【大纪元2013年08月01日讯】（大纪元记者郑庸澳洲悉尼编译报导）澳洲政府决定提高对香烟的征税。政府称，这将增加财政收入，有助于实现财政盈余，让成千上万的澳洲烟民戒掉吸烟恶习；并减轻吸烟导致的疾病对医疗系统构成的压力。
据澳新社消息，澳洲财政部长博文（Chris Bowen）今日在悉尼宣布，政府决定从今年12月起，分四次增收烟税，每次增税的幅度为12.5%。实施的时间分别是2013年12月1日、2014年9月1日、2015年9月1日、2016年9月1日。预计一盒20支装的Winfield Blue牌香烟，在第一次增税后，售价将上涨0.98澳元，2016年12月1日后将上涨5.25澳元。香烟售价因物价指数的上涨不在此列。
博文估计如此提高对香烟征税，将可在四年时间里增加财政收入53亿澳元。
博文坦承，增加香烟税的决定在某些选民中是不受欢迎的，但政府已经仔细地考虑了此事。“我知道，这不会受到所有人的欢迎。这是一个困难的决定，但这是一个考虑国家最佳利益的决定，”他说，“此决定将帮助在2016-17年度实现财政盈余，而且更重要的是，这个决定对澳洲人的健康问题将产生重大影响。”
博文说，根据从医生和癌症理事会那里得来的证据，这将导致吸烟人数减少11%，可望让20万人不再吸烟。
在澳洲，每年医院里有超过75万个床位用于治疗与抽烟有关的疾病，估计每年花掉310亿澳元。澳洲每年死于吸烟的人数是1.5万。
博文说，需要有一个协调的努力来减少澳洲的吸烟问题。他说增税的一部分将拨款给治疗癌症的医疗机构，当然还有一部分会用于政府的一些财政开支项目，包括新宣布的如巴布亚新几内亚寻求庇护申请者计划等。
健康团体异口同声地赞扬政府增收烟税的做法。“吸烟与健康问题行动”组织发言人琼斯（Anne Jones）说：“我们将看到吸烟引起的疾病减少，以及因此对医疗系统所构成的压力的减轻。增加烟税对每个人来说都是双赢之举，因为这不仅增加了财政收入，而且减少了抽烟者和大多为年轻人的新烟民的人数。”
维省“戒烟”组织的林道芙（Kylie Lindorff）说，这“毫无疑问将挽救成千上万澳洲人的生命”，她说在2010年当时的陆克文政府把香烟售价提高了25%，之后的几个星期里，给戒烟热线打电话的人数翻番，香烟的消费量下降了11%。
澳洲癌症理事会的奥尔弗（Ian Olver）教授说，提供烟草制品的成本，对于那些年轻人和低收入者来说尤其有益，因为这些人是澳洲受吸烟导致的疾病冲击最大的人群。
但是，反对党影子财长霍基（Joe Hockey）在周四发言抨击政府这一举措纯属为了捞钱。“又一次，陆克文政府花完了纳税人的钱，就寻求就近的解决办法。这不是为了健康，这是因为陆克文花得没钱了。”他说。
澳洲的英美烟草公司（British American Tobacco）认为这一增税决定将导致黑市的兴旺。该公司发言人麦金太尔（Scott McIntyre）说，2010年政府增收香烟税之后，由犯罪团伙组织的非法香烟交易变得非常活跃，达到了前所未有的水平。“仅仅两天前，澳洲犯罪问题委员会说，犯罪团伙把非法的香烟交易视为低风险高利润的活动，他们把这看成是一个可以获得巨大利润但非常不易被察觉的市场。”
这一增征烟税的措施是政府即将揭晓的几个不受欢迎的决策之一。目前工党政府面对的情况是，每年财政亏损80亿澳元。在未来的四年里，总计亏损额可能会超过200亿。
（责任编辑：李熔石）
