【大纪元2012年04月14日讯】（大纪元李洋综合报导）147年前的今天，1865年4月14日，美国第16任总统亚伯拉罕·林肯Abraham Lincoln在华盛顿的福特剧院观剧时不幸遇刺，次日凌晨不治身亡。被誉为“国家的拯救者”、黑人解放象征的林肯是第一位遭到刺杀的美国总统，更是一位出身贫寒的伟大总统。
亚伯拉罕·林肯，这位来自于平民的总统在美国史上最杰出贡献是，他在美国内战中领导北方军队击败了南方分离势力，废除了美国南方各州的奴隶制度，颁布了解放黑奴宣言，维护种族平等和国家统一，受到美国人民的崇敬，成为美国历史上最伟大的总统之一，亦赢得了美国历史上最多的尊重。
一个半世纪以来，林肯的许多演说被后人反复地引用，他坚守的理念是美国至今以及未来都将信奉的原则。林肯最著名《盖兹堡演说》最后一句：“要使我们这个国家在上帝的保佑下得到自由的永生，使这个民有、民治、民享的政府永世长存。”成了现代人至理名言。
历史学家是这样评价的：美国第一任总统乔治．华盛顿为国父，第十六任总统林肯为国家的拯救者。
出身寒微 勤奋坚韧
亚伯拉罕·林肯于1809年2月12日出生在美国的肯塔基州哈定县霍尔以南3 英里的小木屋里，正如林肯自己说的那样，他的童年是“一部贫穷的简明编年史”。他的父亲托马斯和母亲南希是没有受过教育的农民，他从小帮助家做农活，9 岁的时候，母亲去世，幸而继母对他很好，视若己出，1830年举家迁入伊利诺伊州。由于家境贫穷，为生计，年轻时的林肯当过店员、船夫、土地测量员等。
因家贫林肯受教育的程度不深，仅受过十八个月的非正规教育，但林肯勤奋好学。在青年时代，林肯通读了莎士比亚的全部著作，读了《美国历史》以及许多历史和文学书籍。他通过自学使自己成为一个博学而充满智慧的人。
在一场政治集会上他第一次发表了政治演说。由于抨击黑奴制，提出一些有利于公众事业的建议，林肯在公众中有了影响，加上他具有杰出的人品，1832年他被选为州议员，开始涉足政坛。
自学考上律师 勤劳、俭朴、谦虚和诚恳
两年后，林肯又通过自学考上律师的牌照。在1836年成为律师，林肯曾说若无他的继母，便无今日的林肯。
来自于社会低层的林肯具有勤劳、俭朴、谦虚和诚恳的品格。当林肯刚进入法律界的时候，他还很清贫，但对于不属于自己的金钱，林肯从来不肯动用。据说，有一次，林肯得知他的当事人捏造事实，骗林肯说他自己是正确的，于是他就拒绝为他作代理。然而，林肯的一个合伙人接了这个案子，并且胜诉了，得到了900美金的代理费，但是林肯拒绝接受本该属于他的那一半。因为他渴望正义，渴望人格的完美。
在林肯做店员的时候，也正是由于诚实的品质才驱使他跑了6英里的黑路，去归还一位夫人的零钱，而不等到下次找机会再还她。
林肯23岁时开始涉足政坛。35岁时他开始竞选公职，但几乎输掉了每次的重大竞选。1847年至1849年林肯任联邦众议员一届。之后，投身于法律实践，并成为一名重要的成功律师。
作为律师，林肯的雄辩能力亦体现在他办案上。1858年的一场谋杀案诉讼中，控方证人声称在月光下看到被告面孔；作为辩方律师，林肯使用“司法公告”方式，即以生活常识作为证据而无须提供其他证据，成功地证明了：在证人声称的时刻，根据日历月亮刚出现在地平线上，证人不可能利用月光分辨出人的面孔，因此控方证据被推翻。这种辩护方式在当时甚为罕见，林肯遂以此案闻名全国。
1854年美国废除《密苏里妥协案》重新点燃了林肯的政治抱负。同年美国北方各州主张废除和限制奴隶制的人士成立了共和党。
打赢南北战争 废除奴隶制
1860年林肯代表共和党竞选总统，同年11月6日，林肯击败民主党候选人斯蒂芬．道格拉斯（Stephen A. Douglas），当选为美国第十六任总统。林肯就任总统不久，美国内战（南北战争）爆发。
当时南部的部分州谋求脱离联邦。1861年2月南部七个蓄奴州宣布成立“美利坚联盟国”（简称邦联），同年4月南方邦联不宣而战，迅速攻占了联邦政府军驻守的桑特要塞，发起内战。林肯坚决反对国家分裂，他曾经在一次演说中强调:一个裂开的房子是站立不住的，我不希望这个房子塌下去”，”我所希望的是它结束分裂，它应该成为一个完整的整体”。林肯政府于4月15日发出为维护联邦而战的讨伐令。
