【大纪元2015年01月12日讯】（大纪元记者海宁编译报导）在几年前铁矿石价格狂飙时，西澳大利亚的矿业公司为其员工提供了令人艳羡不已的福利待遇。比如矿业巨擘力拓集团向普通蓝领工人提供十多万美元的工资，免费吃住，并且每周五给他们免费的双程返家机票。
《洛杉矶时报》报导说，随着中国经济放缓，各种矿石的行情节节下落。在矿产资源丰富的西澳，许多采矿工人失业，基本依赖矿业的小城商业开始凋敝，可能慢慢变成鬼城。
过去10年，中国对铁、铜以及其它金属无法满足的需求造成大宗商品价格狂涨。澳大利亚对中国的矿石出口猛增。在西澳皮尔巴拉地区（Pilbara）的小城卡拉萨（Karratha），一座三卧房的普通民居竟然一度要价100万美元。
中国经济的疲弱让资源出口国家政府的预算面临很大压力。因大量投资和出口，曾一度坚挺的各国货币开始贬值，失业率开始上升。不仅澳大利亚，从巴西、印尼到南非，都感受到了这种痛楚。
悉尼经济研究公司BIS Shrapnel的矿业和基础设施专家哈特（Adrian Hart）表示，随着煤炭和铁矿石输出以及相关投资的减缓，澳洲的税收以及政府特许费用将下降，给公共支出带来更大压力。哈特说，现在矿业扩张结束了，良性循环突然变成恶性循环。
去年，铁矿石价格猛跌近一半，达到约每吨70美元。和原油一样，铁矿石价格的下跌表明供过于求。力拓集团和其它大矿业公司曾用价格下跌来排挤小矿业公司，但它们最终也会感到压力。
澳大利亚是世界上最大的铁矿石生产国，大部分销往中国，其销量占澳洲海外铁矿石总销售量的三分之二。随着中国房地产市场和工业生产的降温，分析人士预计中国今后几年对铁矿石的需求将趋缓。
澳洲西部最大的城市珀斯（Perth）是钢铁和石油工业的枢纽，受到的打击尤为严重。全球工程服务公司Tetra Tech的珀斯分公司执行官沃克尔（Lachlan Walker）说，他不得不从两年前的240人减员至现在的120人。
仰赖其人口、大量的政府、医疗和教育工作，珀斯在矿业衰退中可能全身而退。但是西澳小城卡拉萨可能不会这么幸运。该城的3.5万居民中，基本都是周五飞回家的“飞来飞去”人，他们来自澳洲各地。
没有稳定的人口和更好的基础设施，卡拉萨可能会凋落，成为西澳众多鬼城中的一个。珀斯科廷大学（Curtin University）学者格林（Jemma Green）说，卡拉萨以东48公里的鬼城科萨科（Cossack）曾是一颗明珠，但现在只剩下几栋历史建筑和一座公墓。它在19世纪末的淘金热结束之后就迅速停滞了。
在西澳皮尔巴拉地区的力拓集团和必和必拓集团（BHP Billiton）尚未削减其产量。在目前的价格下，它们还能盈利。但新的铁矿建设已经停滞。学者们估计皮尔巴拉的5万人口中，在2020年将有1.43万人失去工作。
责任编辑：林诗远
