【大纪元2013年03月23日讯】(大纪元记者陈天成纽约报导)提到“基因改造”（中国大陆译为转基因）食品，民众可能没有具体形象的概念。但是提到“蜘蛛侠”、“X战警”、“绿巨人”、“苍蝇人”等影视作品人物，大家都耳熟能详，这些美国好莱坞科幻电影中的主角都可以算作是变种人，也就是基因变异后的结果。那么这些科幻电影中的场景，有一天会不会因为人们食用“基因改造”食品而变成现实呢？着实让人担忧。
2013年3月8日，美国有机食品连锁超市Whole Foods Market宣布，将在五年内陆续在食品上标注基因改造（中国译为“转基因”）食品，给民众提供更多资讯与选择，预期未来将扩展至美国和加拿大共339家分店。Whole Foods Market因此将成为美国第一家采取这项措施的食品超市，这个事件也把人们的目光再次聚焦在了基因改造食品上。
美国俄亥俄州立大学（The Ohio State University）食品博士林炎诚近日接受本报记者专访时表示，“基因改造”食品在美国称为GM food（Genetically Modified Food），在市场上愈来愈多，已经无法避免，民众需要对此有所了解，才能从容面对。林博士希望有更多的食品商参与“Just Label It”（请予以标明）活动，让民众心里有数，有所选择。
●“基因改造”好处立现，弊端未明
林炎诚回忆，有一年台湾正值稻米将要收割时节，台风夹大雨来袭。因稻茎没有韧性，造成稻茎倒弯，稻穗泡在雨水里发芽，损失惨重。此风灾后，经品种改良，稻茎有了坚韧性，再不怕台风，这是基因改造的一个例子。此外，在农场也用“杂交”方法研究出可抵抗某种病虫害的侵蚀，并可增加生产量的稻米品种。还有，在园艺地做“基因改造”，使台湾的水果产量大，种类多，又香又甜，让人一看就猛流口水。
可以说上述例子是“基因改造”带来的眼前能看到的所谓好处。那么，“基因改造”食品是否也有弊端存在呢？很多消费者都认为，美国食品药物局FDA不保证“基因改造”食品对人类健康没有危害的风险，所以对“基因改造”食品有恐惧感。
“迄今为止，虽然还没有基因改造食品给人类健康带来不利影响的充足证据，但是十年二十年后会不会出现问题呢？现在不得而知。不过，举例来说，抗虫的毒蛋白基因，虫吃了要死，人吃了会怎么样呢？”林炎诚说。
持有疑虑的科学家指出，基因改造食品利用催生加速农作物的成长，可能使原有营养消失。或添加毒素、过敏原，导致人类在长期食用后身体贺尔蒙正常分泌的改变，进而破坏人体新陈代谢途径，导致基因突变的概率上升，产生对食物过敏或免疫系统失调。有些科学家担心，许多基因改造农作物都移植了抗虫害的基因，可能产生新的过敏原、新的毒素、甚至可能制造一些抗药性及难以治疗的超级病毒，日后人们吃下这些基因改造的食物，也可能传播有抵抗抗生素的细菌和病毒基因，进而抵御抗生素的功能、以致得病时，抗生素治疗失效而束手无策。
●“基因改造”四种类
林炎诚博士介绍，实验室做“基因改造”食品有“插接外来基因入种子”、“插接同性质外来基因，取代原有的基因”、“把一组不良基因倒置后，再插接回去，使这两组基因的功能互相抵制，而失去原来不良作用”、“使用小干扰RNA插接”这四种方式。
◆“黄金大米”种子里的外来基因
其中，“插接外来基因入种子”包括两类，插接“有毒外来基因”和插接“两个无毒外来基因”。一种苏云金杆菌（Bacillus thuringiensis）在繁殖过程中产生孢子时，会制造“伴孢晶体”。“伴孢晶体”含有蛋白质毒素，对昆虫具有很强的毒性。生物技术巨头孟山都公司（Monsanto Co.）把制造蛋白质毒素的基因称为cry 基因，从金杆菌分离出来后插接入黄豆种子、玉米种子或棉花种子内，使这三种农作植物在成长期内不会被害虫破坏。现在“基因改造”黄豆种子、玉米种子、及棉花种子是孟山都公司的专利。但是这种插入有毒外来基因的产品，让人们感到非常恐惧。
提到插接“两个无毒外来基因”，就要提到“黄金大米”。“黄金大米”就是“基因改造”食品，因色泽发黄而得其名。“黄金大米”是用两个无毒基因插接改造成的。一个基因从一种土壤细菌拿来，另一个基因从水仙花取得。研发公司正达Syngenta宣称，跟普通米比较，黄金大米含有丰富的维他命A，可增加维他命A摄取。这种“黄金大米”曾在中国湖南省衡阳市一所小学找24名6到8岁的学生当“白老鼠”，每位学生每天午餐进食60公克“黄金大米”，连续吃21天，但是结果没有明显的有效，只是跟服用维他命A锭的效果一样。不过，其副作用则不得而知了。这种拿孩子做“基因改造”食品实验的做法，也是不妥的。在中国大陆监管不全的状况下，“基因改造”食品问题的隐忧更甚。
