔．盖茨困惑的表示。
盖茨为何这样说？当时无论是产品、市场占有率、现金流，还是总体战略，微软都远超过苹果。若有人说，苹果有一天将赶超微软，会显得既荒唐又滑稽。
一九九八年六月，微软股价约二十九美元，市值二千五百亿美元。而苹果股价则为七点二五美元，市值约六十亿美元，这还是一年前，当时微软出面“撑腰”、注资一点五亿美元的情况下，苹果的股价才上涨了三倍。
一九九七年八月六日，微软比尔．盖茨出面帮苹果“撑腰”，注资一点五亿美元，让苹果的股价上涨了三倍。（AFP）
如今，这两家公司，微软价值二千四百亿美元，股价也微跌至二十七美元，经历十二个春秋，微软再无其他收益。而苹果的股票已涨至二百四十多美元，市值猛增至二千二百亿美元，暴涨三十三倍。在现金储备方面，苹果几乎与微软比肩，接近四百亿美元。
显而易见，苹果获胜了。如今苹果坐拥一系列极富魔力的主打产品，如iMac、iPod、iPhone、iPad。Mac的市场占有率曾达两位数，苹果赚个盘满钵满，成为行业内的“利润大王”。从趋势看，苹果开始发力并渐入佳境，而微软略微下降。
近日，美国科技业知名评论员、《资讯世界》编辑鲍勃克林格里（Bob Cringely）首度曝光了记录着十二年前对比尔．盖茨一次非公开采访内容的磁带照片，并大胆预测：苹果将取代微软，成为数码领域的王者。
“苹果”的由来
贾伯斯生长在著名的加州“硅谷”附近，上初中时，认识了比他年长五岁的学校电子俱乐部会长沃兹尼克（Stephen
Wozniak）。两人一见如故，捣鼓出世界上第一台个人电脑，称之为“苹果I号”，一九七六年创办了苹果电脑公司。
七七年四月，美国首次电脑展览会在西海岸开幕。“苹果II号”机在展览会上一鸣惊人，几千名用户涌向展台，观看、试用，订单纷纷而来。八零年苹果公司股票公开上市，不到一小时，四百六十万股被抢购一空，当日以每股二十九美元收市。苹果获得巨大成功。贾伯斯也在八五年获得了雷根总统授予的国家级技术勋章。
然而，成功的背后隐藏着危机，由于苹果坚持封闭性，软硬体捆绑销售，生意越做越窄。个人电脑市场很快被IBM公司抢占，更恐怖的是苹果漠视合作伙伴，比尔．盖茨当年其实只是想做苹果的小弟，专心开发Office，最后也不堪忍受，开始发展自己的系统。
苹果总经理和董事们把这一失败归罪于董事长贾伯斯。八五年四月，董事会决议撤销了他的经营大权。贾伯斯几次想夺回权力均未成功，便在当年九月愤而辞去苹果公司董事长。
到一九九六年，苹果公司已濒临绝境。而此时贾伯斯自创的公司（现皮克斯）成功制作的第一部电脑动画片《玩具总动员》名声大振，个人身价已暴涨逾十亿美元。苹果不得已向贾伯斯“招手”。十二月十七日，全球各大电脑报刊头版刊出“苹果收购NeXt，贾伯斯重回苹果”的消息。
苹果起死回生
应该说，一九九七年，对于苹果来说是个转折，创办人史蒂夫．贾伯斯在被驱逐十二年后重返苹果。上任第一件事与“宿敌”微软结盟。这一年，苹果低声下气地接受了微软的注资，将产品削减至最少的四款电脑。
到二零零零年，苹果被广受欢迎的微软PC挤兑得几无立足之地，在个人电脑市场的占有率还在急遽下滑，现金流失极为严重，甚至濒临破产。公司股价一路跌到相当于今天的七美元。
不过，在最黑暗时期，贾伯斯已为苹果从稳定走向高飞奠定了基础。二零零一年，苹果一月推出iTunes音乐软体、三月Mac OSX作业系统、五月第一家苹果零售店，十一月第一部5G容量，可容纳一千首歌曲的iPod问世。苹果产品新颖时尚的设计，受到用户的热烈追捧。
