全世界每13分钟就有一个人死于这种肺病。它没有肺癌、慢阻肺和哮喘那么普遍，但却让医生像对待癌症一样重视。它就是肺纤维化。
肺纤维化就是指人的肺泡变硬、变厚，使肺部丧失氧气交换的能力。我们可以看下面的X光和CT扫描两个对比图。上面两张是正常的肺，下面两张是纤维化的肺部。深色的部分呢，就是肺里的空气通过的地方；白色的部分呢，就是肺部纤维化或变硬的地方。可以看到，肺纤维化病人肺部的空气量非常少，整个肺部都被白色占据了。
肺纤维化可能由遗传、感染、药物、甚至自身免疫系统引发。其中，特发性肺纤维化是最常见的一种，且存活率只有2～4年。特发性肺纤维化原因不明，而且一旦发生，就不可逆转。
特发性肺纤维化常见于以下几类人：
· 男性
· 在年纪大于65的人
· 吸烟的人
· 胃反酸的人
· 接触高放射性环境的人
特发性肺纤维化的症状也不是很明确，因为它可能和其它病的症状类似，因而更难诊断。因此，在出现以下症状时，一定要重视，尽早去医院检查：
· 长期咳嗽
· 疲劳、虚弱
· 胸部不舒服
· 没有胃口
· 不明原因的体重下降
· 呼吸有爆裂的声音
· 手指尖变得很粗
那么我们怎么检测特发性肺纤维化呢？医生通常要先了解你的病史，然后帮你做身体检查、血液检查，用排除法找到引发病症的原因。之后，做肺功能检测，有的时候会做支气管镜的筛检或活检。当然，最后需要多科各个科别的医生一起会诊，才做出诊断。
有特发性肺纤维化的病人，肺可能已经受伤得很厉害，不能再感染任何的病毒，因此需要接种一些疫苗，如抗流感、肺炎等疫苗，保护肺不受病毒攻击。有些病人可能需要氧气治疗，或进行肺康复的运动。
在治疗特发性肺纤维化的时候，通常先注重症状的缓解。主要的治疗药物是类固醇，还有免疫抑制剂等。这些药物都能减缓病情的发展。如果已经没有办法医治，最后的选择就是肺移植。
民众提问
Q1. 特发性肺纤维化会传染吗？
答：不会。因为特发性肺纤维化是由外因（如吸烟）诱发的这些病因，所以它是不会传染的。但是如果你肺部有细菌侵入，像肺结核，就会传染。
Q2.患肺纤维化然后换双肺，存活率有多久？
答：做双肺移植会比做单肺的存活率要高。移植手术风险很大，因为一个新的肺进来以后，你需要药物来抑制你的免疫系统，否则它会造成很多其它问题。
哥伦比亚大学有一个移植中心，会根据你的症状做一个评估，看肺移植做与不做哪个风险更高。有时候不做移植会更好。肺移植是最后最后的办法，没有那么多肺器官供我们移植。
Q3. 现在是流感季节，我们常常吃了很多的药、打针来预防。我们都在纽约呆了十几年了，到了我们60、70岁，是不是我们的肝跟肾都已经败坏了，因为我们吃了太多药？所以该怎么办？
答：每一个药都有副作用，每一个药都有正作用，那么我们作为医生要权衡正和副的作用，看怎样达到某种平衡。但是有的时候你必须要用这个药的时候，那没有办法，即使有副作用也一定要用。
流感的疫苗，在99.9%的情况下，它的益处大于坏处。在医生给你开药以前，要跟医生讨论可能带来的副作用，这样你自己就知道这个药有什么问题。
Q4. 煮饭的煤气闻太多，会不会引起肺癌、肺纤维化，或者是慢阻肺？
答：是有可能的。比如你用柴火或煤这些东西来做饭的话，产生的烟都可能影响到肺。因此你在做饭的时候，一定要保持房间的通风，譬如使用抽烟机。在封闭的、油烟很多的地方，长期下来肺部就会受损。
责任编辑：茉莉
