【大纪元2011年05月30日讯】（大纪元记者涂佐岸、黄凯熙编译报导）日本研究人员近日成功的发明了小型的汽车雷射点火系统，可望在未来取代传统的火星塞。雷射点火系统能使汽油燃烧更完全，令汽车更加符合环保与节能省油的诉求。
日本冈崎（Okazaki）分子科学研究所副教授平等拓范（Takunori Taira），所带领的雷射研究小组，开发了这项新的点火系统。平等拓范表示，如果驾驶希望车子动力十足、更省油又能降低碳排放量，那么新的雷射点火系统将是最好的选择。
在汽车150年的发展史上，火星塞一直是汽车制造业不可或缺的零件，但火星塞只能在触发器附近点燃空气混合体燃料，如此会影响燃料的完整燃烧效率，造成空气污染。而且火星塞还有另一个最致命的缺点，那就是随着使用年限的增加，其金属表面的电极会逐渐耗弱而不堪使用。
相反的，雷射点火器的点火速度比火星塞快，且能将燃油完全燃烧，提高了燃油的效率；因此使用雷射点火器的汽车，可使用低污染的高级无铅汽油(clean-fuel)，减少驾车造成的空气污染。
在此之前也有很多研究人员，尝试过使用雷射点火器代替火星塞，不过他们的研究都没有取得成功。因为现有的雷射点火装置，皆太大而过于笨重、点火效率低且很不稳定。
而日本这支研究团队，所研发出来的雷射点火器，其大小仅有半英寸，是采用陶瓷粉末烧成透明状，再填入用金属离子制成的火星塞大小的圆筒内而成的产物。
这种小巧且能量低耗损的雷射器，是透过光学纤维传递能量，它的脉冲间隔只有短短的千分之一秒。与一般高能雷射装置中常使用的晶石相比，陶瓷雷射点火器更加耐热且坚固，能承受引擎燃烧时所产生的高温。因此，这项发明还具备采用廉价的雷射装置，即可点燃汽车引擎气缸内燃料的优点，而得以进行大量生产和实际应用于汽车工业上。
目前，研究人员还计划进一步的研发三束雷射点火器，三束雷射的点火速度，将比现在已研发出来的单束雷射更快。
团队将在六月即于美国巴尔的摩召开的雷射与电子光学会议(Conference on Lasers and Electro-Optics, CLEO 2011)上，详细报告这一成果。
平等拓范的团队，也正在与日本领先的汽车零件生产商Denso电工株式会社进行接触，团队希望借此让这项创新的引擎启动技术商业化。
如果实验发明一旦成为实际的工业技术，将有可能为汽车引擎界带来重大的制造革命。
