【大纪元2013年10月28日讯】十一月，霜降节气之后，草岭古道上的芒花以占有的姿态盘据着，山顶芒花白茫茫的，秋意上心头。早些时候，一般百姓往来台北、宜兰的交通孔道，沿路有官兵守护，有人民经营驿站，提供歇息，这就是大家熟知的草岭古道。古道之历史已有两百年以上，为大正十三年(1924)宜兰线铁道开通前兰阳平原与外地交通唯一要道。
其实整条古道全名为“淡兰古道”，那是清朝时代，从淡水厅(辖区包括今日苗栗县到基隆市)到噶玛兰厅(宜兰县)的安全道路，一趟要走上三天两夜。自清嘉庆至道光年间，淡兰古道传说是古道最早开辟者平埔族人白兰氏，后来奉命开兰的台湾知府杨廷理，五度入兰，订定开兰章程，为古道留下见证。到了道光三年(1823) 在板桥林平侯、林国华父子先后捐资修葺古道，便利收租生意往来的努力之下，路线终于确立。
当时路线是：台北艋舺(万华)上船走水路，到关渡转入基隆河，沿着锡口(松山)、南港到水返脚(汐止)上岸。继续傍着基隆河走五堵、六堵、七堵、八堵到暖暖。第二天，从暖暖入山经瑞芳、侯硐，入山，翻越三貂岭525公尺，这一段叫作“三貂岭古道”或是“金字碑古道”。下山，抵达双溪。第三天，从双溪出发，沿河岸到贡寮，入山，翻越草岭450公尺，就是“草岭古道”，下山到大里，到头城。
在淡兰古道上，可所见到的遗迹和古迹很多。道光末年，通判董正官写的〈三貂古道〉把整条古道做了描述，他说：
想像三峰天外峣 现从岛国指三貂 猿梯直上云千仞 鸟道惟通路一条
望若茫茫西海隔 开兰步步北关遥 内山樵径来茶客 说距新庄只两朝
这段三貂岭古道上最为有名的是金字碑、奉献示禁碑。历代通判、官方要员莅察噶玛兰，莫不赞叹古道之艰险崎岖，除吟哦称咏外，更竖石以记，其中尤以台湾镇总兵刘明灯为最。他写的“金字碑”位于淡兰古道三貂岭路段上，刻于摩崖石壁，高240公分，宽143公分，篆书，贴以金箔，富丽堂皇，景观壮秀。碑文曰：
双旌遥向淡兰来 此日登临眼界开
大小鸡笼明积雪 高低垤堞挟奔雷
寒云十里连苍陇 古道千章荫古槐
海上鲸鲵今息浪 勤修武备拔良才
同治六年冬 台湾镇总兵刘明灯题并书
三貂岭顶有奉宪示禁碑，内容清楚写着禁伐道树，咸丰元年(1851)淡水同知张启暄所立。碑文要义为禁止无知民人随意砍伐道旁树木，违者禁止开垦。风吹日晒雨淋，现在已经字迹模糊难辨。
草岭古道上的古迹则有石砌土地公庙、仙迹岩、“雄镇蛮烟”摩碣及最富盛名的虎字碑。
芒花在三貂岭段和草岭段的山头到处都是，无怪乎当年噶玛兰通判柯培元写下〈过草岭〉，诗中说：
荒草没人作风浪 我御天风绝顶上 风催飞瀑冲石过 雾漫前山滞云涨。
“雄镇蛮烟”摩碣为一个巨大无比的椭圆形岩石，位草岭古道中段，为刘明灯所勒，用以镇山怪，字体沉稳老练，规模之大，台湾地区无出其右。至于虎字碑，接近位草岭顶，接近哑口，刘明灯北巡此处，正好是东北季风最强时候，轿顶为狂风吹落，难以行进，他遂依易 经“云从龙，风从虎”之意，勒石志之以保护行旅安全。这个虎字碑的故事就多了。刘明灯为台湾镇总兵，是当时台湾府中最高职武官，来台湾担任总兵的时间也不长，但因为他喜好写字题款勒石，因而在台湾文献上反而留下许多遗迹。
为何要刻虎字碑？除了以山势地理风水和易经有关的传统说法外，其中有几个必须刻字的理由：一是台湾山地没有老虎，而老虎给人的感觉是威武凶猛的，当山上有巨风作怪时，必须以虎字来镇压。《水浒传》里武松打虎的情节，不必细诉，大家翻看小说就好。一是刘明灯生肖属虎，当时又是年轻有为的带兵统领，幕僚献计，请他大书虎字，用来显示他做为台湾镇总兵的气势。一是老虎必须生威，因此题字时，草书虎字的末笔画，必须往上翘起。就着这些个原因，百四十多年来，虎字碑仍威风凛凛伫立山顶。碑旁两山矗立，满山芒花迎风招展，让人心旷神怡！
刘明灯道宜兰巡视之后，第二年回到台南去，走的是礁溪的跑马古道，上到现在所说的最高点石牌时，回首兰阳平原，无限感慨，于是又刻上一虎字碑于山顶。有人说一山不容二虎，这两个虎字碑，一公一母，各在不同山头，遥遥对望，守护兰阳。这个公虎字碑现在由坪林茶业博物馆搜藏，字迹清晰可见。至于怎说一公一母，从字迹的深浅、刻法、石材选用就可以窥知一二了。
秋天，芒花在湛蓝天空中绽放，习习凉意，登高远望，有体力的，借着火车接驳，来一趟全程的淡兰古道(三貂岭、草岭)健走，或是单纯的草岭古道赏芒、看石碑，远眺龟山岛，都是很好的选择！
淡兰古道交通资讯：
以小巴载至侯硐火车站出发，转入侯硐国小，开始攀爬三貂岭金字碑古道(此时小巴必须由九份上山到达102号公路金字碑站等候)，至岭顶约需两小时。接102号公路，上小巴，然后下山至双溪，午餐。再以小巴载至贡寮(小巴绕台二线到大里天公庙)，进入草岭古道登山口，攀爬古道上下山约需三个小时半，到大里庆云宫下山。
草岭古道：
健走最佳时间：三月下旬及四月上旬；十月下旬及十一月上旬
搭火车：
一、台北福隆──宜兰大里
1.福隆→远望坑(草岭古道产业道路入口) →登山口→经“雄镇蛮烟”“虎字碑”→山顶哑口。
2.山顶哑口(下山)→大里天公庙→大里火车站。
自行开车：
一、台北福隆──宜兰大里
1.开车至福隆，经102号公路，进入远望坑口产业道路，可直驶至古道登山入口处。
2.开始登山，经“雄镇蛮烟”“虎字碑”到山顶哑口，下山到大里天公庙。
3.开车者原路返回，由102号公路转滨海公路，至大里天公庙停车场等候，或者可直接上山到林业护管所接驳。
（责任编辑：郑桦）
