现知地球上最古的细菌有多老？科学家在美国加州的死亡谷国家公园当中发现3万4千岁的细菌。
这个发现登载在美国地质学会（Geological Society of America）一月份出版的期刊，文章透露，科学家可能已找到世界上最老的生物，它们已经3万4千岁了。科学家在加州东边的死亡谷（Death Valley）中，为了研究气候变迁而寻找着盐晶体，无意中在晶体当中发现了这种古老的细菌。科学家指出，这古老的细菌虽然还有生命功能，但已不再繁衍，也不再消耗热量，生命形式很奇特。
研究者之一，在夏威夷大学担任研究人员的舒伯特（Brian Schubert）表示：这最老的生物哪都不去，也不动，只顾着呼吸，相当稀奇。他还提到，此细菌已经萎缩，呈现冬眠状态，而它们可以活这么久的原因就是因为它们终年被“困住了”，锁在“杜氏盐沼”（Dunaliella）内。盐沼提供了食物给细菌，同时也像是“时空胶囊”一样，使这种细菌成为世界上最老的生物。＠*