之后，苹果一发不可收拾，贾伯斯实现的财务业绩，完全可用“令人惊叹”来形容。现在，苹果拥有三百四十亿美元现金和可交易证券，超过戴尔的总市值；占据73％的美国MP3播放器市场；手机无可争议的据创新领先地位；Macintosh占美国市场9％等。贾伯斯还是迪士尼董事及这家蓝筹公司最大股东。苹果已在九个国家开设了二百七十五家零售店。
二零零九年，对众多跨国公司而言，是极其艰难的一年。据统计，这一年，美国《财富》杂志评选的全球五百强企业的销售收入大幅缩水。而苹果公司这年的营业收入超过四百二十九亿美元，同比增长14.4％，净收入高达八十二点三五亿美元，同比增长34.58％。
四月二十日，苹果召开了二零一零年第二季度业绩报告会议，净收入及销售都远远超过分析师预期，获利成长90％，创下除假日季度以外最高销售纪录。贾伯斯还保证今年将推出“几款更惊奇产品”，苹果股价盘后大涨。这份财报还不包括四月三日才推出的iPad。
苹果公司报告第二季净收入及销售远超过分析师预期，执行长贾伯斯保证将在今年推出“几款更惊奇产品”。（Getty Images）
时尚和创新的代号
打开苹果公司的主页，有一个被咬了一口的苹果，其来历众说纷纭，有说这是四百年前砸在牛顿头顶的苹果，有说是被上帝咬过一口的苹果，因为每个人都有缺陷，意识到有缺陷才能不断进步，更加完美。或许这成为苹果创意非凡的来源？
十多年来，苹果做了些什么？它的一系列创新产品令人眼花缭乱。有评论家说，让iPod活起来的是音乐，让iPhone活起来的是上网与上万种应用，现在苹果打算拿电子书的应用让iPad活起来。iPad是电脑吗？苹果认为不是。
从二零零一年第一台iPod诞生开始，到零七年第一台iPhone，一直到今年的iPad，苹果似乎一直在告诉世人，自己是“行动装置制造商”，那就是“行动装置不等于电脑”。这里指的不是硬体，不是作业系统，而是以应用为导向，以消费者为核心的思维。
AFP
分析家普遍认为，苹果征服了诸多年轻人的心。iPad最大用户群依旧是“苹果迷”，Frost &
Sullivan分析师季宸东说，iPad潜在的用户群还可能包括商务人群、时尚白领人群、以及一部分热中“尝鲜”并家境富裕的大学在校学生。
“作为一个骄傲有志的现代人，没有一台令人艳羡的苹果iPad，你会感到Out还是感到羞耻？”有苹果迷网友说。
iPad旋风 好评如潮
今年四月三日，苹果推出的新产品iPad首日上市，苹果纽约和旧金山市旗舰店早九点开门时，熬夜等待的数百“铁杆苹果迷”提着帐篷进店，人群涌动。媒体也蜂拥在苹果店外等待。十天后，iPad售出超过五十万个，苹果因此推迟了iPad在国际上市。
随后，测评者几乎全都对iPad的简单使用体验赞不绝口。
“过去一周左右，我一直在测试一款光滑、轻盈、银色与黑色搭配的平板电脑，它的名字叫‘iPad’。使用了很多小时后，我相信，苹果公司（Apple）的这款新漂亮触屏电脑可望带来一场便携电脑的深刻变革，并将挑战笔记本电脑的霸主地位。它最终甚至有可能让手指驱动、多点触控的用户介面战胜流行了几十年的滑鼠驱动介面。”《华尔街日报》的莫波格（Walt
Mossberg）说。
“iPad又快又轻，多点触摸屏非常亮、回应很好，软体易于操作，确实称得上是一个新的电子产品类别。”《纽约时报》的波格（David Pogue）则说。
“苹果基本上算是在iPad上获得了成功。”《今日美国》的贝格（Edward C.Baig）称其为“优胜者”。《电脑杂志》（PC
Magazine）的吉地恩（Tim Gideon）则进行了深度测评，称iPad华丽、轻薄、美观。