◆鲑鱼的冬眠基因不见了
第二种“插接同性质外来基因，取代原有的基因”的产品，人们比较熟悉的是“基因改造鲑鱼”。鲑鱼又称三文鱼，生长期间约30个月。因鲑鱼在低温下，“成长贺尔蒙”基因就会“冬眠”。相对下，大洋鳕鱼不怕冷，在低温下鳕鱼的“成长贺尔蒙”基因不会“冬眠”。因此，麻省一家水产公司AquaBounty Technologies，就利用鳕鱼的优点，从鳕鱼取出不会“冬眠”的“成长贺尔蒙”基因插接入鲑鱼卵内，取代会“冬眠”的“成长贺尔蒙”基因。这样，“基因改造”鲑鱼的成长贺尔蒙变成“全天候”，在任何温度下皆有作用，使“基因改造”鲑鱼的生长期间缩短至16至18个月，生长期间只有普通鲑鱼的一半。
林炎诚博士提出，这里有三个值得思考的问题：第一，这种“基因改造”的鲑鱼是否会对普通鲑鱼造成威胁？第二，同为“成长贺尔蒙”基因，我们吃鳕鱼，为什么不能吃“基因改造”鲑鱼？第三，如适合人类食用，10年20年后，人类会出现病症吗？
关于上述第二个问题，美国食品药物局FDA称，“基因改造”鲑鱼吃起来跟普通鲑鱼一样，而且营养价值相同，所以美国食品药物局FDA会准许商业化生产这种鲑鱼。与此同时，“Just Label It”网站则呼吁消费者在今年4月26日前上网，要求美国食品药物局FDA必须对这种鲑鱼的标签注有“基因改造”字样，活动网址：http://justlabelit.org。
◆苹果切开不变黄
第三种基因改造方法，是把一组不良基因倒置后，再插接回去，使这两组基因的功能互相抵制，而失去原来不良作用。
林炎诚博士说，大家知道苹果切开后会慢慢变褐色，是因为苹果有一种酵素，称为polyphenol oxidase。这种酵素一碰氧气就变褐色，多种水果、蔬菜及马铃薯都有这种现象。加拿大卑诗省农业生技厂商Okanagan Specialty Fruits Inc.开发出一种基因改造苹果，据称切开后数天也不会变褐色。这种“改良”的苹果不添加任何外来基因，也不改变苹果本身的成分。其原理是，取出苹果内褐色酵素的这组基因，把基因排列组合翻倒过来，然后插接回去。这样，一组基因是顺方向排列，另一组基因是反方向排列，让这两个同样的基因作用互相抵消排斥，所以苹果碰到氧气时不变褐色。
但是许多人都反对这种产品上市，且不说有没有这样做的必要，一般苹果树基因会不会被污染也令人担忧。
◆“高精”小麦减少碳水化合物
第四种使用小干扰RNA（Small interfering RNA；siRNA）插接的方法，是利用“小干扰RNA”暂时挡住“不良”基因的作用。不过，一旦小干扰RNA消耗尽了，就没有阻挡的作用。纽西兰和澳大利亚学者利用这种技术，挡住小麦生产碳水化合物的技能，减少碳水化合物的含量，相对下“高精”小麦出笼。但这种改良方法还在麦田做实验时，数位学者就迫不及待联合举行记者招待会，表示强烈反对这种“基因改造”小麦。
●FDA不问不说 民众吁标识清楚
林炎诚博士谈到，“基因改造”食品在市面上越来越多，但是却没有明确地标签。因为美国食品药物局FDA认为，“基因改造”食品和一般的食品（即非基因改造食品）是“实质等同”的，因而对“基因改造”食品标签，采取“不问不说”的政策，不要求产商在食品上标记是否含有“改造”基因的成分。FDA这种态度被很多消费者批评。
由于“基因改造”食品标签不明，也让很多食品公司开始发展“有机食品”标签的食品，由于天然生长，产量少，导致这些产品价格偏贵，但是仍有不少民众予以肯定和购买。美国食品药物局FDA对“基因改造”食品“不问不说”，但却严格把关“有机食品”标签，委托非营利机构进行调查，标注有机食品的产品是否符合标准。
林炎诚博士提醒，由于检验体制尚未健全，许多不法业者以平价的非有机作物，作为高价位有机作物出售，牟取不法暴利。因此消费者在购买这种有机食品时，要认准“USDA ORGANIC”标志。
2012年3月，美国康州通过法案，要求所有“基因改造”食品的标签，必须标明是什么成分和含量多少，以便消费者做知情选择。加州也做类似的公投，但法案没有通过。林炎诚博士希望美国有更多州都通过法案，也希望消费者上网支持“Just Label It”网站发起的活动，让食品厂商清楚标识“基因改造”食品，让民众心里有数，有所选择。
(责任编辑：索妮雅）
