【大纪元8月2日讯】（大纪元记者萧财英佛州综合报导）美联邦政府对于礼品卡最后的改革措施将在8月22日起施行，对于卡的一些隐藏费用将有所保护，不至于在卡期限一过，所剩金额就被商家随意没收。
政府的新礼品卡保护法将影响到两种类型的卡：“开环卡(open loop) ”，以及“ 闭环卡（closed-loop）”。礼品卡来源有几种，比如维士卡（VISA）、万事达卡（ MasterCard）以及美国运通卡（American Express.）。开环卡可以在任何零售商和知名品牌店使用，而闭环卡只能在个体商店、餐馆或企业公司使用。
这两种礼品卡的不同之处是：闭环卡由州法律管理，而开环卡则涵盖在联邦的法律中。在过去5年里，虽然佛州的礼品卡跟其他40个州一样，受到法律制度的保护，但佛州的居民享有额外的好处，“阳光州规则（Sunshine State’s rules）”比联邦新的保护制度还要强。
该法案已在美国众议院通过，下一步只等待参议院的行动。不过有人向联邦立法院建议，让发卡机构到明年1月再公布该项新规则。
以下是佛州礼品卡的规则：
收费：在佛州，卡发行公司永远不容许对顾客收取任何闭环卡费用。而对于开环卡发行第一年内也不容许收费，但一年过后就没有这个限制了。
截止日期：闭环卡不能有截止日期，除非卡是买来作为慈善捐款，或是公司用来奖励员工的，但是开环卡可准许在5年后有截止日期。
明确注明：所有卡的规则及相关费用必须明确注明，顾客在购买之前最好了解发行公司的规则，否则就会吃亏。
更换：在任何情况下，如果持卡人要求更换，发行公司必须给予更换，否则顾客可以要求退还卡的剩余价值。
豁免卡：在8月22日之前购买的礼品卡，比如预付增值卡（prepaid reloadable）以及纸张礼品卡（paper gift certificates），这两种卡不包括在新规则内。
尽管联邦法规允许闭环卡使用5年后过期，而且可以在一年后开始收费，但佛州的消费者购买闭环卡永远不会有截止日期，发行公司也不能向顾客收取任何费用。
鉴于开环卡是根据联邦政府的新指导方针，而且也是2009年信用卡法（Credit CARD Act）的一部分，不管顾客在全国哪个地方购买的，这种卡会有到期日以及服务费，因为这种卡是由联邦管辖的银行发行的，佛州政府不能规范此类产品。
礼品卡产业公司放弃一年的费用是个妥协，因为这项规定是礼品卡机构的大摇钱树。
只去年一年，礼品卡持有人阁置或者到期没用完的数目就超过50亿美元。
缅因州金融监管官员隆德（William Lund ）专门跟踪监管礼品卡规则。他指出，礼品卡在美国是个大企业，在2009年人们购买了价值超过800亿美元的礼品卡。他说，在过去的五年中，消费者投诉额外收费以及短期的截止日期，终于造成40多个州颁布法律保护礼品卡。
消费者联盟报告出版商的律师米歇尔‧江（Michelle Jun）表示，虽然礼品卡价值在5年后才会过期，但卡本身如果在商店货架上放太久未售出，就可能过期。这意味着，如果卡过期消费者需要在一年后要求更换，在这种情形下，发行公司就不能收取任何更换费用。
该法案的另一个附加规则在8月22日也将影响到普通信用卡，卡持有人如果迟付款，初犯者将会被罚款上限至25美元，在6个月内,第二次再犯者，罚款就会上升到35美元。
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