iPad简约的功能诉求与轻薄短小，便于让人随身携带、操作与阅读浏览，掀起一波阅读文化的数位革命。（AFP）
“我曾预计会有光滑的触感、明亮的萤幕和众人所说的‘沉迷’体验。不过，我可没有料到会这么快就喜欢上了iPad。”《时代周刊》的弗莱（Stephen
Fry）没有像其他测评者一样给出详尽的居家测评，不过他对iPad的酷爱却超人一等。
苹果：独立王国？
不过，也有人抱怨，苹果太“独立”。进入苹果，仿佛进入到另外一个世界，与业界所有同行不同，苹果有着自己的王国。它将自己发展成一个从硬体到软体的全面提供商，它是让自己的标准来影响世界，从中获取利润。
这种“与世隔绝”使苹果电脑系统成为世界上最安全的系统，很少骇客会去攻击，或许使用的用户数量也比较少。
苹果最新发布的iPad也是这样，iPad在线上视频播放上居然不支援Flash。意味着用户无法玩到70％以上的网页Flash游戏，或欣赏占线上视频总数75％的Flash网站视频，令苹果迷们跺脚哀叹。
拓墣产业研究所美西研究中心协理尤克熙说：“iPad不支持多工、不支持Flash、没有键盘、也没有内建镜头，用的是iPhone作业系统。”说实在的，iPad本来就不是以个人电脑（PC）为中心所设计的商品。
贾伯斯的名言：“你的时间有限，所以不要为别人而活。不要被教条所限，不要活在别人的观念里。不要让别人的意见左右自己内心的声音。最重要的是，勇敢的去追随自己的心灵和直觉。”也成为苹果的创作精髓。
iPad让艺术家着迷
iPad面世不足一个月，艺术家已发挥无限创意，利用它作为表演和创作工具。更多人把iPad作为听歌、看电子书、打机、上网的工具。
对于设计师、画家和插画家来说，iPad的九点七吋触控萤幕，是个很方便和直接的创作介面，利用Sketchbook Mobile、Brushes和Art
Studio等应用程式，用手指或假笔在上面绘画，把iPad变成数码写生簿和流动作品集。美国数码画家乔丹（Angie Jordon），就用iPad来画漫画。
今年四月二十四日，全球知名的华人钢琴家郎朗在美国旧金山巿演奏时，突然拿出苹果iPad平板电脑，用软体来“演奏”一曲。一向在黑白琴键上飞舞的指尖，这回变成在显示屏上跳动，但效果同样技惊四座，博得全场掌声与笑声。
甚至在影视制作，iPad亦大派用场。一个叫Rehearsal的应用程式，演员可用来阅读剧本，可专挑自己的对白来看，排戏录起自己念对白，导演和摄影师可在数码剧本上策划分镜大纲，化妆师、道具和场务等幕后人员亦可留纪录，以确保连戏，据指《迷》、《靓太唔易做》等电视剧都有采用。
也有年轻人对iPad由爱生“恨”。四月三日，在美国宾州匹兹堡的一家Best Buy商店外，一群青少年拿着球棒砸烂iPad的影片，在影音分享网站YouTube上吸引超过二十八万人点阅。
制作名为“全新iPad被球棒砸烂”影片的十九岁高中生柯卡特（Justin Kockott）告诉《洛杉矶时报》：“我完全不讨厌苹果公司。事实上我爱苹果。”他还买了另两台iPad。他说：“我知道有些人会讨厌这则影片，但我没想到有那么多人不喜欢。很多人留了相当不好的评语（在YouTube评语栏里）。”
苹果之“最”
这十年来，只要是苹果推出新产品，就有人排队、预订，也有人热捧、收藏，分析家说，生意做到这份上，算是达到了某种境界。
最具创新力：《商业周刊》与波士顿咨询顾问集团（BCG）最近共同推出的“全球最具创新力的公司”评选中，苹果公司继续占据冠军位置。
最受尊重公司：在美国《财富》杂志今年三月发布的二零零九年“全球最受尊重的公司”评选结果中，苹果公司连续第三年折桂，并进一步拉开了和第二名的距离。
