【大纪元2011年10月11日讯】（大纪元记者谢如慧阿德雷德编译报导）在历经数月的谈判后，澳矿业巨头必和必拓集团（BHP Billiton）的奥林匹克大坝扩建计划日前通过了联邦和南澳两级政府的批准，向最终实施迈出了重要的一步。尽管政府对该项目进行了严格的环保评估，绿党和反核团体仍对这一决定表示反对，担心扩建将对环境和人类健康造成灾难。
根阿德雷德时事新闻网报导，10月10日，南澳政府发布了对必和必拓提交的环境影响补充声明的评估报告，批准大坝扩建及相关基础设施开发计划。同一天，联邦政府环境部长伯克（Tony Burke）也作出了批准决定，这意味着大坝扩建工程越过了最后的主要障碍。
南澳矿产资源开发厅长库桑托尼斯（Tom Koutsantonis）表示，扩建如能实施，将使奥林匹克大坝成为世界最大的露天矿区，给本地经济带来根本性的变化。他说：“毫无疑义，这一世界级项目有利于南澳的经济，有利于南澳的就业，也有利于我们未来的繁荣。” 联邦资源能源部长弗格森（Martin Ferguson）评价说这在澳洲也是前所有未有的。
据初步估计，奥林匹克大坝扩建将耗资300亿澳元，历时10年，其间将创造6,000个就业机会，建成后将在矿区创造4,000个持续性就业以及1. 5万个间接就业。可望在未来40年给南澳和全澳经济分别创造450亿和180亿澳元收入。
扩建完成后，露天采矿区将扩大到4公里长、3.5公里宽、1米深，每年可产出75万吨铜、160万吨浓缩铜和1. 9万吨铀。配合矿区扩建，必和必拓还将兴建一家海水淡化工厂和一个新的天然气发电厂；建造新机场和新的铁路货运中心；修建105公里的铁路线，将奥林匹克大坝和全国铁路网连接起来；同时还将扩建废石储存和尾矿储存设施。
库桑托尼斯表示，政府对扩建计划进行了审慎的评估，确信计划满足了全澳最严格的环境标准。伯克还强调，批准决定是在严格的环境评估后作出的，对该项目建设提出了100多项条件，其中包括按照环境保护和物种多样性保护法案的要求，建设一个14万公顷的补偿区。这些条件涵盖了项目的所有方面，有助于对自然环境的保护。他说：“我的决定是基于对大坝扩建彻底和严格的评估作出的，其中包括独立专家评审，同时考虑了大众对项目环境影响声明的反馈意见。”他说评估过程中还提出了很多建议，确保项目满足世界上对铀矿开采最严格的环境标准，以及对本土物种和地下水资源的管理。
伯克还指出，必和必拓公司所采用的达到环保要求的措施，必须落实到全面深入的环境保护管理计划中，并在启动实质工程前获得批准。如果在实施过程中未能满足这些要求，公司将要承担责任。政府还会进行持续的监控，确保问题得到及时解决，同时每3年对计划作一次评估，保证其有效性。
据悉，评估报告将形成铜金铀矿开采契约法的修改基础，双方希望在今年年内使法案修改通过国会。要正式启动扩建，必和必拓还需按照评估报告修改扩建方案，提交董事会签署通过。公司计划在2012年复活节前将修改报告提交给董事会。
