一场超级大地震 为何被神秘的力量推迟了三年？
宋朝廉洁清官包拯为民伸张正义，被称颂为“包青天”可谓家喻户晓，道光二十一年进士、甘肃通渭人士牛树梅（公元1791─1875年，字雪桥，号省斋）也有“牛青天”的称号。他以不扰民为治理地方的原则，决狱慎重明断，对民之隐情无不了然，因此受到老百姓的爱戴，被赞誉为“牛青天”，连邻县匪徒何远富都对他心悦诚服，见了“牛青天”来到，自缚受裁。
牛树梅是甘肃通渭人，道光二十八年迁任宁远府（今四川省西昌市一带）的知府。岂知在二年后——道光三十年八月初七，宁远发生了一场天摇地动的大地震。这场地震伤亡极惨重的，在地震前后也发生了一些离奇事儿，地震中牛树梅本人也几乎丧命。
这场大地震居然在发生前三年就被预警了，却被神秘的力量推迟了三年，到底是怎么回事呢？
大地震 有预警
晚清的外交家薛福成[1]的《庸盦笔记》记载，在地震发生的前三年（即道光二十七年，公元1847年），宁远府城中突然出现了一位道士，每天在闹市中呼喊：“牛鸣地裂！”可是人人都当他是疯子，当他胡言乱语。道士见人们无动于衷，后来也不知去向了。
三年后，地大震，道士所言“牛鸣地裂”，也终于水落石出。活下来的人们此时才悟到：道士说的“牛鸣地裂”正是对这次大灾难的预警！那道士不是疯子，而是有宿命通的真人。但是，许许多多不信的人已经死于地震之中，也没有后悔的机会了。
当时灾情惨烈，死伤惨重，据《庸盦笔记》记载：“四川宁远府地震，环府城数十里，城垣（城墙）房屋倾陷尤甚，人民牲畜死者无算。”同样在《清史稿》中也记载，宁远府在这场大地震中整个城都塌陷了，“地大震，全城陷没，死伤甚众”，整个城木石倒塞，已经看不出原来街巷的样子，找不到旧屋宇建筑。
当时的四川总督徐泽醇在向清廷呈奏的公文中说：“接据署西昌县知县鸣谦奏称：八月初七日夜亥刻（夜晚9─11时），县城忽然地震，簸摇动荡，屋宇倒坍。阖城号呼鼎沸，因黑夜霖雨，无从往救。”因为地震发生在夜里，又加上下雨，外地不及驰援。又说，到了天明，“遍城木石倒塞，不辨街巷、庙宇、城楼、文武衙署及监狱、仓库尽行倒坍……军民被压身死者不计其数。”
牛树梅的儿子就在这次地震中死了，回生无术。牛树梅本人也被压在倒塌的墙壁落土中，三天后得以获救，但落下了腿伤的残疾，行动不便。
城隍为何推迟地震？
牛树梅心中愤懑，自认一生做事不违反古人德风，为官时时勤于民事，问心无愧，然而遭此大厄，大儿子死了，自己也受了伤，天道何在呢？神明鉴察也有差错吗？全城这么大，难道都是恶人吗？于是他就写了一篇疏文，质问地府城隍神。
夜里，牛树梅梦见城隍神来访，对他说：“君以文字相指责，理直气壮，可惜不能明了鬼神之道，所以请君前来一谈。凡是浩劫之成，都是由于众人积孽所导致的，绝非偶然。”接着城隍对他进一步解释，其实这次的地震之劫，早在三年前他就接到了执行的命令。
城隍说：“君的遭遇诚然惨酷，然而这是个定数，不可违背。我奉天帝之命执行这个定数已经三年了，一再请求展缓执行，一延再延，到了无可延宕的地步才行事的。在这延迟的三年中，我耗尽心血，对于那些不在此劫定数中而居住在此地的人，都设法让他们离开；而那些在此劫定数中而没居住此地的，又必须设法引他们住到这里来。我终日忙碌，没一刻闲暇，就以君来说，本在此定数中，我察知君此生作人诚敬笃实、做事刚正坦荡，于是力请天帝能让你免死保身，也是煞费苦心了。”牛树梅于是不再怨天尤人并且更加自省。
地震自救 修善有余庆