为了扭转北方军队失利的战局，打赢这场战争，林肯意识到要调动农民的积极性，废除奴隶制、解放黑奴。1862年5月，林肯签署了《宅地法》规定一切忠于联邦的成年人，只要交付10美元的登记费，就可以在西部领取160英亩土地，在土地上耕种5年后就可以成为这块土地的所有者。这一措施从根本上消除了南方奴隶主夺取西部土地的可能性，同时也满足了广大农民的迫切要求，激发了农民奋勇参战的积极性。
亲自起草《解放黑人奴隶宣言》
1862年9月，林肯又亲自起草了《解放黑人奴隶宣言》草案。1863年元旦林肯正式颁布《解放黑奴宣言》(Emancipation Proclamation)，这一宣言把战争的目标明确地定义在废除奴隶制度，扭转了南北战争的战局，并保证联邦政府夺得最后胜利。林肯后来说：“在一生中，我确信，我未做过比签署此宣言更加正确的决定。”
这两个法令的颁布成了南北战争转折点。1864年9月，谢尔曼将军摩下的北军一举攻下亚特兰大。同年的总统大选中，林肯成功获得连任。1865年4月9日，南方邦联军队投降，历时四年的南北战争以北方的胜利而告终。
林肯在南北战争中领导北方军队击败了南方分离势力，基本废除了南方各州的奴隶制度，使黑人得到解放，维护了国家的统一。
卓越领导才能
林肯卓越领导才能表现在他熟练的平衡矛盾各方，尤其能使矛盾各方为共同的目标携手努力。如他在南北战争初期英明的处理与实行奴隶制的州相连各州的关系，挫败国会1862年重组内阁的企图以及用计使南方联盟拒绝谈判化解了1864年竞选时的和平议题。
林肯比任何一位总统都忍受了更多的怠慢，公众愚弄，和批评。他进白宫后，在奴隶制等问题上，政界发生倾轧，国家出现分裂，遇到了很多困难。然而，他从未动摇最终胜利的决心。在日常工作中他不顾个人安全，每天挤出大量时间接见民众，听取申诉，尽力解决他们的问题。
林肯的一生是在接踵不断的磨难中度过的，挫折是他生活的主旋律，抑郁是他个人的大敌。但林肯还是挺了过来，直到最后一刻，阐释了美国梦之理想。他的《葛底斯堡演说》是南北战争意义的最高说明，连任时的就职演讲是其人文精神的证据。
才华横溢的演说家
林肯虽然未曾接受高深的教育，他卓越的口才和文采，直接的体现就是著名《盖兹堡演说》。
1863年11月19是，也就是美国南北战争中盖兹堡战役结束的四个半月后，林肯在宾夕法尼亚州盖兹堡的盖兹堡国家公墓（Gettysburg National Cemetery）揭幕式中发表此篇演说，哀悼在长达五个半月的盖兹堡之役中阵亡的将士。
不足三百字的字数《盖兹堡演说》，修辞细腻周密，言简意赅，其后为美国历史上最伟大的演说之一，也在美国历史上为人引用最多之政治性演说。其中的最后一句话成为现代民主政府的定义之一：“要使我们这个国家在上帝的保佑下得到自由的永生，使这个民有、民治、民享的政府永世长存。”
林肯被刺身亡 时年56 岁
由于林肯的卓越功绩，1864 年11 月8 日他再次当选为美国总统。然而，还没等林肯把他的战后政策付诸实施，悲剧发生了。1865年4月14日，在南北战争结束不到一星期，林肯在华盛顿的福特剧院观剧时，被奴隶制度支持者、演员约翰‧魏克斯‧布思刺杀，次日凌晨不治身亡，时年56 岁。
林肯的一生，从小木屋到白宫是“美国梦”的缩影，而他也已成为美利坚民主的象征。他一生充满了艰辛和坎坷，年轻时曾经十一次被雇主辞退，两次生意失败，涉足政坛后也遭遇过多次挫败，但他从没有放弃，最终凭借着自己不懈的努力与坚韧，成为了美国人心目中最伟大的总统。
美国最伟大的三位总统之一
亚伯拉罕·林肯与乔治·华盛顿，富兰克林·罗斯福被公认为美国历史上最伟大的三位总统，也是历史上首名遇刺身亡的总统。英国《泰晤士报》对43位美国总统分别以不同的标准进行了排名，在最伟大总统排名中林肯名列第一。
2005年由美国在线AOL和探索频道举行由数百万名观众提名票选出他们心中《最伟大的美国人》，林肯名列第二。
林肯以其辉煌的业绩、伟大的人格和卓越的口才赢得美国人的崇敬。这位传奇式人物留给世人的是他一生的生活极其光辉，他的《解放宣言》、盖兹堡演说、致比克思比夫人的信和第二次就职演说等成为世人精神遗产。“这个伟大的人物是历史的奇迹。”
（责任编辑：孙芸）
