【大纪元2012年10月19日讯】(大纪元记者谢子茉芝加哥报导)库克郡主席托尼.普莱克温克尔（Toni Preckwinkle）近日公布了下一年度的库克郡财政预算。在这个29.5亿美元的预算中，为了弥补政府赤字，大幅提高烟草税和赌博税，以及枪支弹药税等。同时，普莱克温克尔信守竞选时的承诺，彻底取消了前任主席增加的1%的消费税。
烟草税方面，普莱克温克尔计划每包烟多收1美元的税。如果这个计划得以批准，那么芝加哥每包香烟的烟草税将达到$6.67，成为仅次于纽约的$6.86全美烟草税第二高城市。目前芝加哥地区买一包香烟要交的税中，包括$2库克郡税，$1.98伊州税，$1.01联邦税，以及$0.68市政府税。
普莱克温克尔表示，提高烟草税，既有利于提高政府收入，又可以阻止对烟草的使用，“吸烟是造成各种疾病的主因，呼吸道疾病、癌症等都和吸烟有关，所以我们把税调的越高，就越能阻止人们吸烟，也能减少吸烟带来的医疗费用。”
给予同样的逻辑，库克郡还将调高赌博税和枪支弹药税。明年起，郡政府将对每个吃角子老虎机和电子游戏机征收800美元的税。每支枪征税25美元，每颗子弹征税5美分。枪支泛滥给居民生活造成很多损失。对此，普莱克温克尔表示，“我（对子弹征税）毫无歉意，就像歌星Chris Rock所说，如果每个枪伤给社会带来的创伤是百万美元，我就对每颗子弹征百万美元的税。”
烟草税的增加将创收2560万美元，赌博和枪支弹药税将分别创收130万和100万美元。
此外，对价值2500美元以上的在库克郡外购买的但带回郡内使用的设备，每件将纳税1.25%。此举预计将创收1500万美元。受影响的将主要是企业主。
在征税的同时，还将减少支出。普莱克温克尔将砍掉462个郡政府工作岗位，这些职位绝大多数是空闲的。预计此举每年将节省5070万美元。
另外2.68亿美元的赤字将依赖新的联邦健保计划使11.5万库克郡居民可以提前享受医保。如果奥巴马总统无法连任，或全民健保计划被取消，则库克郡这项预算将不成立。但是普莱克温克尔表示，她没有任何备用计划，坚信奥巴马一定会连选，健保一定不会被取消。
明年，前任库克郡主席托德?斯佐杰（Todd Stroger）引入的每1美元收1美分税将被彻底取消。普莱克温克尔通过裁员减支，不扩大开销，开辟新的收入来源等，弥补了这项财政损失。 ◇