最有价值公司：四月十七日，苹果被《圣荷西水星报》评为硅谷最有价值的公司，股票价值二千二百四十亿美元，相比去年上涨了7％。
不过，有意思的是，作为一个全球顶尖的科技企业，苹果投入研发的费用却远远低于人们的预期。有关数据显示，苹果二零零九年度的研发费用仅为约十一亿美元，尚不足微软的八分之一，IBM的六分之一，这种规模的投入却能取得如此惊人的效果。
华尔街的分析师们认为，在新的一年里，苹果的销售收入将轻松超过五百亿美元。苹果公司已成为消费者和投资者眼中的香饽饽。
全球经济大萧条开始两年后，苹果公司重新出现在美国加州高科技湾区大公司中排行的第一名。
独特的企业文化
在苹果公司，员工们都知道，贾伯斯有个恶名：地狱来的老板，但却吸引了无数菁英跟随着他。
贾伯斯或许不是经理人的最佳典范，他狂妄、自恋，是个标准的完美主义加菁英论者，还认为大部分人都是笨蛋。但这些强烈的个人特质，却也是苹果电脑独一无二的企业哲学。
“我喜欢和史蒂夫．贾伯斯共事吗？我喜欢。”Mac OSX的设计师柯戴尔．瑞兹拉夫说：“这可能是我做过的最棒工作，很刺激很有趣。有时候也很艰难，但他就是有办法激发出人们的潜力。贾伯斯很会操控别人，很会施加压力，但也让他们拿出了很棒的成果。”
为了追求完美，贾伯斯不计成本。他不讳言经常会碰到瓶颈。此时就会停下来。在制作皮克斯（Pixar）动画电影公司的第一部作品《玩具总动员》（Toy
Story）期间，团队曾停工五个月，“游手好闲”照领薪水。如果没有勇气停下来思考，就不会有后来一炮打红的动画电影。
买下皮克斯，让约伯斯的创意与完美主义，促成了脍炙人口的“玩具总动员”与“虫虫危机”的票房纪录。（Getty Images）
第一代苹果电脑的研发团队曾像奴隶一般，每周工作九十小时。为何如此敬业？因为贾伯斯让他们相信，他们设计的电脑将改变整个产业、跨越时代，成为融合科技与文化的艺术家。分析家认为，激发团队的热情，是苹果成功的源头。
对生命的热中与对完美的挑剔，让约伯斯创造了苹果的辉煌。（AFP）
在《连线》杂志记者出版的新书《深入贾伯斯》（Inside Steve’s
Brain）和近几期《财富》杂志的多次报导中，描述贾伯斯“专注”、“完美主义”、“菁英主义”等个人特质。如果从经营与管理的角度重新诠释理解，在行销、产品设计与用人标准上，贾伯斯都有他的独到之处。
看不见的力量 消费成信仰
苹果产品从iPod、iPhone到iPad，集科技、艺术与一身，让苹果迷们爱不释手，消费成瘾，进而变成信仰，心甘情愿投身到苹果半封闭的世界里。即使不是苹果的使用者，在滔滔不绝的苹果迷面前，很难不感染到他们对信仰的热情。在苹果竞争者的眼里，很容易感受到这种芒刺在背的压力。
同样是为了巩固市场，软体龙头微软给人的印象向来是“巧取豪夺”，只要出现有潜力的竞争者，不是以既有优势压得后进者没有生存空间，就是以并购手段消灭敌人。
反观苹果则是采取分享策略，当越多业者投效苹果的应用软体商店，其线上服务就更丰富多元，使用者的黏着度也就越高，形成“苹果倚大边”的新效应。成功创造网路世界下新科技发展的四个要素：互动、分享、即时、音视频。而原来那种“垄断、封闭、独占”的模式已经过时。
在西方文明发展史上，“苹果”是个寓意丰富的名词，它既是伊甸园里亚当、夏娃偷食的禁果，也是希腊神话里特洛伊战争的诱因，更是牛顿发现地心引力的关键。而在当代科技生活中，“苹果”代表的则是颠覆的力量，不管你喜不喜欢啃苹果，都可以从苹果衰落到中兴的过程中得到启发。◇