四川人相传，老天留“牛青天”以劝善。牛树梅本人则内咎自己德薄，不能庇护老百姓，从此更加要求自己提高道德修为，内省修身，并且捐出相当多的积蓄，尽量对地震中受灾的老百姓们给予赈济抚恤，百姓也更加爱戴他。（[2]《清史稿‧列传二百六十六》）后来，在同治元年，牛树梅擢升四川按察使，百姓欢喜相告：“牛青天再来了！”果然应验了那晚梦中城隍最后对他说的：“君勉力做个好官，将来会升到按察使的官职”。
城隍说凡是浩劫之成，都是由于众人积孽所导致的，绝非偶然。对照于事实又是如何呢？举其中一点来说，宁远府淫风最盛，这是当时民间相传的。地震之后，官员率领吏役在瓦砾中寻找、清查受害者，发现当晚地震中男女合抱而死的尸体三千余具，其中有夫妇身份的不过才八百余具。由此反映淫邪恶风之炽，上干天怒也。
另方面也有不该死的人在地震中免祸的，根据民国四川人士黄书云《觉园笔记》所记，城隍神还对牛树梅说：“有三家人家，确实难以在短期内迁走，现在都安然无恙。一家是某街的节妇，三世孀居，抚养一个小孙子；一家是某医生，生平不卖假药，有请他看病的，即使是深夜下雨、道路泥泞，也即刻前去，尽心疗治；一家是卖油糍的老妇人，和她的小孙子，全都没有遇难。先生回去查访就能找到，不会欺骗于你。”
牛树梅在梦醒后到处查访，果然找到了那三家人。节妇和医生两家人都安然无恙，另外卖油糍的老妇人，经过他多次查找，才在房屋椽子支撑形成的角落里发现。老妇人平时在这里做生意，凡是遇到老弱残疾的，即使钱不够也卖给他们，偶尔也会施舍，不要一文钱。果然积善之家必有余庆！
趋吉避凶 转祸为福
道士提早三年就跟宁远府人预告了将发生地震，恰合于城隍接获天帝指示执行劫数的时间。由此一证“浩劫，绝非偶然”，冥冥中早有定数。道士当是修炼有成的人，具有宿命通，而提前给人预警，当然是希望挽救能相信的人。有时预言没有马上应验，有可能类似宁远府的大地震，在另外空间的神明给延后了，并非空穴来风。
对应今日纷乱世局中，乱事层出不穷，也有一些奇异的预言，例如通灵师、赊刀人之类的给人警告，不管事情乍看之下关不关己，处在乱世危境中，祸起无常，我们是否也能内省自修呢？
就像牛树梅那样，他这一生为人做事，都不负高古的道德风尚，对得起良心，可是，他竟也在劫数的名单中。可见，人要还的业债不仅仅这一生啊，此生之前所有前生未偿的业债都在身上带着，遭劫难还债，就是一个被高层生命安排好的还债的定数。而牛树梅此生能够以道德自我要求，做一个爱民护民的“青天大人”，所作所为在另外空间得到神的认可，因而化解了定数之难。而他经此一难，能够深度内省，不仅愤懑消解了，自己也得到提升，从而也得到更大的福分。
城隍用了三年的时间，在另外空间做了安排，让无辜的人搬走不受难，让该受难的人迁回来，才让定数中的浩劫发生。所以说“浩劫绝非偶然”值得我们今天的人深思：我们自己要怎样做才能在乱世中趋吉避凶、转祸为福？
注释：
[1]《清史稿‧列传二百六十六》记载：“蜀人谓天留牛青天以劝善。树梅自咎德薄，不能庇民，益修省。所以赈恤灾黎甚厚，民愈戴之。”
[2] 薛福成（公元1838─1894年，字叔耘，号庸庵）是江苏无锡人，晚清的外交家。早年他以副贡入曾国藩幕府，后来随李鸿章办外交，历任浙江宁绍台道、湖南按察使。公元1889年以左副都御史身份出使英、法、比、意四国。
资料来源：《清史稿‧列传二百六十六》《庸盦笔记》《觉园笔记》
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