【大纪元2016年12月16日讯】（大纪元记者高杉编译报导）这是一个很多人都希望是真实的故事：一个患重病的孩子在临终时实现了他最后的愿望，看到了圣诞老人，并死在了他的怀里。但是，最先报导了这个故事的田纳西州新闻报社说，他们不再相信这个故事的真实性。
这个故事被田纳西州《诺克斯维尔前卫报》（Knoxville News Sentinel）在12月11日刊登后，被迅速广泛传播。“今日美国”转载了由《前卫报》专栏作家萨姆‧维纳布尔（Sam Venable）撰写的专栏文章。许多国家级新闻媒体也都刊登这个故事，CNN还采访了扮演圣诞老人的埃里克‧施密特-马特森（Eric Schmitt-Matzen），谈到了他在男孩的最后时刻与其互动的情景。
施米特-马特森回忆说，他当时告诉这个男孩：“当你到达‘天国之门（Pearly gates）’的时候，你告诉他们，你是圣诞老人的第一精灵，他们就会让你进去了。”
但是，在星期三于网上发布的一个消息中，该故事作者维纳布尔（Venable）和《前卫报》编辑杰克‧麦克艾尔罗伊（Jack McElroy）表示，他们在该消息被发布之后，无法验证其真实性，因为施密特-马特森拒绝提供任何孩子的家人或那名打电话把他叫到医院的护士的任何具体信息。
麦克艾尔罗伊和维纳布尔写道：“《前卫报》不能证实施密特-马特森所讲述的故事不真实，但更重要的是，后续报告也不能证明它是真实准确的。因此，因为该故事不符合报纸的真实性验证标准，我们不再坚持施密特-马特森的描述的真实性。”
CNN已经给诺克斯维尔地区的所有主要儿童医院打过电话调查，但没有人能证实他的故事。当地验尸官办公室也因没有具体姓名而无法提供任何信息。在田纳西州报纸上搜索从2016年年初至今，关于5岁男孩讣告之后，也没有找到证实或驳斥该消息的确凿证据。
故事完美的难以置信？
对很多希望获得评论的来电，施密特-马特森都一直没有回应。在CNN于星期四下午打通电话之后，一个声称是马特森发言人的人告诉CNN，他正在起草一份回复。
施密特-马特森告诉《华盛顿邮报》，他坚持故事的真实性，但他不会给出护士或男孩的任何信息。
他表示：“如果有些人想把我称为一个骗子……我可以坦然面对，比面对一个孩子死在我的怀里更坦然，这仅仅是‘棍棒和石头’而已。（英文谚语：棍棒和石头也许会打断我的骨头，但言语永远无法使我受到伤害，因为我从不会把它放在心上）。”
在一份给CNN的电子邮件中，维纳布尔说，报纸的声明“本身已经说明了一切”。
“前卫报”的声明迫使数十家新闻媒体重新报导了这个故事，以应对所出现的变化。
“今日美国”在自己版本的故事前面添加了一个编辑说明，称已经删除编辑部对施密特-马特森的采访视频。新闻网沾BuzzFeed在其发布原始故事的同一网址重写了故事。
故事开始遭质疑
这个故事赶上了人们在节假日期间情感丰富的时期，这个时期，美国人愿意听到一些暖人心房的新闻，甚至会为之流下眼泪。
由于快乐的外表和无可挑剔的白胡子妆扮，施密特-马特森是一名在该地区很知名的圣诞老人，他告诉《前卫报》，当时一名护士打电话给他，告诉他有一个病危的5岁男孩，希望死前能看到圣诞老人。他说，他立即出发并在15分钟内赶到了医院，把孩子抱在了怀里，并警告周围，可能会哭出声的人请离开病房。
在接下来的多个访谈中，他几乎一字不差地重复了当时与男孩令人心碎的交流，以及相同的内心感受。
维纳布尔告诉CNN：“我收到了很多读者回复。人们告诉我，他们在读到这个消息的时候哭了，我告诉他们，我在写这个消息的时候也哭了。”
但这个故事在星期二开始被质疑，专门核查并揭穿谣言和传闻的网站斯诺普斯（Snopes）发表了一篇文章质疑施密特-马特森的故事的文章。
“这个故事不断被传播，但没有第二消息来源”，编写后续报导的斯诺普斯记者阿图鲁‧加西亚（Arturo Garcia）对CNN说，“我认为这里的一部分问题是，很多网站都没有给记者时间来查证这些事情的真实性。”#
责任编辑：林妍
